Я переждал молчаливую пантомиму, описавшую все его мысли не хуже прямого текста, и кивнул:
– Уры?
Лицо собеседника приняло такой виноватый вид, как будто это он только что нарушил обещание, сболтнул то, о чем обязан молчать. Его глаза метнулись по ближним столам, занятым разнообразными коллегами по цеху, – вроде никто не таращился в нашу сторону с возмущенным видом, никто не грел уши в чужом разговоре, выдавая себя напряженным молчанием. Я кожей чувствовал, как ему некомфортно, как он мечтает уйти куда угодно, лишь бы подальше от опасного эля. Хотя будь я простым нанимателем, никуда бы он не пошел, отправил бы меня самого, возможно, лишь исключительно вежливыми словами и выражениями. Удивительно, но хотя меня никто и не посылал, итог был тот же: пришлось выдвигаться несолоно хлебавши.
На улице я остановился, ощутив сильнейшее раздражение. Солнце слепило, отчего приходилось сильно щуриться, пара мальчишек мельтешила поблизости, что-то выпрашивая у прохожих, и я уже чувствовал, как они присматриваются ко мне. Зародившаяся злость была настолько сильной, что я, как наяву, увидел храмовую площадь и себя на ней – разнесу все на хрен, вместе с этим клубом! Усилием воли подавил нахлынувшие чувства, невольно оскалившись. Пацанов сдуло как ветром – эмпаты хреновы. Повертел головой, расслабляя закостеневшую шею и попутно ощупывая в небольшой сумке через плечо склеенную стопку линз – подарок безымянного острова. До конца каникул я так не дотяну. Кто-нибудь или что-нибудь точно пострадает! И все из-за тупого чувства собственности некоторых членов семейства Ур! Эль им, видите ли, нужен здесь, а не там! Без их ведома, выходит, ни шагу. Ладно! Есть еще самолет. Первый пересобранный экземпляр захватила моя дражайшая скелле, но, насколько я знаю, уже готовы корпуса еще трех. Тяжело вздохнул: движитель, который я когда-то собирал, остался на моей скале, а в новых машинах будут стоять чебурашки, настроенные скелле. Те корпуса, что уже готовы, без них, и чтобы их настроить нужна Ана, опять двадцать пять, Уры. Да и опыт океанского перелета у меня уже был, и я уверен, в одиночку за такое не стоит браться. Тем более что и остров этот гораздо дальше, чем Угол.
Так, кажется, я знаю, что делать. Садух! Времени прошло изрядно, но, если ничего не изменилось, он давно уже завел собственное представительство в Арракисе. Монополия монополией, но монарх мудро решил, что подконтрольная контрабанда всяко лучше того дикого безобразия, что творилось на Мау во времена, когда я сюда попал. Вряд ли Садух в Арракисе, но, если кто и может мне помочь, не обращая внимания на запреты аристократов, то только этот аристократ фронтира, бывший сельский староста, а ныне настоящий барон Облачного края. Какой там у него флаг-то?
Господин Ван Геори уехал в глушь. Кир сказал бы: удрал – именно так это выглядело. Глушь располагалась на берегу океана, к северу от дельты, в крохотном поселке, о котором он никогда и не слышал. Надо было ехать.
Ему выписали командировочные, и хмурая тетка в бухгалтерии не преминула напомнить, чтобы он отчитался за каждую лепешку, оплаченную щедротами баронства. Архаш же махнул рукой: не бери в голову.
– Ты мобиль водить можешь?
– Конечно, – удивился Кир вопросу техника.
– Отлично. Найди себе что-нибудь подешевле – нельзя совсем забить на бухов, они потом съедят твой мозг – и вперед! – Архаш перебил уже открывшего рот Кира: – Туда никак, кроме как на мобиле, не доберешься. Но и не шикуй – в конторы по ренте ни шагу! Официально деньги тебе дали на прокорм и проезд на общественном транспорте. Крутись, как хочешь, но я тебя очень прошу, найди его. Деньги баронство выделяет регулярно, а мы не знаем, на что их тратить. Мы же простые программисты да техники. Боюсь, долго такая халява не продлится. Ясно, свято место пусто не бывает, не пропадем. Но тут же наука! Мне, честно говоря, очень хочется понять, как у нас так получается. Да и платят получше, чем соседям.
– Не волнуйтесь, Архаш, мобиль не проблема, – уверил его тогда Кир.
Следующим утром он опять входил в знакомую мастерскую.
– Кир, здорова! Чего, выгнали-таки с работы? – обрадовался ему мастер.
– Да нет, – ответил Кир здороваясь. – Как там грузовик? Забрал водила?
– Ага. Счастлив, как девочка на свадьбе. Два часа тут фырчал, все проверял. Пойдем, деньги твои отдам.
Они направились в контору, прятавшуюся в глубине большого зала мастерской, полного незнакомых мобилей, – похоже, новые заказы подвалили.