Адам отшвырнул листок в сторону и шагнул к Девену, который съёжился под окном, закрывая голову руками:
- Нет, ты точно идиот.
- Простите, – прошептал Девен, глядя на Адама сквозь пальцы. – Вы м-можете убить меня, если хотите, мистер Спайдерсон… только пожалуйста, не кусайте меня. Я н-не хочу б-быть оборотнем.
- Сейчас нет полнолуния, придурок, – Адам наклонился, схватил Девена за воротник клетчатой рубашки, впечатал его спиной в стену, так что парень ахнул от боли. – Я не собираюсь тебя кусать.
- Тогда что вам нужно? – прошептал Девен. Мутный, водянистый свет фонаря отражался в его больших испуганных глазах. И тут в этом отражении мелькнула короткая тень.
Адам быстро обернулся к окну. Никого. Но он успел понять, что тень была большая – это не кошка и не птица. Адам связал эту тень со звуком хлопка, который услышал недавно. За много лет он научился пользоваться чутьём оборотня, отточил его до совершенства. И сейчас он понял: поблизости есть оборотни. И они не из его стаи.
Он толкнул Девена к столу. Не вложил и половины своих сил в этот толчок, но молодой волшебник всё равно грохнулся на стол, проехался по нему животом и упал на пол вместе с горой исписанных и чистых листков. Лампа скатилась со стола и погасла, комната погрузилась в серый рассветный полумрак.
- Пиши, – хрипло велел Адам.
- Ч-что писать?..
- Всё, что знаешь об осквернении могил оборотней. Кто и что тебе говорил! Имена, адреса! И ни звука!
Дрожащей рукой Девен подобрал с пола карандаш и занёс его над листком. Покосился на Адама – тот замер у окна, заняв такую позицию, чтобы его не было видно снаружи, напряжённо вглядывался за стекло.
- Строчи, Флаббер, я за тобой наблюдаю! – глухо прорычал он. И в ту же секунду оба уловили тихие, крадущиеся шаги. В прихожей скрипнула дверь.
- Проклятый идиот, ты что, не запер дверь? – прошипел Адам. Девен не ответил.
Дверь окончательно распахнулась, в темноте шевельнулись две массивные фигуры. Ещё до того, как Адам увидел их, он понял, что это – оборотни. Оборотни Фенрира Сивого. Он сразу узнал этот запах, тошнотворный, гнилостный, похожий на запах бойни, в которой давно не убирали кровь. Он вспомнил, как уловил нотку этого смрада в запахе Ремуса Люпина, но эта нотка была слабой, практически незаметной, стёршейся за много лет. Этих двоих Фенрир тоже обратил лично. И недавно, судя по тому, как они оглядывались по сторонам, полагаясь на слух и зрение, но не на чутьё.
Спустя секунду они наконец увидели Адама. Спустя ещё одну секунду они оба были мертвы. Адам бросился на них из-за угла, тёмную прихожую осветил ядовито-зелёный свет, и один из оборотней отлетел в сторону и неподвижно застыл на полу, второй не успел даже поднять палочку, когда Адам вонзил нож ему в сердце. Оборотень захрипел, схватившись за рукоять ножа, Адам тут же провернул его в ране, и руки оборотня бессильно упали, голова свесилась набок. Адам дал ему сползти по стене, и тут за его спиной раздался оглушительный звон и крик.
Забыв выдернуть нож из груди своей жертвы, Адам бросился обратно в комнату. Девен отчаянно вопил, вырываясь из хватки тощего молодого оборотня. Затянутые в чёрные перчатки руки туго сцепились вокруг тонкой шеи журналиста, и крик превратился в хрип. Адам знал, что Девену не спастись: даже такие худые и хлипкие оборотни, как этот, перед полнолунием становятся очень сильными. На несколько секунд он застыл на месте. Грегор велел убить журналиста. Не всё ли равно, кто его убьёт? Девен схватил с пола осколок разбитого окна, полоснул им по руке нападающего, тот зарычал и вырвал у него осколок, собираясь вонзить его Девену в шею…
- Нет!– рявкнул Адам, полоснув палочкой по воздуху. Белая вспышка ударила оборотня в живот, отшвыривая назад. Оборотень коротко вскрикнул, точно залаял, вскинул голову, отбрасывая с глаз грязную чёлку, и тут увидел Адама. Его бледные губы раздвинулись в оскале, он выхватил из-за пояса волшебную палочку.
- Авада Кедавра!
