Я и Горячий Ричи сражались на износ. Кости хрустели, сталь скрипела. Слизь испарялась, лилась кровь. Монстр слизь и чернокнижник сражались как единый организм. Я защищал его, а он меня. Вместе мы убили пять игроков, за что я получил двенадцатый ранг, но даже так мы проиграли, а всё из-за паука, который дёргаясь во мне, сбивал мои атаки.
Обессилев, раненный Ричи рухнул на колено. Ему в грудь вошло копьё. Я закрыл его собой, но было слишком поздно. Умирая, он посмотрел на меня и улыбнулся. В следующую секунду объятый светом меч пронзил моё тело и причинил немыслимую боль, от чего на секунду я утратил свою форму.
Демонстрируя свою довольную ухмылку, Игрок Пьяная Картоха сбросил шлем. Он, как и я, был на пределе. Пришло время для финального удара. Он отбросил рваный щит и взял меч двумя руками. Я, прохрустев костями, из двух кос, сделал себе одну большую, как у смерти. Его орудие ярко засияло, моё объяла тьма.
Коса тёмно-алым росчерком прошла сквозь Пьяную Картоху. Мёч из света, ярким лучом вошел в мой череп и заставил его взорваться. В живых остался только жрец.
Андрей Евгеньевич вышел из игры, снял нейрошлем и подошел к окну. Он посмотрел на шумную улицу, думая о том, что где-то там находится его боевой товарищ — монстр слизь. Андрей Евгеньевич улыбался. Его нисколько не огорчало поражение. Он был рад тому, что нашел друга. Друга, который понимал его без слов. Он искренне надеялся встретить его вновь.
Я вышел из игры, будучи подавленным и разбитым. Даже отчёт системы с количеством убитых игроков и полученных за это денег не могли меня взбодрить. На тот момент я думал лишь о том, что упустил Сергея и теперь, без понятия, что делать дальше. Уверен, второго шанса у меня не будет. Если Сергей не дурак, то он возьмёт отгул и вернётся на работу лишь тогда, когда Саша перейдёт в общий мир, а я и Алиса останемся без работы.
Сергей вышел из полного погружения и, уставившись на меня, показал два фака. Я ответил ему тем же. Вот и поговорили. Вот и славно.
И как теперь смотреть в глаза Алисе? Как донести мысль, что я сделал всё, но сдержать обещание не сумел. Так, Вадим! Возьми себя в руки. Будь мужчиной. Ещё есть время. Целых шесть дней на то, чтобы найти и убить монстра Саши. Так, подумаем. Должен быть способ. Никаких идей.
Чтобы освободить разум от гнетущих мыслей и отвлечься, я пошел сделать себе кофе. Время выбрал максимально неудачно. А всё потому, что именно в два часа дня, как по расписанию, у кофейного аппарата стоял Марат.
Расскажу немного о том, что это за персонаж. Наверное, в каждой компании есть человек, который может говорить без передыху. Он ведёт бесконечный монолог, называя это диалогом. Так вот, Марат именно такой, только с одной отличительной особенностью. Его истории запрещены цензурой. То он рассказывает про лечение геморроя, то о глистах, которые если лезут не из жопы, то из глаза. То про несчастный случай, где кто-то облился кислотой или кому-то оторвало палец. В общем истории про то, о чём не захочешь слушать. Этот раз был не исключением.
— Привет, Вадим. Как сам? — широко улыбаясь, спросил Марат.
— Хреново, — ответил я, в спешке наливая кофе.
— У меня тоже не особо. На днях со мной такая история приключилась. Хочешь, расскажу — Не дожидаясь моего ответа, он продолжил. — Так вот ты знал, что
Договорить я ему не дал:
— Извини Марат, но сейчас мне не до твоих историй.
— Да ты послушай. Это каждый должен знать. Перед тем как заняться с девушкой сексом, её обязательно нужно возбудить. Попробуешь сделать всё на сухую, можешь порвать своего дружка. Потом придётся зашивать. Поверь, я знаю, о чём говорю.
— Хорошо, буду осторожен! — ответил я, поспешно удаляясь.
После того как я рассказал Алисе и Генри о своём столкновении с Сергеем, мы принялись исследовать окрестности Чёрной горы. Потратили на это целый день, но безрезультатно. Локация большая и опасная, но никаких намёков на босса.
Со слов Генри, столь сильный монстр должен источать особую ауру. Просто находясь рядом с ним, игроки, как и любые монстры, будут ощущать дыхание смерти за своей спиной. Но при определённых условиях эту ауру можно скрыть.
Непонятно лишь одно — для перехода в общий мир, помимо выживания, за семь дней нужно истребить сотню игроков. По сюжету, их жизни должны стать источником для открытия портала. По-другому в общий мир не попасть. Получается, рано или поздно, Саше придётся выйти в свет.
Конечно, не исключено то, что Сергей солгал, и мы ищем босса не в том месте. К моему удивлению Сергей не стал брать отгул. Я несколько раз наведался в его пещеру, но там было пусто. Как оказалось, этот змей, чтобы не терять зарплату, начал отыгрывать за нового монстра.