Плевое дело, кстати говоря!
Но! Вот оно - слово 'но'.
Тихо и незаметно это провернуть не получится. И Таши придется уходить из города с большим шумом. Ничего не достигнув. Не разузнав о пропавшем где-то в этих местах отце, бросив схрон листэрр, бросив... Каирис и Лейри?
Некромант чуть поморщился.
Вот последнее он как-то не учитывал. Раньше. А сейчас...
Что эти девушки для него значат?
Ласковая, добрая и нежная Каирис, с гордой душой, с внутренним, врожденным благородством, с ясными чистыми глазами, которую так легко обидеть... А если он уйдет - станет еще легче. Раньше ее хоть родители защищали, а сейчас и заступиться некому... разве он может ее бросить на произвол судьбы?
Яркая и броская Лейри, которая за личиной шутницы и сплетницы, скрывает ранимую и чувствительную душу. При взгляде на эту девушку в жизни не подумаешь, что она будет плакать из-за мертвого птенца. Но ведь плакала же...
Она спокойно уничтожит врага - но она, как стальной клинок из Къянти*. Острый, резкий, но - тонкий и хрупкий. Чуть больше сил - и ты его сломаешь.
* Шпага обыкновенная. В Интаре, Мерлоре и Торадоре предпочитают меч, Равха и Тарин обожает сабли, Къянти - шпаги, прим. авт.
Нет, девушек некромант тоже бросать не собирался. Не убедившись, что их есть кому защищать.... М-да. Тоже вопрос...
Сердце некроманта впервые хищно царапнула ревность.
Кому? Кому он может доверить этих двоих?
Ладно. Если найдутся подходящие... а ты - цыц! Ревновать ты просто права не имеешь. Ты - некромант. И судьба у тебя - вечное одиночество. Или ты думаешь, что если Кай и Лейри узнают про твое происхождение - они останутся твоими подругами?
Да они от тебя в храм сбегут!
Или - нет?
Впереди показалась стена особняка.
- Фирт...
Верный призрак не требовал заданий. Он и сам все понял. И улетел. А Таши пошел в обход. Пока - прогуляться рядом. Посмотреть, почувствовать...
Мир дан людям через их пять чувств. Некроманту же они не обязательны. У него есть шестое чувство. Жизни и смерти.
Он мог закрыть глаза - и отчетливо сказать, сколько живых в особняке. И сколько смертей у каждого из них на совести. Так-то...
Только вот суд его слова в доказательство не примет. Однозначно.
Таши мог сразу сказать, что живых в особняке - человек двадцать пять - тридцать. Можно и точнее, но это сосредоточиться надо, почти отключиться - к чему?
Запустим призрака - и он все выяснит. А мы пока прогуляемся... м-да.
Нищета обожралась.
Забор в два человеческих роста высотой - и особняк в четыре этажа. Красивый, с башенками, колоннами, стрельчатыми окнами, цветными стеклами... вкус у архитектора - был. А у заказчика - нет. Пышность перла изо всех углов. Было видно, что ее старались смягчить и как-то привести к общему знаменателю, но куда там!
Шаруль вырвался с помойки, иначе и не скажешь. И теперь...
Нет, бывает и иначе. Любого человека судьба может загнать на дно. И любой может вырваться. Но...
Аристократизм - это внутри. Благородство, умеренность, хороший вкус - если этого нету, то никогда и не будет. Хоть ты жабу золотом облепи, а квакать будет.
- Хозяин, там их тридцать один человек. Шаруль, жена, две наложницы, сын, его три наложницы, две дочери, шесть слуг и пятнадцать человек охраны.
- Вот как...
Таши вздохнул.
Пройти внутрь бесшумно не выйдет. Но ему - и не надо.
Порча...
Наложить порчу на Шарта было несложно. А на Шаруля?
Когда тот несколько минут препирался со Смартом? А потом еще и пил ланти, разговаривал с Каирис...
Если быть точным - Таши накладывал не саму порчу. Но ее привязку. Пройди все нормально - он снял бы порчу с Шаруля-младшего.
Не прошло?
- Aarssshee. Ssaavireshhhh...
То ли слова, то ли змеиное шипение. Если бы кто-то увидел сейчас некроманта - ему показалось бы, что с рук мужчины срываются волны темноты.
Сплавляются с ночной темнотой, окутывают особняк, навевают, скользят лентами внутрь... Таши не знает, где именно Шаруль-младший. Зато отлично знает, что с ним будет....
Язвы по всему телу.
Большие, некрасивые, болезненные.
Непрерывная тошнота. И понос.
Неприятно?
А кто сказал, что это - все. Это только начало. Потом язвы будут разрастаться, внутренние органы вообще начнут отказывать... если в течение тридцати дней обратить порчу вспять - парня можно будет вылечить. Если же нет...
Значит - нельзя.
Избыточным милосердием некромант не страдал.
У Шаруля один сын. Остальные - дочери.
Думаете, при болезни единственного наследника, ему будет дело до ланти?
Ну-ну...
Может быть, они и займутся делами. А может, и нет, но уж с наемниками Таши разберется очень быстро и качественно.
А теперь в гости к Хоши.
***
Бандит и некромант дружески поздоровались. И перешли к делу. Нечего время терять.
- Значит так, я пытался раскопать - с чего бы Фиран так возлюбил Шаруля. Не вышло.
- Вообще ничего?
- понимаешь, Шаруль на своей родине был одним из презираемых. А тут... приехал - и Фиран взял его под крыло.
- Письмо от знакомых?
- У меня свои люди в особняках Фиранов. Но они ничего такого не припомнят.
- Такого - чего?
- Ну вот представь. Равха, чуть ли не с помойки, рвется на прием к градоправителю...
Таши фыркнул.
- Тут - пустота?
- Абсолютная.
- Но где-то же они пересеклись?
- И стали богаче. Намного.
- благодаря чему?
Вместо ответа Хоши раскрыл ладонь. Блеснул маленький черный камешек.