Ярко-зелёный свет озарил скорчившуюся на полу фигуру Девена, превратил осколки стекла в сверкающие изумруды. Молодой оборотень откинулся назад, получив зелёный луч в грудь, круто развернулся вокруг своей оси и упал грудью на раму окна, из которой торчали длинные осколки. Брызнула кровь, но он умер раньше, чем осколки вонзились в него. Адам от души выругался, схватил оборотня за ноги и толкнул его, сбрасывая из окна вниз. В голове билась одна мысль: «Они знали, что я буду здесь».
На лестнице снова послышались шаги, на этот раз быстрые, грохочущие. Девен застонал, сжался в комок, зажимая голову руками. Адам бросил на него короткий взгляд и направил на него палочку.
- Обливиэйт! – хрипло выдохнул он. – Дезиллюменс!
Чёрт с ним, с этим идиотом. Адам не станет убивать того, кому только что спас жизнь. Всё равно теперь, со стёртой памятью, он не сможет продолжить своё расследование. Фигуру парня заволокла прозрачная плёнка Дезиллюминационного заклинания. Он застыл неподвижно на полу, став совершенно невидимым.
Адам бросился в прихожую, схватил с пола труп одного из оборотней и вытолкнул его за дверь, на узкую лестницу. Сдавленный крик и ругательства сказали ему, что снаряд попал в цель. Адам схватил за волосы второй труп и тоже вытолкнул его, на ходу выхватывая из груди нож. Брызги крови успели окрасить светлый паркет в квартире Девена, прежде чем Адам вылетел на лестницу и пинком захлопнул за собой дверь.
Один из двух оборотней, бежавших вверх по лестнице, оттолкнул от себя труп и бросился на Адама. Адам схватил его за воротник и крутанулся на месте, аппарируя. Плотная темнота сжала его со всех сторон, в этой темноте он ощутил, как кто-то схватил его за шею. Темнота расступилась, бросив его на берег моря в паре миль от Рая. С глухим рычанием Адам схватил своего противника за шею и опустил его голову в воду. Оборотень отчаянно вырывался и кашлял, захлёбываясь. Всё ещё держа его голову под водой, Адам поднял руку с ножом, ударил раз, второй…
Красный луч поразил его в спину.
Только сейчас он понял, что руки, схватившие его за шею в момент аппарации, принадлежали не тому оборотню, который сейчас умирал перед ним, а другому.
Последнее, что Адам запомнил – это волна, набегающая на берег. Дождь прекратился, и лучи утреннего солнца блестели на розовой от крови пене.
Когда он пришёл в себя, то не сразу смог открыть глаза. Пробуждение казалось частью сна, он лежал неподвижно, не в силах даже сосредоточиться на голосах, которые звучали над ним. Но через несколько секунд Адам узнал один из этих голосов. Он принадлежал Фенриру Сивому.
- … отлично… пригодится… – косматая тень упала на закрытые глаза Адама, он попытался заставить себя открыть глаза, но не смог. Голова раскалывалась от боли, всё тело сковал паралич – так происходит, когда Оглушающее заклятие попадает в спину с близкого расстояния.
-… разбудить… спросить, где Гвилт… – донёсся до него другой голос. Фенрир глухо рассмеялся в ответ, и от этого звука Адам почувствовал себя так, словно по его вискам изнутри стучат маленькие молоточки.
- … не нужно… видел Хантера… пил в маленьком баре на окраине Ньютауна… думаю, поблизости есть портал… отправлю Мо поискать, когда он вернётся из…
Больше Адам ничего не услышал.
9 ноября 1981 года. 12:11
Сквозь сон Ремус почувствовал приятный травяной запах. Что-то очень знакомое… Тимьян. Джуд Коулман всегда добавлял его в волчье противоядие. Вот бы сейчас открыть глаза и оказаться в своей комнате…
– Ну, что готов? Давай, Лунатик, пей до дна.
- Боже, Сириус, ты даже не представляешь, какая это гадость… Будто бы тебе в горло болотная тина лезет…
- Давай-давай. Я тебе шоколадку принёс, чтобы заесть. Ну же, на счёт три!
- Сириус, – пробормотал Ремус, и почувствовал вкус крови во рту. Внутри всё разрывалось от боли. Кто-то наклонился над ним, приподнял голову, поднёс ко рту тёплую кружку, и запах тимьяна сделался сильнее. Но на вкус напиток оказался очень приятным, без тошнотворной болотной горечи волчьего противоядия. Это не зелье, а травяной чай. Такой же, как тот, который несколько дней назад он принёс избитому Кроу. Теперь он сам оказался на его месте.