- У вас не было старшего брата? – принюхиваясь, уточнил он.
- Был, - грустно ответила она. – н и его семья погибли тринадцать лет назад. Это случилось ночью…
- Вашего брата звали Тобиас? – требовательно спросил он.
- Да. Откуда вы знаете? – изумилась женщина, не скрывая пораженных глаз.
- Его жену звали Вирджинией, - продолжил он спокойно, - детей Логан и Виола.
- Да! – почти выкрикнула она, вцепившись в край стола побелевшими пальцами. Она сильно разнервничалась: - Кто вы?!
- Майло Тейлор, - ответил он. – Ваш брат нашел меня в лесу на стоянке индейцев. Их всех убили, а я остался жив. Он воспитывал меня восемь лет. Тогда мне было девять. Я жил у него до семнадцати лет.
- Что тогда случилось? – с капельками слез в уголках глаз спросила она.
- Я ушел в лес охотиться, - глухо ответил он, - когда вернулся, моей семьи уже не было.
- Знаешь, кто это сделал? – напористо спросила Шеннон, сверкнув глазами.
- Да, - отстраненно ответил он, уходя в себя. – Они уже больше никого и никогда не побеспокоят.
- Понятно, сынок, - более тепло ответила она. – Теперь это твой дом. Оставайся, сколько хочешь.
- Спасибо, Шеннон, - поблагодарил он. – Я так и сделаю. Только никому не говорите, кто я. Для всех я Текс, так будет лучше.
- Ты прав, мальчик, - согласилась она. Шеннон знала таких людей, как Майло Тейлор: если их никто не трогал, то и они вели себя спокойно, но, не дай бог, оскорбить их, нанести вред семье и близким, дело кончится хорошей трепкой.
Поблагодарив за вкусный обед, мужчина вышел на свежий воздух и оставил женщин убирать со стола. Он думал о своей жизни, о своем прошлом. Майло точно не знал, в кого пошел своим характером: его украли индейцы, когда он еще лежал в колыбели. Сын Бегущего Бизона и Снежной Птицы умер, едва родившись, и Майло, или Бродячий Волк, как его назвали индейцы, заменил им его. Но частенько его характер приводил в ужас Вирджинию, но не ее мужа. Он видел, что из этого мальчика вырастет настоящий мужчина, а не трус. Всякий, кто переходил Майло дорогу, шел на риск: он никому не давал спуска. Если кому-то хотелось поссориться с Майло, то ему следовало сразу хвататься за револьвер безо всяких разговоров. Майло, в отличие от Тобиаса, был порывистым, энергичным и вспыльчивым. В пятнадцать лет он выследил и убил бандита, обидевшего Эмили Сакетт, дочь друга приемного отца. Через год убил разбойника на границе Теннесси и Кентукки. В семнадцать выследил и убил банду головорезов, убивших его семью. В двадцать один год вступил в армию конфедерантов, дослужился до сержанта, затем лейтенанта. Война закончилась, и он попал под командование капитана МакНелли, став рейнджером. Но это не мешало ему заступаться за слабых и наказывать виновных, но при этом успевать распутывать дела, порученные начальником.
Вдруг он почувствовал, что уже не один. Обернувшись, он увидел Джессику. Она присела рядом с ним на ступеньки крыльца, не мешая разговорами. Сейчас ей стало значительно спокойнее, она расслабилась и смогла смотреть в завтрашний день не так грустно.
- Не думала, что вы знали дядю Тобиаса, - тихо сказала она. – Каким он был?
- Очень хорошим и решительным человеком, - вспомнил он с ностальгией. – Таким же, как и твоя мать, Джесси. Они очень похожи, у обоих несгибаемая воля и сильный характер. Кто отец Келли, Джесси? – помолчав, спросил он.
- Мой старший брат Эрни. Ему было двадцать два, когда он погиб на войне, - проговорила она с грустью, - в армии конфедерантов. Он женился на Мириам Уитни, и она родила Келли, но и сама умерла в тот же 1864г. В один год мы потеряли брата и его жену, а в самом начале войны погиб отец. Келли осталась на нашем с мамой попечении.
- Ясно, - тихо сказал он.
- А как вы попали к индейцам?
- Меня просто украли из колыбели в каком-то доме, - пожал он плечами, не испытывая никаких чувств к своим биологическим родителям. – Отец говорил, это случилось в Техасе, но я не уверен. Племя передвигалось по многим местам, это могла быть Аризона, Юта, Теннесси, Кентукки и многое другое.
- Не пытался найти семью?
- Нет, Джесси, - покачал он головой. – Это же невозможно. Я был слишком мал. Мне даже не было года.
- Ты скучаешь по родителям? – импульсивно спросила девушка.