— Меня туда не взяли из-за цвета волос.
Рей глянула на собеседницу в удивлением. Мягкие черты лица дополнял яркий, но аккуратный макияж. Выкрашенные в белый цвет волосы были собраны в пушистый хвост, а из-под банданы виднелись несколько синих прядей.
— Так что за история с перчатками? Ожоги? — спросила она без лишнего стеснения.
Рей молча кивнула в знак согласия. Предложенная версия вполне подходила для объяснений незнакомке.
— Так что ты умеешь? Ну, кроме уборки?
— Чинить машины, в основном. Так что буду искать варианты в автомастерских.
Просто хотела работать в хорошем месте и вместе с подругой, — ответила Рей и, наконец, улыбнулась. — Но это всего лишь один отказ, так что жизнь продолжается.
Девушка-бармен оценивающе взглянула на Рей и слегка прищурилась.
— Слушай, я ищу себе помощника уже второй месяц. Сразу скажу, работка дерьмо — я, например, второй раз за неделю отстирываю чужую блевотину с рубашки. Но плачу каждую неделю и мне плевать на загоны с униформой. И, — она снова кивнула на здание «Первого ордена», — недалеко от этих чистоплюев.
Рей отпила лимонад и протянула руку.
— Я Рей. Что надо делать?
— Джесс, — бармен пожала руку в ответ. — Помощь нужна на вечернюю смену.
Убирать мусор, чинить сломанное, уворачиваться от пьяных и сдавать охране буйных. В общем, делать всё, что я скажу. В десять вечера открывается танцпол.
— Я справлюсь, — уверенно кивнула Рей и обернулась на звук открывшейся двери. В бар, наконец, зашла Кайдел. Увидев подругу, она радостно помахала рукой и пошла к стойке.
— Кажется, у твоей подруги хорошие новости, — улыбнулась Джесс. — Добро пожаловать в «Кантину», Рей.
***
Бар «Кантина» не отличался уровнем обслуживания или изысканным интерьером, но находился в центре города и предлагал гостям прекрасный выбор качественного алкоголя. Днём это заведение служило любимым местом отдыха офисных работников, а ночью превращалось в единственный ночной клуб Джакку.
Несмотря на отсутствие какой-либо конкуренции, «Кантина» многие годы не скатывалась до уровня провинциального кабака, а гордо держала планку «единственного приличного заведения» в городе, насколько это звание в принципе применимо к ночному клубу. Славу и процветание «Кантине» обеспечивали превосходная аппаратура, большой танцпол и профессиональный диджей, а качественная звукоизоляция позволяла не разрушать тишину ночного города.
В десять вечера количество людей в клубе резко увеличилось, а общий уровень трезвости публики так же стремительно упал. Разноцветные лучи прорезали темноту зала, яркими всполохами очерчивая фигуры танцующих людей. Модные треки один за одним оглушительной волной накрывали толпу. Рей и Кайдел были здесь впервые. Они согласились на предложение Джесс остаться и отпраздновать устройство на работу и сейчас сидели за барной стойкой — это единственное место с более-менее нормальной слышимостью.
Кайдел пила какой-то коктейль со странным названием и воодушевленно пересказывала прошедшее собеседование. Её взяли на испытательный срок на место помощника администратора, выдали новенькую форму и огромную папку с должностными инструкциями и регламентами «Первого ордена». Она уже сообщила о своем уходе в курьерскую службу, так что уже завтра её старенький красный скутер будет красоваться на парковке огромного бизнес-центра.
Невысокая азиатка с длинными шелковистыми волосами упала на соседний стул и наклонилась к девушкам.
— Привееет! Я Роуз! Помните меня?
Роуз, девушка Финна, встретила их сегодня утром и проводила в отдел подбора личного состава к своей сестре Пейдж. В «Первом ордене» девушка вела себя крайне сдержанно, даже скованно, а сейчас она активно жестикулировала и заразительно смеялась, как если бы пыталась выплеснуть все накопленные за день эмоции.
— Привет, Роуз! — кивнула Рей в ответ. — Часто здесь бываешь?
— Мы живем посреди пустыни, а это настоящий оазис! Так сама-то как думаешь? — звонко расхохоталась Роуз, а затем подмигнула. — Во всех смыслах оазис!
Роуз заказала очередной шот, явно не первый за вечер.