- Наливай!
И вот когда он выпил второй стакан, то в течении следующих пяти минут его и прорвало. При всей своей скупости и тугодумии, деревенский дурачок кое-что умудрился заметить на околицах родной деревни. А именно: одного весьма странного грибника, который примерно раза два, три за лето ходил по окрестностям, да раз, максимум два в остальные времена года. Чужак, но всегда одетый по сезону. Старый на лицо, но весьма крепкий телом. Молчаливый, и ни разу ни с кем не заговоривший. Мало того, никто и никогда не мог похвастаться, что его хоть раз лично встретил на околице. А на парочку подобных утверждений со стороны Яшки, лишь подняли его на смех и прогнали прочь.
Вот деревенский дурачок и обиделся на односельчан, вот потому никогда больше ни с кем на эту тему не заговаривал. И только второй стакан хорошего вина его расслабил в детской компании. Наверное, почувствовал себя равным по развитию с нами.. Но наиболее странной деталью из его рассказа показалось утверждение, что странный грибник появляется возле деревни из одной дырки, а затем, пройдя большой отрезок по лесу к скалам, исчезает в другой дырке.
Пока мы втроем переваривали эту сказку, раскрыв рты, Машка продолжила свои эксперименты, как по спаиванию, так и по вытягиванию дополнительных сведений. Она налила третий стакан, и с придыханием спросила:
- Дядя Яков, а что за той дыркой?
Скорей всего именно её неопытность и предопределила дальнейший ход событий. Третья доза оказалась лишней во всех отношениях. Во-первых, гость перестал соображать и давать дальнейшие сведения. Только и прохрипел:
- Не знаю, что там. Не был! Но сейчас обязательно побываю!
А во-вторых: лишний стакан лишил алкоголика последнего чувства самосохранения. Так и сжимая в левой руке не надкушенный бутерброд, он резко развернулся и вихляющей походкой поспешил на улицу. А потом сразу повернул в сторону леса. Лидер нашей компании только и ждала этого момента:
- За ним! Выследим куда он идет, и посмотрим на эту загадочную «дырку».
Но только мы подошли к калитке, как со стороны хлева показался дед Назар и с самой сердечной улыбкой попросил:
- Детки! Помогите мне одну курицу поймать. Шустрая, змеюка, а мне вам на ужин бульон сварить надо.
Отказывать в подобной просьбе, мы не имели ни морального, ни юридического права. Тем более что дед нас просил о подобном очень редко, баловал во всём остальном и никогда даже полусловом не вмешивался в наши детские дела, игрища и интересы. Мало того, Машка решила, что с просьбой мы справимся моментально. И уж пьяницу на заплетающихся ногах легко отыщем в лесу только по одному запаху. Далеко не уйдёт. Именно эти слова прошептала нам наша «королева» и первой бросилась на ловлю строптивой курицы.
Времени мы и в самом деле много не потеряли. Но как это всегда бывает в азарте погони и беготни, потерю лишней минуты не заметили. Потом чуть потеряли на манёвр вокруг хлева, чтобы дед Назар не связал наше исчезновение с походом в лес без разрешения. И только тогда бросились по следу. Шли мы грамотно, по двое с каждой стороны тропы, растянувшись широкой цепью и держа друг друга в поле видимости. Причём двигаться мы умели довольно неслышно, быстро и по оптимальной дороге. Благо, что каждый кустик, ямку и овражек в окрестностях знали лично.
Да всё без толку. Яшка словно сквозь землю провалился. Сколько мы его не искали, как не прочёсывали местность, даже следа не нашли.
Понятно, несмотря на все наши детские фантазии и восторженное отношение к сказкам, реалии нашего мира нам не были чужды. И после бурного обсуждения пришли к единственно верным выводам, коих насчитывалось всего четыре.
Яшка затаился, когда заметил нас идущими по его следам, а потом вернулся в деревню.
Деревенский дурачок сразу повернул с тропы и отправился в сторону скальной гряды, хотя мы потом и там побывали.
Либо перешёл на бег, что в его состоянии можно было исключить на девяносто девять процентов, оторвался от нас и теперь спит где-то в самом дальнем и дремучем участке леса.
Ну и последний вывод: дыра всё-таки существует на самом деле. Просто мы её не смогли отыскать. Яшка туда забрался, спрятался и теперь отсыпается. Как бы долго он там не находился, всё равно когда проголодается, выберется, вернётся в деревню и мы его легко расспросим во второй раз уже проверенным способом. Тем более что Машка оказалась уверенной на все сто процентов: