Kad visas detaļas lietā par saldējuma mašīnām un sulu mikseriem bija noskaidrotas, vārdu ņēma deputāts, kas pārstāvēja opozīciju, tas pats, kurš bija solījis kaut ko interesantu.
— Vai Aizsardzības pārvaldes pārstāvjiem ir zināms, — lai radītu lielāku iespaidu, viņš noklepojās, — ka apmēram pirms mēneša, vai, precīzāk izsakoties, no saules rieta februāra pēdējā dienā līdz saules lēktam pirmajā martā Klusā okeāna atklātajos ūdeņos, piecsimt kilometru attālumā no Kudzjukuri- hamas, notikuši slepeni manevri, kuros piedalījušies pašaizsardzības jūras kara spēku kaujas kuģi un aviācijas da]as pilnā sastāvā, kā arī pašaizsardzības gaisa kara spēku F104J «Eiko» tipa un universālā F86D «Gekko» tipa iznīcinātāji.
— Jā, ir zināms, — pēc dienesta pakāpes vecākais Aizsardzības pārvaldes pārstāvis atbildēja. — Taču neko sīkāk par šiem manevriem nevaram pastāstīt, jo klātesošo vidū nav neviena no pavēlniecības.
— Šo manevru mērķis bija pārbaudīt kaujas apstākļos, cik efektīgas ir Zeme — debess tipa raķetes «Tartar», ar kurām apgādāti divi mūsu 1959. un 1960. gadā ūdenī nolaistie kara kuģi, un sarīkot taktiskas mācības ar nosaukumu «Vajāšanas un iznīcināšanas operācija».
— Es vēlreiz atkārtoju, ka nekas sīkāk par šiem manevriem mums nav zināms …
— Bet vai jums ir zināms, ka šo manevru laikā, kuri kodēti ar nosaukumu «Taktiskā operācija N»… — deputāts pameta daudznozīmīgu skatienu uz to pusi, kur sēdēja korespondenti, it kā gribēdams pārbaudīt, vai viņu klausās pietiekami uzmanīgi, — vai jums ir zināms, ka šo manevru laikā neviens kaujas kuģu lielgabals nespēja izdarīt itin nevienu šāvienu un netika izšauta arī neviena Zeme — debess tipa raķete «Tartar», neviena debess— debess tipa raķete «Side-winder» un arī neviena raķete «Mightymouse», ar kurām ir apgādāti iznīcinātāji F104J un F86D?
Atmosfēra zālē vienā mirklī uzlādējas. Kā vēja brāzma klātesošo rindas pāršalca pārsteiguma vilnis — visur atskanēja klusi izsaucieni. Pēc tam čala norima. Elpu aizturējis, ikviens lūkojās uz deputātu, kurš uzdeva jautājumus. Bet deputāts, rokas sānos iespiedis, gaidīja, ko atbildēs Aizsardzības pārvaldes pārstāvji.
— Es jums vaicāju, vai jums ir zināms šis fakts? Atbildiet, lūdzu!
Aizsardzības pārvaldes pārstāvji bija manāmi apjukuši. Viņi sačukstējās savā starpā, ik pa brīdim pamezdami bažīgus skatienus uz deputāta pusi, pēc tam viens no viņiem atstāja zāli.
— Kā jau minēju, — slaucīdams nosvīdušo pieri, sacīja pārvaldes pārstāvis, kurš vadīja šo grupu, — mūsu vidū nav neviena no pavēlniecības …
— Bet pārvaldes intendantūras dienests taču atrodas jūsu pārziņā, tātad jums jāzina, kāda ir jūsu iepirkto ieroču kvalitāte.
— Raķetes mums piegādā Amerikas Savienotās Valstis saskaņā ar visiem zināmo vienošanos par militāro palīdzību, un to kvalitāti garantē šīs valsts armija.
— Taču munīcija kara kuģu lielgabaliem tiek ražota Japānā.
— Jā, bet mēs vēl neesam saņēmuši atskaiti par februāra beigās notikušajiem manevriem.
— Labi, par manevriem parunāsim mazliet vēlāk, kad būsiet saņēmuši atbildi. Pēc ziņām, kas ir manā rīcībā, šie manevri tika pārtraukti jau labu laiku pirms rītausmas. Kāds tam bija iemesls, tas izriet no iepriekš sacītā. Patiešām slepeni manevri — absolūti nekāda trokšņa!
Zāles stūrī, kur sēdēja korespondenti, bija dzirdami smiekli. Deputāts, ārkārtīgi sajūsmināts par savu asprātību, izdzēra vēl vienu glāzi ūdens.
— Redziet, manevru laikā lielgabali nešāva tāpēc, ka šāviņiem neaizdegās degli… Taču pieminētais gadījums, kad nedarbojās lielgabali, nav vienīgais, — deputāts daudznozīmīgi palūkojās uz zālē sēdošajiem. — Pēc ziņām, ko es saņēmu vakar, šogad ir bijuši trīs analoģiski gadījumi. Es ceru, ka
Aizsardzības pārvaldes pārstāvji ir lietas kursā un viņu rīcībā ir arī attiecīgi dokumenti?
