-Сэр. Мы перехватил сигнал с поверхности. Сигнал пытаются направить на нас прямым лучом из последнего населённого пункта планеты. Мы предполагаем, что они хотят связаться с начальством флота. - Йен слышал в коммуникаторе, как докладывает собеседнику, который был выше в иерархической системе ВЗП, чем он сам.
-Хотят сдаться? Как думаешь, Йен? - собеседник бодро обратился к нему.
-Мне всё равно.
-Сэр, что прикажете делать?
-Пускай Йен решает. Наш сентиментальный друг, ответим на их звонок?
Йен устало вздохнул. Нет ничего, никакого предела ужаса, к которому человек не смог бы привыкнуть. Привыкнуть и устать.
-Не стоит. Добивайте их поскорее, - сухо высказался Йен.
-Принято, - передававший донесение отключился от связи.
Воздушные аппараты флота ВЗП заняли всё небесное пространство, окружив кольцом пылающий город под собой. У обороняющихся заканчивался боезапас. Артиллерия и системы ПВО продолжали отчаянно работать, но без особого успеха. Тысячи термоядерных ракет, заострив свои блестящие наконечники, покинули свои гнёзда, веером разлетаясь в разные стороны, словно хищники, вылетевшие почувствовавшие лёгкую добычу. Йен закрыл глаза в тот момент, когда новые термоядерные вспышки зажглись на поверхности планеты.
У Айсера помутнело в глазах.
-Господь, - Нейромоды восстановили давление. - Значит, он был прав. О'Шейн. Вы действительно сделали это.
-Да, Айсер. Мы сделали это. Мы восстановили порядок. И мы будем его поддерживать всегда, пока мы живы.
-Вот зачем сюда летит флот ВЗП, - Айсер переводил дыхание, - Всё повторится?
-Я видел тот доклад. Твой доклад АО по поводу наиболее вероятного нахождения главной ячейки Пирра. Настоящей. Я не принимал в нём никакого участия. Последние сто лет я терял свою власть в ВЗП. После Закрофа я взялся за разрешения кризиса с Пирра, но не преуспел. Мне этого много стоило. Пирра могла и была тем самым независимым расследованием, которое утекло в сеть. Это они его сделали. Указали на нас. А я не разобрался с ними по-быстрому. Другие шакалы ВЗП, эти стервятники, ничего не знающие и не понимающие в этом мире, отстранили меня. Они закрыли передо мной двери Олимпа. Я скатился по иерархической лестнице. Но они всё же прислушались ко мне, обыграв террористические акты Пирра на своё усмотрение. Когда я получил доклад, я уже давно не принимал участие в высших кругах Земли, списанный всеми и поставленный перед фактом. Верхушка АО давно конкурирует в другими подразделениями ВЗП, пытаясь перехватить штурвал управления на себя. Они отнеслись очень серьёзно к твоему докладу, Айсер. Серьёзнее, чем ты сам. Они не просто прислушались к тебе. Они пришли к тем же выводам, изучив твои размышления. Моё участие в этой операции может вернуть меня назад. На вершину Олимпа. Я не упустил такую возможность. От меня требовалось передать подтверждение флоту, летящему следом за баржой. Что главари Пирра действительно здесь. О'Шейн? Никто не знал, что он реален. Теперь же, всё предрешено.
-Флот уничтожит это место? Боже, я и указал им...
-Такое возможно, - Йен улыбаясь кивнул. - Второй Мартиньяо, да? Айсер, АО и отправил тебя сюда. В одиночку. Чтобы ты уничтожил Пирра до прибытия флота. Флот был перестраховкой. Антитеррористические спецы заверяли, что ты лучший. Так что, если ты не справишься, флот вступит в активные действия.
-Йен, этого нельзя делать. Отмени приказ.
-У меня нет на это полномочий. Прости, сынок. Да, это ужасно, но дерево нуждается в поливании. За последние сто лет люди начинают забывать о порядке. Думают, что жизнь и наше общество требует перемен. Разве ты не убедился в этом? Здесь?
-Здесь миллионы людей, чёрт тебя подери!
-А сколько живёт в пределах взаимодействия Дирака? Триллионы? - Йен наклонился к ти, совершая свинг. - Но ты не волнуйся. Пережди всё здесь. Здесь мы в безопасности.
Айсер обдумывал услышанное. Всё перемешалось: Пирра, ВЗП, АО. Ему требовалось время, чтобы переварить информацию. Конкурирующие структуры внутри ВЗП? А теперь как относиться к Пирра? Айсер видел перед собой миллионы своих копий, требующих вендетту, стоя по разным берегам одной широкой реки. Миллионы обиженных людей, взывающих к справедливости. Айсер закрыл лицо руками, пытаясь собраться. Он обошёл Йена, который всё рассчитывал свой удар, подходя к неосвещённому краю плиты. Айсер убрал руки и увидел разрушенное кольцо, полностью остановившее своё ускорение. Инженерные корабли облетели противоположную от разрушений, оставленных ядерной бомбой, сторону. Айсер видел, как строительные аппараты, оснащённые плазменными резаками, работают над внешней стороной кольца. Такую огромную конструкцию, как орбиталище, невозможно демонтировать вручную. Аппараты не разрезают его на две части, а лишь делают места установки подрывных зарядов под нужным углом. Очевидно, на другой стороне, где находился разлом, они уже всё установили, и сейчас заканчивали свои работы. На внутренней стороне кольца спасатели продолжали искать уцелевших, помогая тем покинуть обречённое орбиталище. Но сколько останется тех, кому не помогут?