Долго, очень долго по внутреннему ощущению времени, осколки кое-как вновь собирались в единое целое. Подключение к единому информационному полю подобной напряженности, как выразился бы земной мистик, не могло быть описано в рамках привычных терминов, даже средствами большинства языков магов. Разум попросту не имел внятных аналогий для этого, и потому был вынужден подбирать любые более-менее подходящие. В конце концов, эльф сумел выработать некие собственные обозначения для явлений этого безумного коловращения. Потоки смыслов и эмоций, чуждых настолько, что он еле-еле хватал их тени, едва не разрывали мозг на части. Закрывшись до предела, он смог несколько абстрагироваться от бури ментала, поднятой единовременным присутствием стольких мощных разумов — и только потому выжил. Стало стихать бешеное биение обоих сердец, чуть не лопнувшие сосуды сбавили напряжение, начал успокаиваться находившийся на самой грани мозг. И тогда Тиоданн осознал, что колеблющий пространство гул вокруг него — это вопрос.
— Ты позвал нас лишь из-за мелкого конфликта с жителями общности миров Урр-Тех?
От него никто ответа и не ждал, Тиоданну просто выразили свое «фи». Эльф ощутил, что был взвешен, измерен, и признан… негодным. Разумы раскинувшихся вокруг безмерных сущностей в один миг постигли все сведения, которыми он обладал, добавили их к своим собственным, обменялись быстрыми как молния сложнейшими многоуровневыми посланиями, сути которых он не мог уловить в принципе — а и смог бы, для постижения хотя бы одного пришлось бы потратить не один век. В десяток ударов сердца уложились Прежние, чтобы прийти к некому общему выводу.
— У нас нет интересов за гранью общности миров Урр-Ассиаль. Вам следует остановиться.
Ланн-ликур ощутил, что падает в пропасть. Дважды до этого он был здесь — и дважды получал помощь. Всякий раз она заключалась в разном, но была неизменно верна, как гранитный утес за спиной. А теперь…
Вновь короткий непонятный обмен. Он насторожился.
— Впрочем, будущее таит весьма интересные возможности. Не тревожь события, пусть пострадавшие кланы действуют сами — но и не возлагай на них более надежд.
— Хотите сказать, они… потеряны? А Морэтанн?
— Они тоже потеряны для вас, правда, по-другому. Они скоро уйдут на собственные пути, где присоединятся к нам.
— Но…
— Не стоит беспокойства. Вот, это поможет тебе остановить людей, если те зайдут слишком далеко.
Спустя миг властитель закричал…
Когда все стихло и Зал снова опустел, одна из молчавших доселе Сот на секунду мигнула холодным черным глазом. Если бы мысль ее владельца можно было упростить в край, представив в виде человеческой речи, то получилось бы примерно следующее: 'А гонору-то, Урр-Казад! Да еще и Изначальную Речь сделали каким-то горским диалектом. Ург-Дэмор сильно удивятся, сколь просты оказались их собратья.'
В последнее время происходило много разных разговоров. События ускорялись, и лица, причастные к ним, уплотняли информационные потоки. Этот разговор также остался неперехваченным, и по той же самой причине — он состоялся посредством таких способов связи, которые не были доступны ни людям, ни эльфам.
Дракон неторопливо и со вкусом отрывал березовые щепочки от длинного прямого бревна, когда увидел в очках нечто весьма интересное. Быстрое тестирование показало зафиксированную аппаратурой неожиданно возникшую дрожь дальних гармоник нуль-поля. Он задумался. Дрожь была ничем не обусловлена, и, судя по всему, являлась искусственной. Простейшая морзянка, однако передающая непонятную белиберду. Разве что буква «Ш» повторилась три раза подряд. Та-ак…
Он подключился к главному компьютеру базы и сбросил задачу на него. Параметры… Оп! — дракон ловко прищелкнул пальцами и что-то быстро напечатал на самой большой клавиатуре. Ну конечно. По экрану пополз расшифрованный текст. Никто кроме него, адресата, не мог знать нужного пароля — а взломать шифр смог бы разве что один всем известный Очень Большой Комп лет эдак за сто. Задать программе обратную последовательность действий и сдуть пыль с ключа было минутным делом.
— Привет, папа!
— Привет. Все-таки нашла?
— Только я. Ты очень хорошо спрятался. Почему я не могу пройти?
— Потому что я поставил защиту. Не нужно тебе сюда.
— Снова возишься с людьми?
— Не только. Что Предок?
— Торчит в бункере, очередная невероятная идея. Пусти.
— Нет.
— Опасность?
— Неопределенная. Скорее да, чем нет.
— Ты же знаешь, я все равно пройду!