— Дед? — переспросил Лекс.
— Да, Ратибор, царствие ему небесное. Он у меня знатный кузнец был, всю деревню снабжал топорами да ножами. Говорил: «Кузнец без дела — что мельница без воды». Я его голос и во сне узнал.
— И что ты ему ответил?
— Сказал, что встаю. И встал. — Зураб посмотрел на свои руки. — Чую, теперь я должен что‑то сделать. Не просто жить, а сделать. Отплатить за своё спасение.
— Ты уже отплатил, — сказал Лекс. — Ты с нами. Ты дерёшься. Этого достаточно.
— Для меня — нет, — твёрдо ответил Зураб. — Я хочу ковать оружие. Настоящее, такое, чтобы эльфы взвыли. Чтобы каждый, кто поднимет руку на наших, получил по заслугам.
— Успеешь ещё, — пообещал Лекс. — Дай только оклематься.
В комнату ввалился Кор-Дум, зевающий и лохматый, с бородой, торчащей во все стороны.
— Клянусь молотом предков, — проворчал он, — если эти ваши Древние такие умные, почему они не придумали нормальные подушки? Я спал на полу и теперь чувствую себя как после драки с троллем.
— Ты спал на полу, потому что сам не захотел на койку, — напомнил Лекс.
— Ага, ага. Потому что койки у них какие‑то хлипкие. Дворфу нужна твёрдая поверхность, иначе спина болит. А тут пол каменный — самое оно. Но подушку можно было бы и помягче.
— Может, у них были подушки из синтетических материалов, — предположил Лекс. — Они могли разложиться за тысячи лет.
— Разложиться? — Кор-Дум замер. — А эль? Он тоже разложился?
— Эль? — Зураб оживился. — Тут есть эль?
— Не знаю, — честно ответил Лекс. — Но если Древние его пили, то, возможно, где‑то сохранились запасы. Надо будет поискать.
— Вот это дело! — Кор-Дум хлопнул себя по ляжкам. — А то я уже начал думать, что мы тут просто так ходим, без цели. А цель есть — найти эль!
— Отец, — подал голос Грым, который тоже проснулся и теперь сидел на своей лежанке, почёсываясь, — ты серьёзно? Мы в городе Древних, тут, может, сокровища, артефакты, знания, а ты про эль?
— Сынок, — наставительно сказал Кор-Дум, — знаешь, что говорят старые дворфы? «Без эля и жизнь не та, и борода не та, и молот не тот». Это мудрость веков.
— Это ты сейчас придумал, — усмехнулся Грым.
— Ну и что? Зато правильно.
Айрин проснулась от смеха и, увидев перепалку, улыбнулась.
— Доброе утро, — сказала она, вставая и поправляя волосы. — Что за шум?
— Отец ищет эль, — доложил Грым.
— Эль? — Айрин подняла бровь. — В Ингрии говорили: «Кто ищет эль, тот найдёт либо эль, либо приключения». Будем надеяться, что первое.
— Золотые слова! — восхитился Кор-Дум. — Твоя бабка, видать, мудрая была.
— Была, — тихо ответила Айрин, и улыбка её померкла.
Лекс понял, что нужно сменить тему.
— Ладно, давайте решать, что дальше. Зурабу нужен отдых, но нам нужно осмотреться. Найти еду, воду, убедиться, что тут безопасно. И понять, как отсюда выбираться.
— А вчерашний дроид? — спросил Грым. — Тот, с приветом? Может, он знает?
— Может, — согласился Лекс. — Но он, кажется, немного… того.
— Кого? — не понял Кор-Дум.
— Сумасшедший. Десять тысяч лет одиночества даром не проходят.
— Ага, я заметил. Когда он начал рассказывать анекдоты про гравитацию, я чуть не рассмеялся, хотя было не до смеха.
— Ладно, — Лекс встал, потянулся. — Я схожу, поищу его. А вы пока тут, осмотритесь. Только осторожно.
— Я с тобой, — вызвалась Айрин.
— И я! — вскочил Грым.
— А я пока с Зурабом посижу, — сказал Кор-Дум. — А то он ещё слаб, а этот город, может, и опасные штуки выкидывать.
— Договорились.
Лекс, Айрин и Грым вышли в коридор. Свет мягко струился из стен, создавая уютное, почти домашнее освещение. Тишина стояла абсолютная, только где‑то далеко гудели механизмы.
— Куда пойдём? — спросила Айрин.
— Сначала к медицинскому центру, — решил Лекс. — Там мы его вчера видели.
Они двинулись по широкому проспекту, разглядывая здания. Архитектура поражала: гладкие стены, переливающиеся узоры, идеальные линии. Грым то и дело останавливался, пытаясь рассмотреть детали.
— Смотрите, — указал он на стену, где светящиеся линии складывались в изображение какого‑то зверя. — Это дракон?
— Похоже, — ответил Лекс. — Но, кажется, это просто украшение.
— Или предупреждение, — добавила Айрин. — В Ингрии на дверях кузниц часто вырезали драконов, чтобы отпугивать злых духов.
— Духов? — переспросил Грым. — А они тут есть?
— Пока не встречали, — усмехнулся Лекс.