Именно в те самые темные времена и появилась инквизиция - специальные отряды быстрого реагирования. У подписавших контракт не могло быть семьи и близких, весь круг общения - члены инквизиции. Отсутствие потомства и внешних связей сильно сокращали шанс предательства внутри корпорации. Взамен ты получал право сдохнуть в попытке спасти этот мир от окончательного хаоса. Для кого-то такая судьба не подарок, но ведь всегда найдутся искатели приключений и контуженные на голову маньяки, для которых обычная жизнь скука смертная.
Фокс подписал контракт не из любви к убийству. Его толкнуло в объятья инквизиции одиночество. Родители погибли во время четвертого конфликта между фракциями огня и воздуха. Случайный шквал сбросил их машину с моста. Выжил только он. Фокс не винил магов, просто случайность. Но жить в одиночестве он просто не смог. Нужна была новая цель в жизни…
Резко взвизгнули тормоза и фургон остановился.
- На выход, девочки, - рявкнул командир, - разбираем пушки!
Щурясь от дневного света, Фокс подхватил со стеллажа любимый РТ-17. Калибр 18х22, встроенный мультисканер, увеличенный магазин. Прохладная рукоять приятно легла в ладонь, тут же опутывая запястье нитями нейроконтроля. Теперь пятикилограммовый ствол стал абсолютным продолжением его руки, стоит только прицелиться.
- Может ты детскую лопатку возьмешь? Зачем тебе эта пукалка? - издевательски выдохнул дым в лицо Бобс и забросил на лептопластиковое плечо миниган. Пулемет безнадежно устаревший, но гигант постоянно отказывался сменить снаряжение. Когда разговор про это заходит, хамло Бобс заливается краской, там, где еще может, и бормочет невнятно о ностальгии.
- Люблю мобильность, - отмахнулся Фокс и несколько раз подпрыгнул на месте разминая затекшие мышцы, - не хочу быть медленной мишенью для феникса.
При желании Фокс мог легко управиться и с тридцатикилограммовой пушкой, генная модификация позволяла таскать на себе не менее двухсот килограмм, но зачем? Вольфрамовая болванка из РТ-17 так же легко пробивает стены, как и авиационный патрон минигана.
Высоко над головой ухнул взрыв и крышу фургона осыпала мелкая бетонная крошка. Задрав голову, Фокс посчитал этажи - семнадцать до задымления и еще двадцать четыре выше. Придется попотеть, пока они все зачистят...
- Этот нюхач пойдет с нами, - из-за машины вышел Тим ведя за собой щуплого подростка в полнолицевой маске и длинном плаще с капюшоном.
- Если он снимет фильтры при Бобсе, мы его потеряем, - распихивая по карманам запасные обоймы, заметил Андерс, - что же вы их так не любите, капитан?
Перевертыши были промежуточным звеном эволюции, уже не люди, но еще не оборотни. Отбросы общества, изгои. Их не принимала ни сторона человечества, ни общество магов. Они редко доживали до совершеннолетия. Если их не забивали камнями в детстве, гормональные изменения в теле завершали жизнь перевертыша к тридцати годам. Единственная польза от них – хорошее обоняние. Хорошо натасканный нюхачь мог заранее предупредить группу о наличии впереди противника, а очень хороший – указать его тип.
- Отставить шуточки, - рыкнул Тим и подтолкнул нюхача к нашей группе, - и беречь его, как свою задницу. Других у нас нет. Я, Чонг, Андерс - восточная лестница. Бобс, берешь новичка и ищейку. С вас западная сторона. Через пять минут выдвигаемся.
Пожевав фильтр сигареты, Бобс выплюнул окурок на тротуар и обернулся к Фоксу:
- Ну что, салага, вперед. Нас ждет работа нашей мечты.
***
- Бобс, что там у вас? - прохрипела рация в шлеме, - Есть цели?
- Пока чисто, шеф, - ответил здоровяк, плавно помахивая стволом из стороны в сторону, - ищейка молчит, на сканерах тоже чисто.
- Мы встретили одного менталиста и оборотня… Чонга немного потрепали… Поднимаемся на тридцать первый…
- Мы поднимаемся на тридцать второй... Узкоглазый мне две пачки торчит, берегите его… - ухмыльнулся великан.
- Пошел ты в жопу, Бобс, - подал голос Чонг, - мне едва руку не оторвали…
- Вот удивил, - хохотнул в микрофон Бобс и отключил рацию.
Весь маршрут до этого группа не встретила ни одного мага. Лишь десятки обгорелых тел, застывших в узких коридорах жилого блока. Ох и прибавилось тут работы для групп санитарного контроля.
Обернувшись к идущему позади парнишки, Бобс выразительно покачал головой:
- Эй, псина, может уже снимешь намордник? Где твои родственники?
С кошачьей грацией уклонившись от протянутой руки Бобса, нюхач отскочил в сторону и сорвал с лица маску. Из-под капюшона блеснули длинные клыки и желтые глаза, пылающие гневом.