— Могу помочь с квартирой. Хакс рассказал, где вы живёте. Я мог бы… Рей не дала ему закончить, уверенно покачав головой.
— Я никогда не соглашусь на то, чтобы кто-то платил за меня аренду! — твёрдо сказала она, глядя Бену в глаза.
— Мы с Кайдел живем в Гоазоне не первый год, и у нас всё просто прекрасно. Не беспокойся. Бен напряженно сжал губы и сложил руки на груди. Он не собирался бегать за гордой нищей девочкой, уговаривая принять свою помощь. Даже стоять здесь и сейчас, выслушивая её отговорки, было перебором.
— Как хочешь, — согласился он и, не прощаясь, направился к стеклянной высотке.
***
С наступлением вечера здание «Первого ордена» быстро опустело. Серебряные пылинки медленно плыли в красно-оранжевых лучах заходящего солнца, широкими линиями прорезавшими холодное пространство холла. Кайдел сидела за стойкой, разучивая инструкции Роуз на завтра. Склонив голову над бумагами она внимательно вчитывалась во все пометки своей наставницы, жёлтым маркером выделяя особенно важную информацию. Девушка настолько увлеклась своим занятием, что не заметила звука приближающихся шагов в абсолютно пустом зале.
— Привет. Кайдел подскочила на месте от неожиданности. По другую сторону от стойки стоял Армитаж Хакс и широко улыбался.
— Не знал, что ты тут работаешь, — рыжий парень с интересом наблюдал за застигнутой врасплох Кайдел.
— Привет, здравствуйте. Добрый вечер? — протараторила Кайдел, мысленно давая себе подзатыльник. — Я первый день! Стажёр. Хакс склонил голову и бесшумно засмеялся.
— Домой не собираешься?
— Нет! — громко выпалила Кайдел, вдруг вспомнив комментарий Роуз на счет этого парня и перспектив провести с ним «одну ночь». Её резкий возглас прокатился волной по помещению и стих где-то под потолком.
— Тише, тише! — сказал Хакс, поднимая руки вверх. — Сдаюсь!
— Я Рей жду, она работает рядом, но заканчивает поздно вечером, — сказала Кайдел гораздо тише и принялась с серьезным видом перекладывать документы из одной стопки в другую.
— Вот как? — Хакс склонился, опираясь на стойку.
— Не очень хорошая затея поздно вечером ездить по вашему району.
— Мы там почти два года живем, привыкли, — пожала плечами девушка и снова взглянула на рыжего парня. Он выглядел совершенно дружелюбно и вовсе не подходил под образ бандита или бабника, который складывался из рассказов Рей и Роуз.
— Ладно, тогда… до завтра? — он снова широко улыбнулся.
— До свидания, — ответила Кайдел. Хакс направился к выходу, доставая из кармана телефон.
Уже на улице он набрал номер Бена.
— Привет, курица-наседка.
— Обкурился? Чего тебе?
— Думал, тебе будет интересно узнать, что твоя Красная Шапочка с подружкой опять поедут в лес к волкам тёмной ночью.
— Обкурился, значит.
— Заправщица твоя, говорю, опять будет возвращаться домой поздно вечером.
— Понятно.
— Но если снова решишь её нянчить, то сразу говорю — я сегодня занят.
— Встречаемся в «Кантине»…
— Я сказал, что занят.
— …в девять.
— Я тебя ненавижу.
— Я знаю.
***
Когда Джесс говорила, что работа будет дерьмовой, она не знала, насколько Рей привыкла разбираться со всевозможным дерьмом. Почти два года ей приходилось иметь дело с изматывающей духотой, дышать пылью и выхлопными газами, ставить на место нахальных посетителей и чинить то, что нормальные люди обычно выкидывали. Имея за плечами такой опыт, Рей посчитала работу в «Кантине» почти что раем. Во-первых, в помещении был кондиционер. Исправный, мощный кондиционер, в жертву которому девушка была готова приносить телят. Во-вторых, пьяных нахалов можно было передавать в руки охраннику, а не разбираться с ними самостоятельно. И, наконец, любые сломанные вещи не разваливались в руках на ржавчину и пыль, а были обычными вещами, пригодными к ремонту. Прибивая к стене очередную декоративную полку под декоративные бутылки вина, Рей раздумывала о том, что заправку стоило бы подорвать гораздо раньше. От преступных мыслей её оторвала зашедшая в бар Кайдел.