Целью оказалось здание, которое чем-то смахивало на музей античности, особенно на контрасте с остальными постройками. Припарковав мотоцикл прямо у входа, Армитаж повесил свой шлем на руль.
— У тебя с собой есть какое-то удостоверение? — спросил он, когда девушка тоже сняла шлем.
— Да, — кивнула она и слезла с байка.
— А где мы?
— У меня здесь друг работает, может помочь всё сделать за один день, — ответил парень, продолжая сидеть на месте и рассматривать проезжавшие мимо машины.
— Сделать что? Арми, что это за место?
— Кайдел обняла свой шлем, потому что не знала куда его вообще деть. Они пойдут внутрь? Поедут дальше? Так просто остановились тут и ждут какого-то таинственного друга?
— Это мэрия, — ответил он спустя секундное промедление, а затем повернул голову и посмотрел девушке в глаза.
— Давай поженимся.
Отреагировать получилось не сразу. В первые несколько секунд Кайдел вообще была уверена, что ослышалась, но нет, всё верно — это было самое неромантичное, неуклюжее и внезапное предложение руки и сердца, которое только можно было вообразить.
— Так. Погоди! Это ведь вчера были шутки! Я шутила! — в горле запершило, перед глазами потемнело. — Ты же не всерьёз…
— Это не из-за вчерашнего, — перебил её парень. — Точнее, вчера я сказал всё в шутку, но… Я думал об этом. Он достал из кармана сигареты, но пачка оказалась пуста. Нервно выругавшись себе под нос, Хакс скомкал её, кинул в урну неподалёку и промахнулся.
— Вот же ж… — он тряхнул головой и горько усмехнулся. — Я думал, будет проще. Встав с мотоцикла, парень потянулся к шлему, который Кайдел сжимала в руках. — Давай подержу.
Она вцепилась в него, как в спасательный круг, и активно замотала головой из стороны в сторону.
— Нет.
— Нет… Ты не согласна выйти за меня? — спросил он, опустив руку. Судя по голосу, теперь и у него в горле першило. Может, они вдвоём подхватили какой-то вирус?
— Что? Нет, то есть я шлем не отдам! — снова замотала головой девушка, уставившись на многострадальный шлем. Разговор определённо не клеился — Хакс задавал странные вопросы, Кайдел давала непонятные ответы. Они стояли посреди улицы, как два пингвина, пытавшихся поиграть в мяч, но тот постоянно падал и куда-то укатывался.
— Значит, согласна?
— Значит, я не понимаю! — девушка опустила голову, пряча глаза. Правда же, не понимала. Если не из-за вчерашнего, то почему?
— Я люблю тебя. После этих слов весь город — весь этот исполинский мегаполис — поставили на паузу. Затихли голоса и шаги прохожих, исчезли с дорог автомобили, замерла даже секундная стрелка на часах над входом в мэрию. Кайдел продолжала смотреть на шлем в своих руках. Девушке показалось, что её сердце тоже остановилось, но бешеный стук пульса в ушах говорил об обратном.
— Кай, я люблю тебя, — повторил Армитаж, и она наконец подняла на него широко раскрытые глаза. Надо было сказать в ответ о своих чувствах, потому что она, чёрт возьми, тоже любила. Но голоса не было, и дыхания не хватало, поэтому она просто стояла и хлопала ресницами, немного испуганно глядя на парня, и, в конце концов, кивнула.
Что ж, они квиты: Армитаж сделал самое худшее в мире предложение руки и сердца, а Кайдел призналась ему в любви где-то на таком же уровне. Отобрав, наконец, у неё шлем, Хакс быстро поцеловал девушку и кивнул на здание мэрии.
— Пошли?
***
— Куда катится моя жизнь… — Кайдел сидела на диване и разглядывала заламинированное свидетельство о браке, лежавшее перед ней на журнальном столике. Этот документ доказывал, что с сегодняшнего дня её жизнь уже точно не будет прежней. Ещё он доказывал, что она, со всей своей рассудительностью и склонностью обдумывать решения, способна сотворить нечто сумасшедшее. Схватив компромат со столика, Кайдел подбежала к книжным полкам и сунула его между двух увесистых томов по медицине. Нашкодила и замела под коврик. Умница, справилась.
— А сама за шторкой спрячешься? — спросил Хакс, который в это время делал кофе на кухне.