-Прислуга землян, - с трудом выдавил из себя Ирубберо, обращаясь к Айсеру. Его неоновые глаза полыхали яростью, так знакомой им обоим.
-Значит, ты можешь говорить? - сухо ответил Айсер.
Твир вышел из симуляции, прекращая судорожно двигать своими пальцами, набирая что-то на виртуальной клавиатуре.
-Ты вернулся, всё же.
-И долго он уже в сознании?
-Килосекунду. Минут пятнадцать-семнадцать.
-Твир, послушай, он тебя обманывает, - Ирубберо тяжело повернул свою голову. - Он не вытащит тебя отсюда.
-А, значит, вы уже успели побеседовать? Прекрасно, - грубо отшутился Айсер.
-Он не сможет тебе сделать пропуск. У него нет такого права. Он использует тебя, Твир.
-Ну всё, хватит. Можно отключить ему голос?
-Твир, только мы твоя надежда! - Ирубберо процедил сквозь зубы. Ему было тяжело произносить слова, не говоря уже о целых предложениях.
-Твир, приятель, ты устранил его систему самоуничтожения?
-Да, - тот неуверенно ответил, - да. Я нашёл уязвимость. Под гипоталамусом у него был вживлён микро-излучатель, запускаемый комбинацией эндокринной системы. Он способен посылать электрический заряд.
-Замечательно, но он ведь отключен, да? Он, - Айсер указал на Ирубберо, - уже не сможет себя убить? Мне нужна его нейронная система.
-Ты ведь не собираешься взламывать его мозг? - испуганно спросил Твир.
-А зачем же он мне ещё нужен? Твир, - Айсер устало посмотрел на него, - друг. Окажи мне услугу, а я окажу тебе. Мне нужно, чтобы ты проконтролировал всё со стороны и уменьшил его болевой порог. И пускай он остаётся в сознании всё это время.
-Что? Ты ведь понимаешь, что это будет значить для него?
-Не трогай меня, ублюлок, - Ирубберо огрызнулся.
-Если я не сделаю этого, если я не узнаю, куда направился О'Шейн и МакМиллан, Флот ВЗП уничтожит это место. Сотрёт его. Ты это понимаешь?
-Боже, - Твир выпустил из себя дух. - Это ведь не правда?
Айсер развернул своё тело, повернувшись к сидячему, парализованному Ирубберо.
-Мы можем обойтись без этих ужасных пыток. Просто расскажи мне всё. Куда они направились? Зачем вы собирали металлолом? Что вы собираетесь делать?
-Если я расскажу, ты мне поверишь?
Айсер на секунду задумался.
-Нет, - он покачал головой. - Ты прав, не поверю. Твир, приведи нужную конфигурацию в действие.
Айсер засунул руки в карманы штанов военного комбинезона СБО, развернулся, и подошёл к единственному окну в комнате, откуда можно было посмотреть наружу.
-Айсер? - неуверенно спросил его Твир.
-Что?
-Ты ведь не обманешь меня? Ты ведь вытащишь меня отсюда?
-Не верь ему, - нервно сказал Ирубберо.
-Да. Даю слово, - Айсер не обернулся, устало наблюдая за происходящим на улице. За его спиной Твир взял со стола предмет, похожий на вычислительный аппарат, подключился к его системе, поднял с пола один из оптоволоконных кабелей, вставляя его в прямоугольный аппарат, покрытый транзисторами. Люди внизу бегали между улицами, что-то пели и выкрикивали, махали плакатами и флагами. Улицы освещали костры из стопок мусора, разбросанные по округе. Термоядерные станции, установленные на дуге, больше не питали этот город электроснабжением. Больше не горели голографические рекламные картинки, не переливались играючи геометрические фигуры. Айсер провёл свой взгляд вдоль улиц, смотря всё дальше и дальше, пока не перешёл на изогнутую арку горизонта, устремляющегося вверх. Там он сужалась в тоненькую линию, словно хрупкая черная игрушка на фоне черной бездны. Он перерезала пыльную линию Млечного пути, расположенного отсюда горизонтально. Мириады звёзд украшали браслет родной галактики. Кольцо-орбиталище медленно вращалось, но смещение было едва заметно.
-Готово, - окликнул его Твир.
Айсер подошёл к Ирубберо, сел рядом с ним и заглянул в его неоновые глаза.