Карлос Вэй обернулся на чьи-то шаги, раздавшиеся сзади. Айсер последовал его примеру.
-Что всё это значит, чёрт побери? - грозный голос вырвал всех из своих рассуждений, прервав момент ожидания.
-Адмирал, - сухо поприветствовал его Вэй, стараясь оставаться безразличным, но несколько испарин, блестевших на свету, выдавали его нервозное состояние.
Адмирал выглядел за лет пятьдесят, но его лицо было очень бледным и больным, с зеленоватым оттенком. Возможно, за последние пару часов он постарел больше, чем за всю предыдущую жизнь. Айсер вполне мог судить, что тот пришёл прямо из операционной, едва закончив хирургическую операцию. Губы его потрескались, сменив цвет на лёгкий розовый, лиловый, с сильным белым оттенком. Он трудно дышал, а часть волос пропала с черепа. Брови осыпались в некоторых местах, представляя собой пунктирные линии. Тяжёлый бронежилет с символикой ВЗП наседал на его теле, без которого тот вряд ли смог бы передвигаться самостоятельно. На трясущиеся ноги были надеты протезы, удерживающие адмирала прямо. Его сопровождала пара элитных солдат в полных экзоскелетах, держа в руках наготове автоматы. Они не целились ни в кого, но их пальцы лежали на мягком спусковом крючке, отчётливо освещённым в лучах солнца.
-Я спрашиваю, какого чёрта здесь происходит? Это нападение на ВЗП! - Адмирал взглядом обвёл всех присутствующих, остановив свой взор на непонятном геометрическом объекте, под которым множество мониторов отображали системны строки кода, хаотично сменяемые друг друга, и торчащей пластмассовой клавиатурой, выделяющейся на фоне остальной техники, и стоящей обособленно, некогда белого цвета, но покрывшейся со временем зелёно-серым налётом. Взгляд Адмирала прошёлся по вывернутым наизнанку механическим внутренностям, поднимаясь выше, пока не упёрся в непонятные треугольники, зажавшие собой окаменелую окружность. - Что это? - удивлённо вымолвил он. Его голос уже не мог постоянно поддерживать бас, скатываясь к контральто. Голосовые связки повредились, но Айсеру казалось, что он уже слышал этого голос ранее, но не мог вспомнить где и когда.
-Это... - Вэй попытался что-то сказать, но остановился. За него продолжил О'Шейн.
-Это изменение. Это решение. Это острое копьё героя, сражающее ужасного дракона. Это луч света в долине, где горы годами закрывали собой людей от солнца. Это свежий воздух, входящий в комнату и заполняющий всё собой, в комнату, которую не открывали годами. Это ветер перемен, - О'Шейн драматично развёл руками.
-А ты ещё кто такой? - спросил Адмирал раздражённым тоном.
-Я Уэс Рид, известный в данный момент для всех как О'Шейн. Вечный гражданин Мартиньяо-Три, экзопланеты номер пятьдесят семь в каталоге планет, из планетарной системы Мартиньяо. Когда-то любящий муж и отец, слуга народа и преданный его невольник, - Уэс заглянул в лицо адмиралу. - Всё кончено.
И прежде, чем тот успел что-то высказать, Уэс выхватил из кобуры, закреплённой у себя на грудной панели экзоскелетной брони, ручной пистолет, и выстрелил в лицо. Пуля прошла насквозь, разорвав черепную коробку. Тело закинуло руки, падая на землю. Кровь блестела в ослепительном сияние солнца, отражая миниатюрные вспышки. Двое охранник вскинули свои автоматы, принимая боевую стойку, но Слахсер опередил их, расстреляв из своего автомата, прикреплённого к ноге зажимами. Он резко выхватил орудие, произведя всего четыре выстрела в головы солдат земного флота. Находившиеся рядом солдаты и персонал обернулись на звуки выстрелов. Все замерли, наблюдая немую сцену. О'Шейн переводил дух, продолжая держать пистолет перед собой, туда, где уже никого по близости не было. Три трупа лежали на чёрной платформе в двух метрах от его ног. Айсер не пошевелился, присоединившись к молчаливым наблюдателям, словно в театре, ожидая, что будет дальше. О'Шейн закрыл глаза, медленно опуская пистолет. Он набрал в себя воздуха, набираясь сил. Где-то в толпе послышался шум, оповещая о приближении конвоя солдат.