— Oficiāls rakstisks ziņojums vēl nav sastādīts, un pārvaldes nodaļas to nav saņēmušas. Tātad neko sīkāk par šiem gadījumiem, kurus jūs minējāt, mēs nezinām.
— Ak, nezināt?! — deputāts, kurš piederēja pie opozīcijas, pēkšņi uzsita ar dūri pa galdu. Mikrofons un glāze palēcās. — Lieliski, varu pavēstīt jums šos sīkumus. Sā gada janvāra beigās sauszemes pašaizsardzības spēku Centrālā kara apgabala trešās divīzijas artilērijas daļas poligonā tika pārtraukta simt piecdesmit milimetru kalibra haubiču piešaude sakarā ar to, ka munīcija nebija derīga — arī šoreiz neaizdegās degļi. Tālāk. Sā gada februāra vidū Aus- trumfudzi poligonā notikušo Austrumu kara apgabala pirmās un vienpadsmitās divīzijas apvienoto manevru pēdējā dienā … Starp citu, šo manevru kodētais nosaukums bija «Operācija Zelta ērglis». Tiešām jābrīnās, dzirdot šādu nosaukumu, jo tajā kā spogulī saskatāmi dažu mūsu ģeneralitātes pārstāvju atpalikušie un reakcionārie uzskati…
No vietām, kur sēdēja komisijas locekļi — valdošās partijas deputāti, atskanēja starpsaucieni: «Runājiet pēc būtības!», «Nenovirzieties no temata!»
— Tātad šo manevru pēdējā dienā noskaidrojās, ka neviens ložmetējs un neviens vidējā svara tanku M-61 deviņdesmit milimetru kalibra torņa lielgabals, neviens vieglo tanku M-24 septiņdesmit milimetru kalibra lielgabals, neviens pašgājējs zenītlielgabals M-16, neviens pašgājējs automātiskais zenītlielgabals M-42, neviena karabīne M-4, kā arī neviens no pārējiem automātiskajiem un pusautomātiskajiem ieročiem nespēja izdarīt nevienu šāvienu. Iemesls viens un tas pats — šāviņu degļi neaizdegās. Arī prettanku raķetes «Honest John—30», haubices un mīnmetēji nedarbojās. Tālāk. Apmēram tajā pašā laikā — februāra vidū — notika jūras kara spēku mācības. Tika izšautas piecdesmit dziļūdens bumbas, kas paredzētas zemūdeņu iznīcināšanai. Neviena bumba nesprāga… Es vaicāju — kāpēc Aizsardzības pārvalde līdz šim nav ziņojusi par tik nopietniem faktiem, kas izraisa vislielākās bažas?
Aizsardzības pārvaldes pārstāvji klusēja un svīda. Tur, kur sēdēja viesi, ne brīdi nenorima balsu murdoņa. Zālē brīvu vietu kļuva arvien mazāk, jo visu laiku nāca klāt jauni un jauni korespondenti.
Uzliesmoja fotoaparātu zibspuldzes, iedegās prožektori, ietarkšķējās kinokameras.
— Es jautāju — kāpēc? Atbildiet! — deputāts, kurš piederēja pie opozīcijas, kā ar cirvi noskaldīja.
Pie ieejas bija manāma kaut kāda rosība, un zālē ienāca Aizsardzības pārvaldes pārstāvis, kas nesen bija atstājis sēdi, un pavēlniecības loceklis, pēc izskata vecs kadru virsnieks, kuru viņš bija izsaucis no Budžeta komisijas.
3
— Atļaujiet man atbildēt uz šeit uzdotajiem jautājumiem, — sacīja pavēlniecības loceklis, ieņēmis viņam ierādīto vietu. — Kā jau jums labpatikās norādīt, neliels daudzums munīcijas, kas piegādāts trim ieroču šķirām, patiešām bijis nederīgs.
— Neliels daudzums? — deputāts izbrīnījies sarauca uzacis. — Vai jums pastāstīja, kādus piemērus es minēju? Un šo daudzumu jūs dēvējat par «nelielu»?
— Es nenoliedzu, ka ievērojama daļa munīcijas izrādījusies nederīga. Taču šis daudzums ir nenozīmīgs salīdzinājumā ar to, ko ik gadus izlieto visas trīs ieroču šķiras, kā arī salīdzinājumā ar pastāvīgajām rezervēm.
— Un tomēr tieši tāpēc, ka pietiekami liels — es atkārtoju, pietiekami liels! — munīcijas daudzums bija nederīgs, miltāro manevru sekmīga norise tika izjaukta. Vai šis visai nopietnais fakts jūs nemaz nesatrauc?
— Jums tiešām taisnība, — pavēlniecības loceklis pārvilka ar delnas virspusi pār pieri. — Patlaban Aizsardzības pārvalde visiem spēkiem pūlas noskaidrot, kādu iemeslu dēļ šāviņu degļi jūsu pieminētajos gadījumos nav aizdegušies.