Рей оставила велосипед у служебного входа и зашла в бар. Вместо обычной атмосферы шумного разгулья её встретила сдержанная обстановка окультуренной провинции. Стараясь избегать лишних взглядов, она прошмыгнула в незапертую подсобку и включила там свет. В этом маленьком помещении можно было найти всё необходимое, чтобы собрать как минимум марсоход. Устройство, безусловно, получилось бы ярким и шумным — возможно, с боа вокруг метеорологического датчика и магнитолой вместо рентгеновского спектрометра альфа-частиц, но вполне работоспособное.
Девушка сняла с гвоздя в стене небольшую тряпичную сумку и закинула туда всё, что могло понадобиться для осуществления её плана: ножницы, моток лески, использованные хлопушки, двусторонний скотч и прочие инструменты из набора начинающего мстителя. Когда сумка уже была полной, она аккуратно просмотрела все пластиковые ведра, оставленные в углу, а затем ещё один раз в обратном порядке. Разворачивая каждое плотно закрытое крышкой ведро, Рей искала одну единственную пометку чёрным маркером, которую на днях оставила Джесс, но так ничего и не нашла.
— Нет, только не это... — бормотала себе под нос Рей, набирая номер управляющей «Кантины».
— Джесс, привет! Подскажи...
— Ты чего в такую рань звонишь...
Рей отчётливо услышала долгий зевок на другой стороне.
— Прости, разбудила?
— Конечно, разбудила. Ты вообще видела, который час? Чего тебе?
— Скажи, а куда ты дела бракованный глиттер? Там вроде целое ведро было.
— Куда-куда... к мусорным бакам отнесла, конечно. Это же сраная дичь! У меня девчонки только приоткрыли банку, так всё вокруг заляпали. Грёбаная блестящая бомба. А ты что, уже в «Кантине»? Решила с утренней сменой поработать?
— Заскочила за инструментами, мне для... проекта одного. Ладно, ещё раз прости, что разбудила.
Джесс отключилась, не дослушав извинения подчинённой, и Рей, спрятав телефон в карман брюк, отправилась на улицу. Мусор забирали не каждый день, поэтому у неё ещё оставался шанс найти так необходимое ей ведро с глиттером.
Хотя сами поиски обещали быть нелёгкими.
Все три мусорных контейнера были заполнены почти доверху. Тяжело вздохнув, девушка подошла к первому баку. Потянувшись к крышке, она вдруг замерла, уставившись на собственную руку в чистой бежевой перчатке. Что-то под самыми рёбрами неприятно кольнуло, оставив зудящий след. Рей зажмурилась, пытаясь выкинуть из головы любые сомнения и заглушить этот раздражающий голос совести. Спустя пару мгновений, она уверенно откинула крышку первого контейнера. Внутри, как и ожидалось, лежало больше десятка крепко завязанных чёрных пакетов. Джесс заставляла всех подчинённых выкидывать мусор только так — в туго затянутых полиэтиленовых мешках. Благодаря этому запах на заднем дворе «Кантины», несмотря на жаркую погоду, не выедал глаза любому выходящему на перекур человеку.
Достав верхний пакет из общей кучи, Рей попыталась развязать узел, но в перчатках это было очень непростой задачей. Поразмыслив над ситуацией, девушка решила вовсе не вскрывать пакеты, а только прощупывать их содержимое. Нужное ей ведро было достаточно большим, чтобы его можно было отличить от прочего мусора на ощупь. Так она проверяла пакет за пакетом, пока не увидела нечто странное возле последнего контейнера — один из местных голубей отбился от своих и нервно чистил яркие крылья. Неестественно яркие крылья, с которых на асфальт радужной пылью осыпались сверкающие блёстки.
— Нян... птиц*? — неуверенно спросила Рей у самой себя.
Голубь на мгновение замер, сердито уставившись на девушку, а затем улетел, оставляя за собой разноцветный шлейф.
Чего и стоило ожидать, перевёрнутая банка с глиттером обнаружилась за последним мусорным контейнером у самой стены. Крышка была на месте, но само ведро, как и асфальт под ним, а также стена и задняя поверхность бака возле него, оказалось вымазано всё теми же бракованными блёстками. По всей видимости, таким оно и осталось после первой попытки его открыть. Рядом с ним Рей нашла смятый чёрный пакет — тоже в блёстках. Вероятно, у Джесс просто не хватило времени или нервов, чтобы спрятать взрывоопасное ведро в мусорный мешок.
Рей не хотела повторить судьбу радужного голубя, поэтому сбегала в бар за ещё одним пакетом и аккуратно поместила свою сверкающую находку внутрь.