- Пойдем! – Рена потянула меня за рукав к скамейке на галерее, рядом с нами.
Герцогиня встала и скрылась за кустами. Я опустился на скамью, пытаясь отдышаться.
- Ненавижу ее! – процедила Рена сквозь зубы.
- Почему? – не удержался я.
- Потому что… - Она осеклась, видимо, не зная, что сказать. – Потому что она эвийара.
- Я тоже.
- Ты другой. И вообще…
Рена замолчала и отвернулась. А я снова вспомнил слова Доуна о том, что герцогиню ненавидят все в замке, от слуг до вдовы прежнего герцога. Ненавидят и следят за каждым ее шагом.
Интересно, а муж тоже ненавидит ее?
Я понятия не имел, как выглядит герцог, но представлял его если не стариком, то довольно пожилым. Лысым, с красным лицом, отвислым брюхом и кривыми ногами. Но если он пожилой, значит, его отец был совсем дряхлым стариком. А Лойра не намного младше меня. Впрочем, кто спрашивает девушек, хотят ли они замуж и за кого. Что здесь, что у нас. Райна была сиротой, жившей у тетки-вдовы, та хотела выдать ее за кого угодно, поэтому и не возражала против жениха из опальной семьи.
Я почувствовал, что задыхаюсь в этой пелене черной ненависти, окутывающей замок. Черная ненависть в замке черного герцога…
Словно солнце зашло за тучу – при ясном небе.
- Скажи, а почему вы так ненавидите нас? За что?
- Так было всегда, - Рена раздраженно дернула плечом.
- Но почему? Ведь мы никогда не нападали на вас, только защищались или возвращали свои земли.
- Ваши земли должны быть нашими! – Рена сощурилась и стала похожей на разъяренную кошку. Куда делась милая девушка с веснушками, смотревшая на меня влюбленными глазами? – Вас вообще не должно быть на свете!
- Спасибо за откровенность. – Я попытался скрыть охватившую меня дрожь. – Мне надо вернуться обратно. В комнату.
- Да, конечно.
Она помогла мне подняться и стала прежней заботливой сиделкой, но я понял, что никогда не смогу забыть эту прущую из нее глубинную, звериную ярость.
Глава 13
Алесса
Лето шло к концу, еще немного – и начнутся затяжные холодные дожди, а там и зима, мрачная и суровая. Мне хотелось ловить каждый луч солнца, радоваться ярким краскам, прежде чем окунуться в сплошную тоскливую серость. Темный камень замка, темные тона мебели и драпировок, темная одежда слуг. И только алое траурное платье Лойры – как удар наотмашь. Хотя Тайнор тоже иногда надевал что-то из прежних нарядов: от него, в отличие от меня, черное требовалось только во дворце. Мне оставалось лишь завидовать.
Маленький внутренний садик я полюбила с первых дней в замке. В огромном тщательно ухоженном парке мне было неуютно, а там – наоборот. Он напоминал мой собственный сад в королевском дворце Эвийары, где я сажала цветы под руководством садовника Сьюлла. А еще тут был фонтан, монотонное журчание которого навевало дремоту. Так тихо, спокойно – словно и нет ничего этого: войны, ненависти, страха.
Позавтракав в постели, я умылась, оделась с помощью Нейи, взяла книгу и вышла в большой сад. Обойдя замок вдоль главного фасада, свернула за угол и через арку прошла во внутренний двор, куда заезжали поставщики провизии и прочих товаров. Слуги всегда смотрели с недоумением, как я протискиваюсь между повозками. Спрятавшись от настороженных взглядов за кустами, я села на скамейку, открыла книгу, но не прочитала и страницы.
Это были не мечты, не грезы. Я словно плыла между облаков, ни о чем не думая. Плыла на восток – домой. Плыла, пока не наткнулась на чей-то взгляд, такой острый и колючий, что невольно вздрогнула и повернулась в сторону галереи.
Там стояли Рена и Ральф. Стояли и смотрели на меня. Рена – словно готова наброситься и задушить. Ральф едва держался на ногах, прислонившись к колонне, и на его лице было то ли удивление, то ли растерянность.
Мне вдруг стало трудно дышать, словно весь воздух выжгло этим взглядом.
Сказав что-то тихо, Рена потащила его за рукав к скамейке, а я поднялась и направилась обратно к арке. Идти старалась медленно, чтобы не выглядело так, словно убегаю. Как в прошлый раз, когда смотрела на него из-за двери. Но сердце колотилось, как будто мчалась со всех ног.