Но тут вместе с шумом ветра и волн вернулись и другие звуки. Обозлённые дементоры накинулись на других жертв, и люди, сражавшиеся с оборотнями, закричали от ужаса. Ремус сжал в пальцах палочку Адама и повернулся к Патронусу:
- Идём.
Он побежал по камням, не боясь подскользнуться и разбиться. Ему казалось, что он вообще никогда больше не будет испытывать страх. Он бежал вперёд, а рядом с ним, не касаясь лапами земли, мчался его волк.
Ещё триста лет назад, когда Азкабан только стал тюрьмой, на берегу была выстроена пристань. Длинный каменный мол уходил далеко в море, разрезая волны. На молу выстроились в ряд клетки из толстых прутьев, в которых заключённые дожидались отправки на остров. Только посетители и чиновники из Министерства могли передвигаться по морю в лодках – осуждённых запирали в клетках, действовавших по принципу порталов, и они ещё некоторое время могли смотреть на бесконечное море, прежде чем внезапно оказывались в своих камерах, где сквозь крохотные окошки был виден лишь клочок неба. И сейчас в клетках метались около десяти силуэтов, люди в ужасе кричали, зажимали лица руками, жались в углы клеток, пытаясь держаться подальше от разъярённых дементоров, которые с воем кружили над ними. Маленький отряд авроров оборонялся от оборотней, которые палили заклинаниями из-за камней и обломков скал, и одновременно пытался сдержать вышедших из-под контроля дементоров. Министерство Магии заявляло, что «сотрудничает» с дементорами, но эти твари не способны никому служить. Люди для них всего лишь скот, им всё равно, кто перед ними – осуждённый или служитель закона – при возможности они с удовольствием сожрут и того, и другого. Ремус увидел, как дементор схватил за подбородок молодую девушку-аврора, повернул ей голову так резко, что хрустнули позвонки, и та закричала, а он со свистом втягивал её эмоции. Второй аврор в панике бросился в море, но не успел и коснуться воды, как двое дементоров подхватили его под руки и потащили прочь. И над всем этим кошмаром грохотал хохот Фенрира Сивого.
- Джим Хейвуд! – кричал он. – Отдайте мне Джима Хейвуда, и всё закончится!
Ремус завертел головой и увидел его – Сивый укрылся за обломком скалы. Остальные оборотни тоже заняли позиции позади камней, откуда они могли легко обстреливать растерявшихся авроров. Перед этими камнями медленно прохаживался серебряный Патронус-волк. Он был совсем не похож на того, который стоял сейчас рядом с Ремусом: это был огромный зверь с длинными рваными ушами, с впалым брюхом, с тощими боками; он опустил голову, и с его серебряных зубов срывались призрачные капли то ли крови, то ли слюны. Это был Патронус Фенрира Сивого, и ни один дементор не мог к нему приблизиться, потому что Патронус был силён, потому что его хозяин был счастлив.
Но никакой Патронус не может защитить от Убивающего заклятия.
Ремус сжал палочку. Он знал, что у него остались считанные секунды. Совсем скоро кто-нибудь его заметит: оборотни, авроры или дементоры. У него есть шанс убить Фенрира Сивого. Нужно только улучить момент, когда он снова неосторожно высунется из-за скалы.
« – Одна Авада, пущенная в кого-нибудь из этих подонков, принесёт больше пользы, чем вся наша пропаганда и агитация.
- Орден Феникса не занимается непростительной магией».
Надо попытаться, даже если после этого его Патронус исчезнет и он останется без защиты. Теперь, когда у него есть палочка, он может аппарировать. Спасти свою жизнь. «Бей-и-беги», как поступает Фенрир, как он заслужил, чтобы поступили с ним. И в этот момент Ремус услышал, как сквозь шум битвы пробился один отчаянный крик.
Зелёный луч Убивающего проклятия пролетел мимо аврора и разбил решётку одной из клеток. Осуждённый в панике выбежал наружу, закрывая лицо, но споткнулся и растянулся на мокрых камнях. Тут же к нему с хищным воем спикировал дементор, сцапал своими синюшными пальцами тёмные руки, отвёл их от лица. Мужчина вырывался из последних сил, но дементор неумолимо притягивал его к себе, собираясь применить последнее, самое страшное оружие – свой поцелуй. Ремус стиснул палочку и направил её на дементора, крикнув:
- Вперёд!
