— Эй! Мне хоть кто-то может помочь? Эй! Да что за бардак!
По заставленному столами залу, одёргивая каждого пробегавшего мимо копа и заглядывая через плечо к каждому сидевшему за столом работнику участка, пробиралась единственная и неповторимая барменша «Кантины».
— Джесс! — крикнула Рей, помахав ей рукой. Спохватившись, она оглянулась на спавшую рядом Кайдел, но ту бы не разбудил даже очередной взрыв прямо над ухом.
— Привет, красотка, — присвистнула Джесс, подойдя к девушкам. — Вот так ожоги.
Не сразу сообразив, о чём речь, Рей удивлённо вскинула брови, и начальница кивнула на её протезы.
— А... Да. Такие вот, ммм, ожоги, — немного сконфуженно промямлила девушка.
Она больше не смущалась своего внешнего вида, но старая ложь накинула несколько очков к чувству вины перед начальницей.
— Блин, ты чего мне это богатство сразу не показала? Я бы тебя за стойку поставила. Стала бы звездой! Девушка-киборг-бармен... Да к нам бы ехали даже из столицы!
Джесс не скрывая искреннего восхищения рассматривала опешившую от такого откровения Рей. Она смотрела с восторгом ребёнка, оказавшегося у витрины с конструкторами «Лего».
— Я как-то в таком ключе не подумала. Ну, знаешь, какой из меня крутой киборг...
— Ты себя в зеркало видела вообще? — Джесс покачала головой. Восторг во взгляде сменился прям-таки обидой — самый великолепный набор «Лего» проплыл мимо неё. — Это же натуральный секс! Никогда не видела таких клёвых штук. А с этим платьем хоть сейчас на обложку какого-нибудь гиковского журнала вроде «Far Away Galaxy». Или какие там ещё есть для фанатов всяких космических боевиков? Девочка моя, ну как ты могла от меня такое богатство прятать...
Рей искоса глянула на собственное отражение в автомате со снеками — обычное лицо, спутанные волосы, фигура едва ли женская. Да ещё и железки эти бонусом. У Джесс были явно странные понятия о сексуальности, но её слова непонятным образом заставили девушку улыбаться. Может, её собственное представление о красоте не единственно верное? Интересно, какой её видел Бен?
Закусив губу, Рей заправила локон за ухо и чуть опустила плечи, пытаясь разглядеть в себе то, что видела в ней Джесс. «Натуральный секс», так?..
Опомнившись, она снова посмотрела на ухмылявшуюся начальницу.
— А ты как сюда попала? Там же сейчас на входе никого не пускают.
— Один из сержантов постоянно зависает в «Кантине», обещала ему хорошую скидку, когда бар снова откроется, — ответила барменша, пожав плечами.
— А что, скоро открываемся? — спросила Рей. Неужели всё и вправду налаживается?
— Ну, поэтому я тут. Я слышала, хозяев «Кантины» замели на этом благотворительном вечере, так что у них сейчас будет куча проблем. Ну, знаешь, нужны деньги и не нужны заботы по управлению баром в такой глуши. Вот я и хочу попробовать выкупить у них мою «Кантину» подешевле. Были у меня кое-какие сбережения.
— Хозяева? А кто они?
— Эргел и Хатт, те ещё упыри-толстосумы, — Джесс только рукой махнула, явно не желая вспоминать этих ребят. Рей же, услышав их имена, невольно скривилась.
Вот так знакомство.
— Их куда-то увезли ещё до того, как нас привели давать показания, так что можешь даже не искать здесь. Думаю, капитан Калриссиан должен что-то знать, но он сейчас говорит с Хаксом.
— А вы рыжего ждёте? Тогда, составлю вам компанию, — сказала Джесс, разминая шею и плечи. Она словно собиралась брать кабинет капитана штурмом, а не спокойно дожидаться своей очереди на приём. — Слушай, а крепко её помотало, — она кивнула на Кайдел. — Иди возьми сменку девчонок из бара в моей тачке. На заднем дворе, рядом с вашим фургоном стоит.
Блондинка действительно выглядела не лучше выбравшегося из могилы зомби, а судя по тому, что Рей услышала об их с Хаксом приключениях на кладбище, сравнение было весьма уместным.
— Хорошо, спасибо, — ответила Рей, и тронула Кайдел за плечо, чтобы разбудить. — Кай, тебе надо переодеться, пошли.
***
В машине у Джесс нашлись бы даже декорации для Дня независимости Никарагуа — главное, копнуть поглубже.
Перекладывая яркие вызывающие костюмы с одной стороны бездонного багажника в другую, Рей лишь чудом не опрокинула на себя банку с красными