Вдруг в лесу стало так светло, как будто зажглась огромная люстра. Ярко-золотой свет озарил все кругом. Птицы засвистели и защебетали. Выпала роса. Ванда привела его к пещере с узким входом. Она вбросила мешок, а затем сама полезла — головой вперед. Некоторое время ее ноги торчали снаружи. Он сделал так же: сунул мешок, потом стал влезать. Ему вспомнилось место из Талмуда: "… Воды в пещере не было, но там водились змеи и скорпионы". — Будь что будет! — сказал он сам себе. Ему показалось, что его поглотила бездна. Он скользил, и Ванда тянула его за плечи. Задыхаясь от затхлой вони, он перемахнул через Ванду и покатился по мешкам. Но вот пещера настолько увеличилась, что он смог сесть. Он заговорил, и собственный голос показался ему далеким и чужим,
— Откуда ты знаешь об этой пещере?
— Знаю, знаю…
— Что с тобой? Ты больна?
Ванда ответила не сразу:
— Пришел бы ты чуть позже, я бы уже была в могиле.
— Что с тобой случилось? Ванда снова помолчала.
— Почему ты ушел? Куда они тебя утащили? Говорили, что ты никогда больше не вернешься.
— Ты ведь знаешь, — евреи выкупили меня.
— Все говорили, что тебя схватили черти.
— Что ты говоришь?! За мной приехали и заплатили за меня Загаеку пятнадцать золотых отступного.
— Надо же! Как раз в то время, когда меня не было на месте! Я вернулась и так и знала, что тебя уже нет. Еще раньше, чем бабы сообщили мне об этом.
— Откуда ты знала?
— Я все знаю, все знаю!… Я шла с Антеком, в вдруг солнце померкло. И навстречу нам — Войцех! Верхом на лошади, а она смеется…
— Кто, лошадь?
— Да. Тогда мне открылось, что недруги мои злорадствуют…
Яков в задумчивости молчал.
— Я лежал в овине, когда парубок пришел за мной. Твоя сестра пришла с ним звать меня.
— Что? Знаю! Когда я вернулась, все зубоскалили, радуясь моему горю. Откуда евреям стало известно, где ты?
— Я рассказал поводырю, который тогда приходил с медведем, и он им передал.
— Куда, в Палестину?
— В Юзефов.
— Ты даже не простился со мной. Исчез, словно земля тебя проглотила. Словно никогда никакого Якова и не было. Стефан приходил, он хотел со мной спать, но я ему наплевала в рожу, и он в отместку убил нашу собаку. Мамка и Бася всем говорили, что я рехнулась. Не то рехнулась, не то бес в меня вошел. Мужики хотели веревками привязать меня к столбу, но я удрала на гору и оставалась там, покуда не привели коров. Четыре недели я ничего не ела, кроме снега и студеной воды из речки.
— Я не виноват, Ванда. Ведь пришли и забрали меня. Что я мог сказать? Ждал фургон. Сначала я решил, что меня ведут на виселицу.
— Ты должен был ждать, ждать… Нельзя было так уйти! Хотя бы ты ребенка оставил мне в чреве… Была бы память от тебя и утеха. Но ведь ничего не осталось, кроме валуна за гумном, а то, что ты там нацарапал, я не смогла разобрать. И я стала биться головой о камень.
— Я ведь вернулся к тебе, вернулся!
— Я знала, что ты придешь, знала! Ты звал меня, я слышала твой голос. Но больше не было моих сил ждать тебя. Я сходила к гробовщику и велела ему снять с меня мерку для гроба. Сходила к ксендзу и исповедалась, потом облюбовала для себя место рядом с отцом.
— Ты же говорила, что больше не веришь в Джобака.
— Он послал за мной, как только я вернулась. Я повалилась перед ним на колени, целовала ему ноги. Одного я хотела: лежать рядом с отцом…
— Ты будешь жить, теперь ты станешь еврейкой.
— Куда ты меня возьмешь? Я больна, я не смогу больше быть тебе женой. Я ходила к ворожее, она научила меня, что мне надо делать. Это она привела тебя ко мне. Она, и никто другой.
— Полно! Что ты говоришь? Нельзя прибегать к колдовству.
— Ты не сам пришел, Яков, не по своему желанию. Это я слепила тебя из глины и заплела себе в волосы. Я достала яйцо черной курицы и схоронила его на скрещении дорог вместе с осколком зеркала, в котором мне удалось увидеть твои глаза.
— Когда?
— Пополуночи.
— Но ведь этого нельзя, никак нельзя. Колдовство запрещается!
И тут вдруг она повисла на нем и разразилась такими горькими рыданиями, что Якова охватила дрожь. Она выла, цеплялась за него, осыпала его лицо поцелуями, лизала его руки. Из нее вырывались нечеловеческие звуки, напоминающие лай суки.