На самом деле Рей прекрасно понимала шаткость их положения, но кто-то определённо должен сохранять стойкость духа, и кто, если не она?
Кайдел легонько кивнула.
— Предложение Дэмерона, — голос блондинки дрогнул на имени нового приютского «благодетеля». — Надо решать.
— Нечего тут решать, — Рей залила в чашки кипяток. — Он предлагает какой-то промышленный шпионаж. Вылез, как чёрт из табакерки, и вербует тебя на очень подозрительное дельце без внятных объяснений. Мы понятия не имеем, каким боком это вылезет и тебе, и приюту. Зато могу дать голову на отсечение, что наши ребята узнают об этой милой шалости в течение пяти минут. И вот тут уже будет не до шуток. Да, Первый орден может наплевать на закон и идти по головам. А нам с тобой такая роскошь недоступна.
Только закончив эту короткую, но пламенную речь, девушка поняла, что незаметно для себя причислила Бена и Хакса к «своим». Их знакомство началось при весьма странных обстоятельствах и длилось не дольше недели, но за эти несколько дней они уже успели пересечь незримую грань «свой-чужой» в голове Рей. Многое в их жизни по-прежнему оставалось неизвестным, но всё же Рей начинала доверять им.
Кайдел согласно кивнула, заметно приободрившись. Она выключила плиту и протянула подруге пластиковую вилку. Так, уплетая яичницу прямо со сковородки и запивая её чем-то отдалённо похожим на чай, девушки продолжили говорить о приюте, о Первом ордене, о возможностях благотворительных организаций и, конечно же, о событиях прошлых дней. Но в этот раз, возможно впервые в жизни, и Рей, и Кайдел кое о чём умалчивали — каждая о своём.
***
Молодой парень в тёмно-синей спецовке быстро шагал по узкой тропе между двухэтажным недостроенным зданием и небольшим пустырём, густо засыпанным мусором. Пыльная дорожка, по которой он шёл, виляла между колючими кустарниками и ямами, доверху наполненными песком, кусками арматуры и битой черепицей. Задев ногой очередную смятую жестянку, парень тихо выругался и, озираясь, ускорил шаг.
Завернув за угол здания, он перелез через невысокий покосившийся забор и оказался во дворе, выходившем на пустую улицу, которая, в свою очередь, тянулась вглубь частного сектора. Пройдя ещё несколько метров вдоль стены недостроя, парень осторожно выглянул на дорогу, стараясь оставаться в тени дома. На противоположной стороне он увидел несколько припаркованных мотоциклов и тут же отпрянул назад, громко шаркнув ногой по щебёнке. Парень на секунду крепко зажмурился, затаив дыхание. Открыв глаза, он поднял голову и посмотрел на чистое голубое небо.
— Нет, ублюдки, сегодня вы меня не достанете, — прошептал он и нырнул в пустой дверной проём покинутой постройки.
Судя по количеству мусора и пыли в просторном холле, здание было заброшено много лет назад. Голые стены пестрили истёртыми временем граффити, а под ногами тут и там попадались чья-то рваная одежда, пустые бутылки и даже гнилые объедки, которые сюда натаскали то ли собаки, то ли бездомные пьяницы. Солнечные лучи проникали в просторное помещение сквозь незастеклённые окна, ярко подсвечивая витавшие в воздухе клубы пыли.
Сделав всего несколько шагов, парень заметил движение на улице и, низко пригнувшись, побежал вперёд, к широкой лестнице, которая вела на второй этаж. Избегая ярко освещённых участков, он поднялся наверх и оказался в длинном коридоре со множеством пустых дверных проёмов с обеих сторон.
Зайдя в первую же комнату, парень прокрался вдоль стены и выглянул из пустого оконного проёма на улицу. Ни возле мотоциклов, ни на дороге у дома по-прежнему никого не было, но чувство тревоги только нарастало. Вытерев пот со лба, он достал из кармана телефон и, вскользь глянув на экран, тут же спрятал обратно.
Издалека послышался рёв приближавшегося грузовика. Оглушая звуком своего двигателя, гружёный песком самосвал неторопливо проехал всю улицу и скрылся за поворотом. Тянувшийся за ним след из чёрного выхлопа и поднятой колёсами пыли медленно оседал на дороге.
Парень опустился на бетонный пол и вновь достал телефон, чтобы проверить входящие сообщения.
— Что б тебя, — тихо выругался он, прислонившись к стене.
Отдохнув несколько минут, он спрятал мобильник, поднялся на ноги и выглянул из комнаты. В противоположном конце коридора отсутствовала часть стены, и как раз в том месте можно было перескочить на крышу соседнего здания.