— Ты монстр... — Рей слышала себя словно со стороны — вместо обычного уверенного голоса смелой девчонки из её горла вырвался жалкий, обречённый писк.
Бен даже не обернулся в её сторону. Вместо этого она услышала смех Сноука.
— Прелестно, — его сухие губы растянулись в довольной ухмылке. — Я был почти уверен, что ты решил предать меня, Кайло Рен. Приятно знать, что я ошибся.
— Я перед вами в неоплатном долгу, — ответил ему Бен, сохраняя спокойный, почти что равнодушный тон голоса. — Вы лучше других знаете, что для меня значит долг.
Кайло Рен — чудовище с обострённым чувством долга.
Разве не с этого всё началось? Он задолжал Рей собственную жизнь и сделал всё, чтобы расплатиться за это.
Сноуку он задолжал доброе имя своей матери. Существуют ли границы у такого соглашения?
Разрывающая сердце обида будто лезвием резала все внутренности изнутри — всё равно что колючую проволоку проглотить.
Двери лифта открылись, и Сноук зашёл внутрь, сопровождаемый тремя преторианцами. Один из них держал в руках папки с документами — те самые, которые должны были раздать гостям приёма.
— Кайло, сопроводи девушку и своего дядю наверх, — приказал Сноук перед тем, как двери кабинки закрылись.
Рей больше не сопротивлялась. Когда один из двух оставшихся преторианцев подтолкнул её ко второй кабинке, она безвольно пошла вперёд, стараясь заглушить внутренний голос, вопивший какую-то чепуху о преданности и надежде.
С каждым оставленным позади этажом боль в груди сменялась пустотой. И только этот тонкий противный голосок не утихал, умоляя верить Бену.
Лифт остановился на последнем этаже. Поднявшись по широкой лестнице и выйдя на крышу, Рей прикрылась рукой от ударивших в лицо жарких потоков воздуха. Лопасти ожидавшего на площадке вертолёта набирали обороты, и подлетавшее от порывов ветра платье пришлось удерживать рукой.
— Двухместный вертолёт? — раздражённо спросил стоявший впереди Сноук.
Компактный белый вертолёт с номером «Т-4а» на хвосте явно разочаровал директора Первого ордена, но выбирать было не из чего.
— Штурм случился внезапно, у меня было слишком мало времени, — Бену приходилось говорить как можно громче, чтобы звук готовившегося к взлету вертолёта не заглушал его голос. — Скоро здесь будет ещё один вертолёт, и я смогу забрать остальных, но вы должны улетать уже сейчас. Здесь оставаться небезопасно.
— Делай ты свою работу хорошо, никакого штурма бы и вовсе не было! — раздражённо прикрикнул на него Сноук, оборачиваясь к ждавшим позади Рей и Люку. — Отвечаешь за них головой!
С этими словами он протянул руку преторианцу, отвечавшему за сохранность документов.
— Если в этих бумагах есть хоть что-то, компрометирующее вас или Первый орден, нужно уничтожить их, — твёрдо сказал Бен, наблюдая за тем, как квадратноголовый передал папки Сноуку.
— Бен! — вскрикнула Рей, подавшись вперёд. — Прекрати! Не надо, пожалуйста, я прошу тебя... Не помогай ему... Они ведь могут поймать его, если ты прекратишь... И всё будет хорошо, пожалуйста!
Всё-таки в ней ещё жила надежда. Разве не проще было отпустить, наплевать, вырвать чувства из сердца и просто плыть по течению? Но нет же. Надо хвататься пальцами за воздух, рассчитывая на грёбаное чудо. Надо задыхаться от бессилия, но продолжать барахтаться, потому что надежда — та ещё беспощадная сука.
— И что такого ты наговорил бедняжке, мм? Во что заставил поверить? Неужто в Бена Соло? — Сноук хрипло рассмеялся и протянул стопку документов Рену.
— Не забудь рассказать мне эту занимательную историю, когда я вернусь в столицу и разберусь со всем этим цирком.
Заставил поверить... в Бена Соло.
Стеклянными глазами Рей посмотрела на парня. Не обращая на неё внимания, он сосредоточенно наблюдал за тем, как директор Сноук идёт к вертолёту, а пилот чересчур услужливо помогает ему открыть дверцу — будто нет никакой спешки, и на крышу не могут с минуту на минуту ворваться полицейские.
Бен.
Рей сжала кулаки.
На её шее всё ещё болтался медальон с крошечной надписью «Light» — жаркие потоки воздуха так и не порвали тонкую цепочку.