— А что Кайло Рен? Отказался спасать твою девушку? — Дэмерон вновь тобратился к Армитажу, но в глазах его отражались сомнения. — И не пытайся меня обмануть, говна ты кусок. У меня есть великолепный дар — я таких, как ты, насквозь вижу.
— Ему нужен Бранс, а не она... — выдохнул Армитаж, обречённо склонив голову.
— Он ведь не здесь, да?
— Ах вот как... Значит, друг тебя предал. Каков драматизм, каков накал!
— Дэмерон рассмеялся и протянул вперёд руку, вынимая наушник из уха Хакса.
— Значит, он собирается штурмовать наш маленький приют для животных в соседнем здании? Ну что ж, пожелаем ему удачи, — он бросил устройство на пол и раскрошил его ботинком. — Только всё бесполезно. Знаешь почему? Его там уже ждут мои бойцы и десятки натасканных псов. Вот только нет никакого Бранса. Есть только я.
Сидевшая на полу Кайдел понятия не имела, о ком шла речь. Она видела только спину Дэмерона, а зажатый в кулаке гвоздь прожигал кожу не хуже раскалённой кочерги.
— А пока твой дружок гоняется за моей тенью, я пристрелю тебя, как собаку, — процедил мужчина сквозь зубы.
Чтоб ты сдох.
Она рванула вперёд. Не целилась особо, просто била со всей силы, вгоняя гвоздь в живого человека. Не смотрела — зажмурилась изо всех сил, но крик боли, раздавшийся с первым ударом, до конца дней останется в её памяти. Впрочем, это не слишком долгий промежуток времени, чтобы переживать.
Кайдел успела ударить всего лишь два раза, прежде чем Дэмерон сбросил её со своей спины, а двое парней оттащили в сторону и, заломив руки, отобрали у неё гвоздь.
— Сука, — прошипел мужчина, ощупывая ладонью собственные окровавленные плечи. — Да я тебя...
Договорить он не успел — снаружи послышались выстрелы. На этот раз это были не одиночные хлопки, а автоматные очереди. Кайдел сжалась в комок, стараясь закрыть голову руками.
— Какого?! — Дэмерон резко повернулся к удерживавшим девушку парням. — К воротам, быстро! Да что вы рты разинули?! Как только люди Рена будут на территории, нужно закрыть все ворота! Не дайте им шанс сбежать. Да забудьте о ней, я сам здесь разберусь!
Они кивнули и, отпустив девушку, бегом бросились к выходу из здания. Кайдел распахнула глаза и уставилась на скривившегося от ярости Дэмерона, который направил на Хакса его же пистолет.
— Кай... Я не хочу, чтобы ты это видела. Пожалуйста, закрой глаза. Кай, не смотри, умоляю, — вдруг сказал Армитаж, повернувшись к ней. Он не выглядел испуганным, скорее наоборот — походил на смертельно уставшего человека, которому выдался шанс наконец отдохнуть.
— Умоляешь, да неужели? — Дэмерон кривился то ли от боли, то ли от презрения. — Мне нравится. Посмотрите, мисс Конникс, на жалкого убийцу Армитажа Хакса. Он стоит на коленях и умоляет свою девку не смотреть, как его мозги раскидает по стенам.
В следующую секунду Хакс схватил удерживавшего его охранника за руку и резко поднялся, перекидывая через себя прямо на главаря террористов.
Раздался выстрел, и вот теперь Кайдел зажмурилась, вжав голову в плечи. Этот выстрел смешался с сотнями других, гремевших где-то снаружи, и всё же отличался от них, как гром от стука дождя по стеклу.
Вслед за ним последовал ещё один хлопок, от которого в ушах зазвенело сильнее прежнего. Это было похоже на взрыв, и девушка могла только закрыть голову руками, надеясь, что на неё не рухнет потолок. Не рухнул. Вместо этого кто-то сильно дёрнул её за плечи, заставляя подняться. Кайдел открыла глаза.
Белый дым окутал помещение, но прямо перед собой она увидела лицо Армитажа. Парень схватил её за руку и побежал вглубь коридора, уводя как можно дальше от Дэмерона и его подручных.
Как ни странно, путь был свободен — кажется, все ушли на войну, потому что голоса и выстрелы остались далеко позади, когда Хакс толкнул Кайдел на лестницу, ведущую на второй этаж. Поднявшись наверх, они оказались в длинном зале, сплошь заставленном стульями — будто зал собраний для промывки мозгов. Была здесь даже небольшая сцена, возле которой девушка заметила заставленный аппаратурой стол, с которого лианами спускались десятки спутанных проводов.
— Кай.
Звон в ушах практически стих, и Кайдел услышала голос Армитажа. Он быстро снял с себя бронежилет и надел его на девушку.
— Всё будет хорошо, я выведу тебя отсюда, — говорил он, фиксируя ремни с липучками. — Ты молодец.