Армитаж отошёл назад, но опустил оружие не сразу.
— Ого, — сказала Рей, вскинув брови. — Ничего себе. Бен был в ярости. Хакс, кажется, хотел пристрелить старика на этом самом месте. Кайдел притихла.
А Рей снова отпила водичку. Вкусная.
Она не обижалась, не злилась. Весь этот спектр эмоций уже был потрачен на тётушку Маз. Запасы исчерпались, лимит достигнут. Осталось только чистое любопытство.
— И... Всё удалось? — спросила Рей.
— Удалось, с тобой. Но в моём случае, — Люк снова поднял руку, не обратив внимания на стоявшего рядом Армитажа. — Ничего не вышло. На основе полученной информации я разработал гормональную терапию и даже погрузил себя в сон для того, чтобы процесс интеграции прошёл наилучшим образом. И всё же, как видишь, я почти не могу управлять протезом. Даже твою операцию я бы не смог провести без автоматического оборудования в этой лаборатории. Не говоря о том, что моя капсула не разблокировалась в положенный срок. Если бы не вы, она могла стать моей могилой.
— И что теперь? — вновь задала вопрос Рей, опасливо поглядывая на Армитажа.
— Все результаты записаны, они есть внизу. Вы можете продать их государству или передать своим хозяевам. Не думаю, что молодые люди спросят моё мнение по этому вопросу, — Люк усмехнулся, бросив короткий взгляд на Хакса. — Хотя, конечно, я бы предпочёл передать всё именно государству для использования по прямому назначению — протезирование для детей-инвалидов. Однако, прежде чем мне будет вынесен приговор, я бы хотел сделать вам предложение.
Бен обошёл стол и встал рядом с мужчиной, сложив руки на груди.
— Ты? И какое же? — спросил парень, глядя на Люка сверху вниз.
— Протезы не позволяют чувствовать прикосновений, — Скайуокер наклонился над столом и постучал пальцами по металлической ладони. — К этому можно привыкнуть, но... Я могу предложить больше. В тот раз у меня не было времени, да и вопрос был в другом. Сейчас я вижу, что всё получилось. Поэтому могу довести операцию до конца.
— Что это значит? — Рей перевела взгляд с руки Люка на собственную.
— Искусственная кожа. С её помощью мы вернём твоим конечностям способность чувствовать. Осязать. И как приятное дополнение — эстетичный внешний вид. Твои протезы ничем не будут отличаться от обычных конечностей.
Вода закончилась. Кажется, Рей не заметила, как осушила всю бутылку, но сейчас в горле снова пересохло. Она сможет выглядеть, как все.
Смотри, Пиноккио!
— Однако, у меня есть цена, — Люк откинулся на спинку стула, и девушка впервые увидела напряжение на его лице. — Вы, конечно, могли бы сдать меня полиции. Но кажется мне, что самосуд вам ближе по духу. Поэтому у меня только одно условие — свобода.
***
— Выбор за тобой.
Бен стоял, прислонившись плечом к одной из бетонных колонн. Он пришёл в самый отдалённый угол заброшенной стройки вместе с Рей и ждал, пока она примет решение. Или пока дорисует носком ботинка какую-то магическую пиктограмму прямо на песке под ногами.
— Ты не хочешь его отпускать, — сказала она, резко перечеркнув стопой весь прошлый узор. — Он тебя бесит.
— Он ублюдок, который ставил эксперименты над маленьким ребёнком. Над тобой.
— Он не нравился тебе и раньше. До того, как рассказал об этом, — Рей повернулась к Бену, стараясь заглянуть ему в глаза, хотя парень упорно отводил взгляд.
— Старая история.
— Эй, сегодня день старых историй, — девушка развела руками, прямо как Люк, заставив Соло недовольно фыркнуть. — Долгих, с секретами.
— Никаких секретов. Он эгоист, всегда был эгоистом, хоть и строит из себя спасителя. Когда Лее понадобилась его помощь, добрый дядюшка сделал вид, что не знаком с ней. Когда Сопротивление накрылось, и Лея осталась одна, Люк даже не подумал как-то помочь ей. Занимался исследованиями, да чем угодно.
Всё во благо науки. Когда... — Бен замолчал, но, наткнувшись на пристальный взгляд Рей, закатил глаза и продолжил. — Когда она заболела, он мог помочь.
Да дело даже... Не в изобретении чудо-таблетки. Но он мог быть рядом, как брат. Он же предпочёл свои исследования. Вот и вся история. А теперь я знаю, что эти исследования включали эксперименты над детьми, так что да, я не хочу отпускать его. Но прямо сейчас это не моё решение.