-Я не должен быть здесь, но под предлогом, что лично решил контролировать ситуацию случившегося, получил разрешения сверху, - проговорил Вэй, когда двери закрылись, и лёгкое ускорение надавило им на плечи. Псевдовекторные аксионновые платформы не использовались там, где дело касалось доставки на разную высоту многотонных грузов. Люди предпочитали доверять старым проверенным механизмам. - Не всё так просто оказалось, О'Шейн. Одна треть численности СБО сразу же примкнула к генералам флота, посчитав их своими прямыми начальниками. Ещё треть раздумывает. Формально, они подчиняются мне, но я не могу быть в них уверен.
Айсеру было интересно, знает ли Вэй о реальном количестве агентов Пирра, внедрённых в СБО за последние годы? Скорее всего не имеет никакого представления.
-У нас могут быть проблемы, Вэй? - спросил О'Шейн. Кроме пятерых людей, ещё десяток медиков, где-то в метрах двадцати-тридцати, скрытые за грузовыми контейнерами, загруженными ранее, работали над медицинскими аппаратами, наспех настраивая их. Больше людей здесь не было. Лишь металлические контейнеры, сложенные в пирамиды. Солнечный свет проходил сквозь решёточные стены, протянув мириад солнечных зайчиков, играючи отбрасывавших тени на лица и предметы.
-Просто держу в курсе, что я не имею полного контроля над ситуацией и не знаю, какое количество контингента остаётся верным лично мне.
-Не страшно. Всё пройдёт как надо, - заверил Слахсер. Он ухватился за края своего бронежилета, гордо смотря вперёд на небо снаружи. - Доставь нас на место, вот и всё.
-У нас был уговор, что вы не дадите флоту прибыть сюда, а я предам Берга. Он бы мне как брат, - сквозь зубы проговорил Вэй, - а вы не сдержали своё слово.
-Но ты не сдашь нас, - заверил О'Шейн. - Ты знаешь, что лучше для Булыжника, ведь так? Теперь, когда ситуация так обернулась, и ты рискуешь потерять свою власть, ты знаешь, что мы единственная твоя надежда. Так что не скули и выполняй свою задачу, а мы свою. Обещаю тебе, скоро присутствие флота не будет иметь никакого значения.
Лифт прошёл через линию платформы, стоящей на колонне. Двери открылись, и О'Шейн с МакМилланом вышли первыми, делая вид, что выкатывают платформу с инопланетянином. Здесь, на верху, багровое небо было ещё отчётливее видно. Будто кровавый поток лился сквозь дыру в пространстве, раны, оставленной на самой коже вселенной. В этом цветовом великолепии Айсер видел всю старую часть космопорта. Видно было, что ей не пользовались уже множества лет. Здесь были и выключенные от сети электромагнитные баржи, собранные в батареи, и сверкающие в багровом освещении стоящие вертикально самолёты. Огромные многотысячные мобильные платформы везли на своих гусеницах игловидные космические аппараты, поднятые из забытья. Обтекающие, аэродинамические крылья отходили от восьмидесятиметровых машин, поднявших в небо свои носы. Их верхушки отражали от себя свет, маяком подсвечиваясь в глазах Айсера. Мобильные платформы везли аппараты к пусковым ямам окружной формы, над большей частью которых уже были установлены вертикально самолёты соплами вниз.
-Там, - Слахсер кивнул в сторону солнца. Айсер прищурил глаза, пытаясь углядеть что-то на фоне палящего солнца. Где-то южнее его основания, звёздного ядра, утопая в свете, проходила чёрная линия, вокруг которой перемещались маленькие тёмные точки. Они летали в обе стороны от линии, маневрируя между ней и Булыжником. Одна из них увеличилась в размерах, подлетая к космопорту. Старинный космические аппарат на реактивной тяге струёй бьющей из сопла, накренился, меняя угол своего положения, и встал перпендикулярно над одной из пусковых ям. Нагревая всё под собой, он аккуратно вошёл в яму соплом вниз, где зажимы пусковой установки захватили его, зафиксировав в пространстве. Порождённое им горячее облако втянулось вакуумным насосом, расположенным в центре ямы, не позволяя загрязнять платформу космопорта. С соседней ямы взлетел другой самолёт, уходя ввысь. Он изменил свой угол, уходя по баллистической траектории в сторону линии к звезде.
-Ими кто-то ещё умеет управлять? - удивился Айсер.
-Автоматика. Никто давно не управляет ничем вручную, - ответил МакМиллан. Айсер не мог понять, какие тот испытывает эмоции.
-Не отставайте, - угрюмо сказал Вэй, направляя остальных к одной из ям.
Они прошли мимо движущейся платформы, несущей на себе один из самолётов. Инженеры, одетые в оранжевые комбинезоны с светоотражающей подсветкой, линиями наложенной на одежду, направляли платформу с помощью дистанционного указателя, вырисовывая траекторию пути. На внешней стороне платформы, где находилось множество лестниц и переходов, находились солдаты. Все в новых бронежилетах, опустив свои автоматы, они ожидали посадки. Айсер смотрел на них снизу-вверх. Несколько погрузочных машин, сопровождавших платформу, на ходу грузили кранами аппаратуру. Тень, отбрасываемая огромной, стометровой структурой, закрыла собой солнце, разделив его с Айсером. Он и другие ждали, пока мобильная платформа не проедет мимо. Её гусеничный скрип отражался эхом в ушах Айсера, заглушив остальные звуки летающих самолётов над его головой и стук экзоскелетных ботинок, соприкасающихся с полом. Несколько инженеров подошли, спрашивая, не нужна ли помощь, но Вэй отшил их.