Die Korrelationen nahmen nur Sekunden in Anspruch, aber der Ausdruck lief noch nach Minuten aus der Konsole. Bis zum frühen Morgen des nächsten Tages hatten sie nach einer schlaflosen Nacht einige interessante Rätsel und ein paar neue Spuren gefunden.
»Da — dieses Ratsmitglied Alaina«, sagte er zu ihr. »Sie war, als Trelig seine Vorführung gab, Ministerin für die Kom-Polizei im Präsidium. Sie schickte nur ihre Assistentin. Ein Glück für sie — später wurde sie Ratspräsidentin! Und hier?«Sein Blick glitt über elf Meter Gedrucktes. »Da! Sie war es, die der Welt etwa dreizehn Jahre später das Heilmittel gegen den Schwamm bekanntmachte. Heilung der Schwamm-Sucht! Das Syndikat zerschlagen. Und Trelig, mit dem sie dreizehn Jahre vorher zu tun hatte, war Chef des Schwamm-Syndikats — wie sie in ihrer Stellung wissen mußte. Und welche beiden Posten wären besser dafür geeignet, etwas zu vertuschen?«
Tortoi Kai stand schon an der Konsole und ließ sich Antwort auf die Frage nach der Forschung zu der Droge ›Schwamm‹ geben.
In den dreizehn Jahren zwischen Antor Treligs Verschwinden und Präsidentin Alainas Bekanntgabe des Schwamm-Durchbruchs hatte es keinerlei Forschung auf diesem Gebiet gegeben.
»Wo ist das Heilmittel entwickelt worden?«fragte Kai den Computer.
UNBEKANNT, erwiderte die Maschine.
»Wer hat es entwickelt?«
COMPUTER.
»Wessen Computer?«
ZINDERS COMPUTER.
»In welchem Jahr?«
UNBEKANNT.
»In welchem Jahr hat der Computer es Ratsmitglied Alaina gegeben?«
1250.
Sie hörte, wie Billie hinter ihr tief einatmete. So war das also. Gil Zinders Computer hatte der mächtigen Frau das Heilmittel etwa dreizehn Jahre nach dem Datum gegeben, zu dem der Computer angeblich zerstört worden war.
»Wo befindet sich Zinders Computer heute?«fragte Kai.
ZERSTÖRT DURCH AKTION KOM-POLIZEI 1250, SIEHE KOM-POLIZEI-UNTERLAGEN FÜR 2.9.1250.
»Da haben wir’s!«schrie Billie.
Die Unterlagen waren eindeutig. Dreizehn Jahre nach dem Verschwinden tauchten Zinders Computer und der Planetoid, in den er eingebaut worden war, an ihren damaligen Koordinaten wieder auf. Die Kom-Polizei erhielt einen Hilferuf von einer Fährrakete, und alles, was man erfuhr, ging sofort über den Schreibtisch der damaligen Präsidentin Alaina. Ein Blick, und sie war sofort dorthin geeilt.
Das Schiff hatte drei fremde Wesen von unbekanntem Typ und elf unfaßbar schöne Frauen enthalten. Abgesehen von Haar- und Augenfarbe sahen alle Frauen genau gleich aus. Aber neun von ihnen besaßen große, anmutige Pferdeschweife.
»Die Olympierinnen!«rief Tortoi Kai.
Von den fremden Wesen war eines ein blauhäutiges, auf dessen menschlichem Rumpf ein gehörnter Teufelskopf saß, ersterer ruhend auf Ziegenbockbeinen; das zweite Wesen glich zwei Spiegeleiern, die umherglitten und aus den orangeroten Säcken auf dem Leib Scheinfüßchen nach Wunsch hervorbrachten. Das dritte, nur undeutlich wahrnehmbar, schien ein Energiewesen von bläßlichem Rot zu sein. Es glich einer Kutte, in der man niemanden erkennen konnte.
Und Präsidentin Alaina erhielt Antworten. Bei der Vorführung legte Zinder im letzten Augenblick Trelig herein, indem er ein nach seinen Theorien entwickeltes Feld zuschaltete, das Neu Pompeii aus der Wirklichkeit riß. Unerwartet wurde der Planetoid jedoch wie ein Magnet angezogen, um einen fremden Planeten — die Schacht-Welt — zu umrunden. Diese Welt bestand aus sechseckigen Biosphären, von denen jede ihre eigene, vorherrschende Lebensform enthielt. Der Computer dieser Welt verwandelte jeden, der auf ihre Oberfläche gelangte, in eines der vorherrschenden Wesen — wie es nach seinen Angaben dem blauen Satyr geschehen war, zusammen mit Trelig, Treligs Assistenten Ben Yulin, den Zinders (Vater und Tochter) und Mavra Tschang, die Alainas persönliche Vertreterin gewesen war. Nach Jahren, in denen sie auf der Oberfläche der Schacht-Welt festgesessen hatten, waren Tschang und der blaue Satyr Renard, Ben Yulin, Nikki Zinder und einige andere nach Neu Pompeii zurückgelangt, wo Yulin das Kommando über den Computer übernahm. Yulin formte danach die meisten Leute auf Neu Pompeii in, wie er meinte, schöne Liebessklaven um. Auf Kosten von Tschangs Leben gelang es Tschangs Gruppe, Yulin zu töten und seinen Einfluß auf die verwandelten Frauen zu brechen, um anschließend zur Weltengemeinschaft zu flüchten. Das Heilmittel gegen den Schwamm war ein letztes Vermächtnis von Zinders Computer gewesen.
