— Что у тебя стряслось? — Роуз дотронулась до её ладони, смягчив взгляд.
— Слушай, ты мне нравишься. Ты всё быстро схватываешь, и на прошлой неделе отлично справлялась. Но сегодня... Если у тебя что-то случилось, можешь рассказать мне.
Кайдел кисло улыбнулась, взглянув на наставницу. Возможно, в эту минуту та действительно верила в собственные слова, но не нужен был диплом психолога, чтобы заметить банальное любопытство за маской сочувствия. Что же, так даже проще. Стоило лишь дать ей желаемое, чтобы досидеть рабочий день в относительном спокойствии.
— Мне звонил один человек. Один знакомый. Он хочет встретиться, потому что ему нужна кое-какая помощь, — Кайдел чуть понизила голос, чтобы придать истории немного драматичности. Впрочем, в этом сложно было переборщить.
— Но я не хочу иметь с ним ничего общего. Очень неприятный тип, знаешь ли.
— А чего он хочет? — Роуз не собиралась довольствоваться малым. — Может, проще помочь?
— Он... — Кайдел запнулась. Нельзя было упоминать Первый орден — ни в коем случае. Как тогда оправдать собственную нервозность? Сплетницам нужна косточка — вкусная, правдоподобная, но не сильно сложная — не хотелось в последствии путаться в показаниях, забыв о чём наврала в прошлый раз. И почему рядом нет Рей? У неё гораздо лучше получалось сочинять оправдательные истории. — В общем, там сущая мелочь. Но мне кажется... То есть я уверена, что это только предлог, чтобы встретиться со мной. Но он мне совершенно не нравится! У него даже имя дурацкое — как у панды из мультика.
Хотя он не панда, конечно, совсем не похож. Панда там милый такой, а этот тип совсем не милый, даже неприятный.
Выпалив пришедшую в голову сказку о надоедливом поклоннике, Кайдел выдохнула, с опаской ожидая реакции. Наверное, подробности про имя были лишними, но мозг отчаянно пытался добавить к истории деталей для правдоподобности.
— О! Бедняжка! — Роуз сильнее стиснула её ладонь и наклонилась ближе. — А он... тебе угрожает?
— Что? Нет! — Кайдел энергично замотала головой, но внутри похолодела.
Дэмерон действительно не угрожал ей, но... мог? Сопротивление — старое или новое — по-прежнему оставалось террористической организацией — сборищем отморозков с извращённым моральным компасом. — Просто надоедает.
— Тогда тебе нужно ему всё объяснить, — Роуз наконец отпустила её руку и выпрямилась. — Никаких недомолвок, иначе не отцепится, поверь мне. Скажи ему всё прямо.
— Это будет сложно. Вчера я протараторила что-то вроде «Не могу сейчас говорить, перезвоню позже!». И позорно бросила трубку.
Кайдел говорила чистую правду. Лишь услышав голос Дэмерона, она струсила — а ещё в шпионки набивалась.
— Значит, не бери больше трубку. Слушай, а у тебя есть парень? Было бы неплохо, чтобы кто-то встречал и провожал, — сказав это, Роуз резко повернулась к подошедшему посетителю, моментально переключив внимание на обсуждение очередной назначенной встречи.
Наконец-то у Кайдел появилась хотя бы минута передышки, чтобы обдумать ответ, а не городить на нервах какую-то дичь о мультяшных героях. Парня у неё, конечно, не было — тут и сочинять нечего. Но стоило Роуз задать этот вопрос, как в голове блондинки сам собой возник образ Армитажа. Да, он определённо нравился ей. Да, они чуть не поцеловались вчера (что стало причиной новой бессонницы и сегодняшней невнимательности). Но хотела ли Кайдел встречаться с ним? Если отбросить розовые очки и прихлопнуть порхающих в животе бабочек одним резким движением?
Хакс не вписывался в образ хорошего порядочного парня, о котором она всегда мечтала. Он работал на Кайло Рена, а в их общем подвале хранился запас оружия, с которым можно было идти на штурм Версаля. Но пугало даже не это, а то, как за своей обаятельной улыбкой он прятал настоящие эмоции. И сам себя считал... Кем? Злодеем?
Кайдел никогда не любила сказку о красавице и чудовище.
И всё же её магнитом тянуло к нему, а логическое мышление превращалось в генератор случайных чисел, стоило парню оказаться поблизости. Ей хотелось ещё хотя бы раз ощутить то чувство безопасности рядом с ним — как тогда, возле каньона. Вот только это чувство было обманом. С каждым днём девушка всё сильнее ощущала нависшую над головой угрозу, а звонок Дэмерона только напомнил о том, во что они с Рей ввязались.