— Всё, что было хорошего в твоей жизни, связано с ней?
Девушка кивнула, счастливо улыбаясь. Там, высоко в небе, хранилось множество прекрасных моментов их жизни. В их тяжёлом и горестном детстве двух сирот, рано потерявших родителей, девочки всегда оставались рядом, чтобы помочь и поддержать. Они шли рука об руку сквозь все невзгоды, и что бы ни случилось — они были друг у друга. Благодаря этой дружбе две маленькие девочки научились находить счастье в самых простых вещах и улыбаться, глядя в звёздное небо.
Кайдел хотела бы как можно дольше наслаждаться приятными воспоминаниями, но мысли её вновь и вновь возвращались к нависшим над приютом проблемам.
— Можно спросить кое-что? По работе, — сказала она, собравшись с мыслями.
— Всё равно ведь спросишь, — пожал плечами парень, переведя на неё взгляд.
— Я уверена, что ты не имеешь к этому отношения, — быстро выпалила Кайдел, вскидывая руки. — Но... Возможно ли, что Первый орден...
Девушка запнулась, подбирая слова.
— Может ли Первый орден отобрать землю у сиротского приюта? Незаконно, — наконец закончила она и тяжело выдохнула.
Армитаж ответил не сразу, но голос его был твёрд:
— Да, может.
Это был самый страшный ответ из всех возможных. Короткий, не оставляющий надежды. Кайдел невольно поджала губы и нахмурила лоб, обдумывая услышанное.
— Кайдел, сейчас Первый орден способен на что угодно. Пока во главе директор Сноук, возможно всё, — продолжил парень. — Но старикашка не вечен.
Девушка недоверчиво взглянула на Хакса. Он выглядел совершенно спокойным и уверенным, как будто говорил о каких-то очевидных вещах, понятных даже требёнку.
— Странно слышать это от человека, который отвечает за безопасность компании и...
— Сноука? — продолжил он, вдруг негромко рассмеявшись. — За безопасность этого хмыря отвечает его личная гвардия. Но как бы он ни трясся за свою жизнь и власть — ему недолго осталось.
— Ты так просто об этом говоришь. Не боишься, что кто-то услышит? — немного испуганно спросила девушка, кивая на тёмное окно внизу.
— Во-первых, сейчас в доме только мы четверо. А во-вторых...
Армитаж замолчал на несколько секунд, откинув голову назад.
— Ты когда-нибудь слышала об Эмилин Холдо? — вдруг спросил он.
— Нет. Кажется, нет.
— Она некоторое время работала с сенатором Органа. Холдо — глава крупного благотворительного фонда «Раддус». Вам стоит связаться с ними, я дам телефон. Если приюту что-то угрожает... Они смогут помочь.
Кайдел почувствовала, как тяжёлый камень, давивший на сердце последние дни, исчез за одно мгновение, давая девушке, наконец, свободно вздохнуть.
— Спасибо, — облегчённо вздохнула она, потирая ладонями начинавшие замерзать коленки.
— Спускаемся?
— Давай ещё посидим? — тихо попросила Кайдел, как обычно дети выпрашивают у своих воспитателей лишние пять минут игры во дворе.
— Замёрзнешь, — строго ответил парень, спрыгивая с дерева так же ловко и быстро, как поднимался.
Кайдел скептически посмотрела вниз. Залезать наверх всегда было проще, чем спускаться. Забираясь на это дерево, девушка примерно понимала, насколько не изящным может быть спуск, но на зрителей не рассчитывала.
Она аккуратно переползала с ветки на ветку, пока не оказалась на нижней.
— Армитаж...
Парень протянул ей руку, весело улыбаясь, но она покачала головой.
— Отойди. И отвернись.
Хакс удивлённо моргнул, а затем тихо рассмеялся.
— Да ладно... Стесняешься?
— Я не такая ловкая, как ты, так что это будет... Видел когда-нибудь, как падают ленивцы? — пробормотала она, поморщившись.
Парень только сильнее рассмеялся, так и не двинувшись с места. В конце концов, он схватил её за лодыжку и легонько потянул вниз.
— Я ведь могу и сам снять, — всё так же весело улыбаясь, сказал он.
— Ладно, ладно! — взвизгнула Кайдел, боясь потерять равновесие. — Я поняла!
Она неуверенно наклонилась вниз, чтобы дотянуться до его руки. Боясь слишком резко лишиться опоры и потерять равновесие, девушка двигалась очень медленно и осторожно.