— Вы хоть представляете какой сейчас хаос здесь творится? Введён чрезвычайный режим на всём Булыжнике. Все боевые системы, противокосмическая оборона, военные резервы — всё приведено в действие. Все подняты на уши, — нервно тарабанил Вэй, приказывая солдатам разойтись и дать платформе с непонятной геометрической фигурой продвинуться вперёд.
— Разве ты не главный и единственный начальник в данный момент? — холодно спросил О'Шейн.
— Это уже не имеет значения. Флот ведь долетел сюда. Не важно в каком он состоянии. Главное, что часть уцелела. Каждый генерал флота ВЗП стоит надо мной. Мы так не договаривались, О'Шейн, — Вэйю было всё равно, услышит ли кто-то из толпы их диалог.
— Так получилось. Извини.
— А куда все движутся? — спросил Слахсер. Несмотря на довольно сильный шум, акустически поглотивший всё, его голос был отчётливо слышан как Айсеру, так и тем, кто был впереди.
— Инженеры Булыжника переместил одну и аксионновых платформ на высокую орбиту Булыжника за пределы его атмосферы. Там разместили временный центр по приёму уцелевшего флота. Ближе они подлететь не могут.
— А почему? — в голосе О'Шейна чувствовалась лёгкая радость.
Вэй раздражённо посмотрел на него, прежде чем ответить.
— Я не знаю, как солнце могло появиться из неоткуда, но я впечатлён. Ты, О'Шейн, ведь и так знаешь ответ? Все, кто успел не оказаться в фотосфере звезды, получил смертельную дозу радиации, ведь их электромагнитные поля были дезактивированы на подлёте к Булыжнику. Ты ведь знал, что так будет?
— Да, знал, — О'Шейн слабо улыбнулся.
Они покинули перрон, выйдя к узкому переходу, ведущему к космопорту. Вдоль стен, прижавшись к холодному интерьеру спинами, располагались шеренги солдат, держа автоматические винтовки у себя на груди. Они смирно стояли, провожая взглядом людей, перемещавшихся в противоположные стороны. Настенные лампы, вбитые в углы потолка, отбрасывали нездоровый жёлтый свет на тёмные бронежилеты. Плиточный шов покрывал все бетонные стены, а керамические плиты отсвечивал часть света назад. Толпы солдат проходили мимо, следуя за своими командирами, но никто не пытался остановить четвёрку незваных гостей, сопровождавших самый ценный и самый опасный груз, когда-либо известный человечеству. Несколько людей в инженерной робе указывали куда следовало переместить груз, который везли в центр космопорта. Груз, рассортированный на перронах, продолжали перекладывать и здесь, занимая часть прохода. Группа медиков СБО в белых комбинезонах, помеченных красным крестом, пробежали мимо Айсера. Сканеры Айсера улавливали огромный поток информации, транслирующийся между людьми. Большинство данных было просто спамом, панической информацией, передающейся между людьми. Все были на взводе. Куда не глянь можно быть наткнуться на инфракрасный спектр, передающий мегабайты данных, никем не отфильтрованный и пущенный в эфир. Айсер переключился на инфракрасный спектр излучения, и даже если бы хотел, не смог бы описать человеческими словами то море красок, спектр которых падал ему на глаз. Он вспомнил о рассказе МакМиллана и другом взгляде на вселенную, и улыбнулся про себя.
— А если опознают системы? — спросил Айсер у Слахсера.
— Что? — тот переспросил.
— Говорю, что будет, если нас распознают системы?
— Я подчистил их часами ранее. О'Шейна никто не знает в лицо. Меня тоже. МакМиллана удалил, — Слахсер смотрел на солдат, покорно стоящих у стен. Айсеру показалось, что он пытался что-то узнать в них. Какой-то отголосок прошлого. — Некому нет дела до нас.
— А если меня узнают?
— Да и пусть. Как раз проверим твою удачу. Может тебе везло всё это время?
— Узнал кого-то? Или увидел что-то знакомое?
— Да. Навевает воспоминаниями.
Айсер посмотрел туда же, куда смотрел и Слахсер, но ничего особого не увидел.
— А что будет потом? Если всё пройдёт, произойдёт как вы и запланировали, то что потом?
— Ничего.
— Ничего? — Айсер уже ожидал этого ответа, но он всё равно его удивил.
— Да. Ничего. Мир переродиться, но без нас.
— Ты не думаешь, что я попытаюсь помешать? Сорву всю операцию.
— Ты можешь попытаться, — Слахсер повернулся к Айсеру лицом. — Но не думай, что получится.
— Тогда почему я всё же здесь?
— О'Шейн убедил меня, что ты всё осознаешь. А я лишь наблюдатель. Ты может не знаешь, но антитеррористы и ВЗП уже посылали множество агентов найти Пирра, но всё безуспешно. Ты первый, кто подошёл так близко. Я бы даже сказал, ты знаешь всю правду. Чтобы выследить нас, Райкарду Бергу пришлось основать целую секту, но всё безуспешно. Подходя к концу пути, длившегося сто семьдесят с лишним лет, я думаю, повезло ли нам или мы были уж слишком хороши? Как бы всё не закончилось, ты достойный оппонент Айсер.