»Zinder hatte also von Anfang an recht«, stieß Billie hervor. »Es gab irgendwo eine Singularität, erbaut von den Markoviern, die sich an die Regeln hielt! Die Schacht-Welt! Ein Laboratorium für die Götter!«
Tortoi Kai nickte ernsthaft.
»Er hatte völlig recht. Alles deutete darauf hin, daß die drei fremden Wesen ein Raumschiff stahlen, davonflogen und spurlos verschwanden — das Schiff wurde später geborgen. Auf irgendeine Weise waren sie auf ihre Heimatwelt zurückgekehrt. Die anderen gründeten mit Alainas Hilfe Olympus. Elf Superfrauen. Unfaßbar!«Sie überlegte. »Elf Superfrauen? Wie haben sie sich fortgepflanzt — durch Kloning?«
»Oder Yulin hat sie befruchtet, und einige brachten männliche Wesen zur Welt«, meinte Billie achselzuckend. »Kein Wunder, daß sie ihre Gründerinnen die Ersten Mütter nennen!«
»Das erklärt auch ihre sonderbare Religion, wenigstens zum Teil«, betonte Kai. »Sie haben einen Teil der Wahrheit — aber so, wie ihn Jahrhunderte der Isolierung des Erzählens und Wiedererzählens verzerren müssen. Jedenfalls alles bis auf die Sache mit Nathan Brazil, die ganz gewiß eine spätere Zutat ist.«
Der Vorgesetzte nickte.
»Ja, wenn Zinders Auffassung als richtig bewiesen wurde, und die Olympierinnen scheinen dafür lebendiger Beweis zu sein, könnte man einen Gott leicht akzeptieren — sie suchten einfach nach einem und fanden ihn. Wenn wir Nathan Brazil in die Computer eingeben, werden wir den Zusammenhang bestimmt finden.«Er verstummte plötzlich und starrte Kai an. Sie runzelte die Stirn. »Was ist? Das ist der Beweis dafür, daß Zinder recht hatte! Ich glaube, das bedeutet das Ende der Bedrohung durch die Dreel.«
Sie nickte dumpf.
»Ja, gewiß. Aber was dann. Diese Art von Macht — vor aller Augen, in den Händen des Kom-Bundes. Was entfesseln wir in uns, nachdem die Dreel besiegt sind? Denken Sie daran — die Kom-Polizei hat Neu Pompeii und seinen Computer vernichtet, und alle Unterlagen wurden sorgfältig versteckt. Damals hatte man Angst vor solcher Macht. Haben sie keine? Nach den Aufzeichnungen über Neu Pompeii konstruierte Zinder ein schüsselförmiges Gerät, um einen ganzen Planeten binnen Sekunden umzuwandeln — genau nach Wunsch! Erschreckt Sie das nicht?«
Er nickte.
»Doch, aber die Dreel auch. Nachher… nun, Sie und ich werden die Geschichte davon schreiben und beobachten, wie der nächste Akt verläuft, wie immer. Es ist zu spät, unsere Wiederentdeckung zu vergessen. Gilgrams Vermächtnis ist im Guten wie im Schlechten wieder da. Es ist real, es ist hier, und es wird nicht wieder begraben werden.«
Laboratorien der Kom-Polizei, Suba
»Achtung!«
Die Techniker liefen zu den Abschirmungen. Zu den Worten des Aufsehers ertönten Summgeräusche, und besorgte Überwachungsbeamte vergewisserten sich, daß alle aus der Gefahrenzone verschwunden waren.
Sie beobachteten die Experimentierkammer über große Bildschirme. Sie hatten es mit etwas zu tun, das sie nicht im mindesten verstanden, und gedachten, kein Risiko einzugehen. Die Abschirmung im Raum reichte aus, um eine thermonukleare Explosion nicht hinausdringen zu lassen; die Kommandozentrale verfügte sogar über eigene, stark abgeschirmte, unabhängige Lebenssysteme. Selbst wenn der Rest des Planetoiden zerstört wurde, mochten sie überleben.