Белый волк одним прыжком пересёк отделявшее их расстояние, и дементор с визгом отлетел прочь от Стива Томаса. Мужчина прерывисто вздохнул, вскочил на ноги и рванулся к Ремусу:
- Ремус!!!
- Стив! – Ремус схватил его за руку, и они вместе упали на камни, над их головами просвистели два зелёных луча.
- Что происходит?! – закричал Стив, перекрывая шум, и в этот момент они оба, всё ещё держась за руки, соскользнули вниз к воде, и огромная тёмная волна накрыла их с головой, ударила о скалы. Оглушённый, насквозь промокший Ремус почувствовал, как Стив подхватывает его за плечи и тащит повыше, как хлопает его по спине, чтобы тот смог отдышаться.
- Он хотел высосать мою душу, – сдавленно выдохнул он. – Ты видел. Меня приговорили только к тюрьме, но не к этому…
- Я видел, – кивнул Ремус, задыхаясь. – Стив… тебе лучше…
Стив мрачно кивнул. Они оба понимали, что он не может убежать, что должен вернуться обратно в клетку – за попытку побега его точно не простят, ему придётся навсегда оставить надежду когда-нибудь увидеть жену и сына. Но он ничего не успел сказать – в камень, за которым они прятались, ударило Взрывающее заклинание.
Ремуса подбросило в воздух. Он почувствовал, как летит сквозь холодный ветер, как врезается спиной в что-то твёрдое, как его тело просверливает боль. С глухим стоном он сполз на холодные мокрые камни и закашлялся, чувствуя кровь во рту.
Далеко не сразу он смог приподняться. В ушах звенело, с губ капала кровь, и он неловко утирал её кулаком, в котором всё ещё была зажата волшебная палочка Адама. Звуки постепенно возвращались; он услышал, как воют испуганные дементоры, разлетаясь в сторону от его Патронуса, как свистит заклинание и на камень с грохотом падает выломанная дверь клетки, как Джим Хейвуд с радостным воплем соскакивает на камни и бежит к Фенриру Сивому, пригибаясь, чтобы не попасть под шальное заклятие. Патронус Ремуса отогнал дементоров, и теперь авроры смогли вздохнуть спокойнее; несколько из них уже вызвали собственные Патронусы, и теперь, когда дементоры в панике улетали, авроры с новыми силами бросились в бой против оборотней.
- Стив! – позвал Ремус, беспомощно мотая головой по сторонам. Стив лежал в паре метров от него, явно без сознания. Ремус приподнялся, опираясь руками на гладкие каменные плиты, из которых был выстроен мол. Вот куда его забросило… удивительно ещё, что ничего не сломал, не иначе магия защитила, хотя судя по тому, как больно двигаться, вся спина в синяках. Руки скользили по плитам, и посмотрев вниз, Ремус увидел, что его ладони оставляют на мокрых камнях кровавые следы.
- Стив! – снова захрипел он, и опять не услышал ответа. Только белый волк мягко опустился с неба и печально посмотрел на Ремуса, точно чувствуя его страх и усталость.
- Стив!!! – Ремус наконец подполз к нему, затряс его за плечи, но Стив не отвечал, хотя под пальцами Ремус ощущал бьющийся пульс. И тут же откуда-то из-за спины ему ответил глухой, надтреснутый шёпот:
- Рем?
Не может быть.
Не может быть.
Обернуться было сложнее всего, но он обернулся. Позади него была клетка, дверь которой покорёжило и отбросило заклинанием. Человек, который недавно сидел, скорчившись, в углу клетки, теперь стоял во весь рост. Каким красивым он был когда-то! Какими блестящими были его волосы, которые теперь грязными патлами падают на исхудавшие плечи! Каким ярким синим огнём горели его глаза! Теперь эти глаза наполнены только страхом и отчаянием.
- Сириус, – прошептал Ремус. Боже, как он исхудал. Сколько прошло с тех пор, как его схватили? Совсем немного, а он, кажется, похудел фунтов на пятнадцать, не меньше. Его морили голодом? Били? Пытали? Проклятье, он убьёт Барти Крауча голыми руками. Сириус… что же с тобой сделали?