— Пусть несут. И рассказывай…
Хоши хлопнул в ладоши. Слуга материализовался почти сразу же, поставил поднос с чашесками — и вышел, плотно прикрыв дверь. Хотя Таши и так не боялся подслушивания. Фирт мгновенно поднимет тревогу… Ланти, кстати, оказался среднего качества. До Лейри их мастеру было далеко.
— Тут такая история… начали умирать люди. Ладораты — трайши. Денег куры не клюют. И сами они с понятием. Неглупые, разводят лошадей, тем и живут. Их кони далеко уходят… Семья большая, всем находится дело. Сейчас там хозяин поместья, его жена, трое детей, брат жены с супругой, двое их детей, незамужняя сестра хозяина, его родители, и его младший брат. Тоже неженатый. Жили… Семья они гостеприимная, хлебосольная. Все было хорошо. До недавнего времени.
— Кто умер?
— Сначала начали умирать крестьяне. Без видимой причины. Просто ложатся — и умирают.
— Вот просто так?
— Человек десять ушло. При них были люди… ну тебе лучше самому и расспросить, и поглядеть…
— Наверное. Дальше?
— Умерла сестра хозяина. Родители в трауре. А дальше — хуже. Второй умерла дочь брата жены хозяина. Кто будет следующим — они не знают. Но просят тебя приехать.
— Как они обо мне узнали?
— Ладораты? Эти все знают… те еще гады.
— Вот как?
— В хорошем смысле слова. Понимаешь, дело у них такое, не будешь с нами дружить — можем и напакостить. Караваны‑то идут. И Ладорат–старший пришел к моему предшественнику. Ко мне тоже приходил. К Свину.
— к Шарулю?
— Побрезговал.
— Это говорит о его уме.
— у нас договор. Мы их не трогаем, они нас. Дани не платят, но если что попросим — могут помочь. А иногда надо, сам понимаешь. И мы им иногда помогаем. Вот, в том году, прибился к нам паренек — для нашего дела вовсе уж негодный. От вида крови зеленел. А у нас всякое бывает. Зато с лошадьми возился… послал я его к Ладоратам. Так он у них теперь в работниках, хозяева не нахвалятся, мне письмецо прислали с благодарностью…
Таши кивнул. Ладоратов было за что уважать. Высокородные трайши обычно дерут нос. А тут — готовы признать, что городское дно — есть, что от него может быть польза — и эту пользу можно извлечь для себя. Могут быть благодарными. А значит — и щедрыми.
— Они попросили найти им специалиста. Есть у них в поместье человечек… знающий.
Таши кивнул еще раз. Знающий… такие бывают. Магией они не владеют. Ни капли. Но способны улавливать ее присутствие, иногда даже помогать людям — но это уж вовсе редко…
— Он и кричал все, что это неспроста, что это не чистая смерть, а другая…
— И?
— Умер.
— интере–есно…
— Ладораты отписались мне. И Свину тоже. Просили найти специалиста.
— И много обещали?
— По десятке золотом…
— и ты стал за такую мелочь руки марать?
Хоши фыркнул.
— Ну, не такая уж и мелочь. Это первое. И второе — лучше сорок раз по кресу, чем ни разу ни медяк.
Таши кивнул. В принципе — он понял. у Хоши и Свина свой бизнес, свои дела, свой… им удобнее понемногу, но надежно и спокойно.
— плюс трайши будет еще вам обязан.
— И это тоже. Так берешься?
— Берусь. Когда выезжать?
— Лучше бы сегодня…
— Но лучше — завтра. С закатом я буду здесь. Оплата выезда — десятка золотом.
— ты решил снизить цены?
— О, нет. В доплату — и с них, и с тебя, и со Свина я спрошу одно. Лойрио Лиассио Тамори.
— Убить?
Таши задумался. Можно бы. Но если у парня с Лейри действительно любовь? Девчонка ему не простит. И вообще — никогда не поздно устроить подонку что‑нибудь приятное и убедительное…
— пока не надо. Просто — собрать всю информацию. Вплоть до того, сколько раз он в туалет ходит.
— Это мы сделаем. Что‑то еще?
— Пока — нет.
— Хорошо. Я тебя буду ждать. А с Шарулем что?
Таши прикинул на пальцах…
Десятка уже прошла, можно еще потянуть чуть…
— Пусти ему птичку, что есть умелец. Но сейчас он не в городе. А вот как приедет, так сразу — и услугу с него сдери, если хочешь.
Судя по хищному лицу Хоши — хотел. Да еще как…
— У тебя с ним счеты?
— Нет.
Таши не лгал. Он не знал, счеты у него с Шарулем — или нет. Но узнать собирался.
— но ты на всякий случай в долг ему не верь.
Хоши кивнул.
— Свин?
— Сами разбирайтесь. Я подсказал — дальше твое дело.
Хоши кивнул. И подумал, что некромант, конечно, сволочь. Но ведь полезная! Хорошо такого иметь в городе. Края у них неспокойные, серьезные… мало ли что, мало ли где темным потянет, а тут специалист.
Как бы его тут подольше оставить?
Когда Таши предупредил девушек об отъезде — реакция была совершенно разной. Каирис расстроилась. Это было видно невооруженным взглядом. А Лейри кивнула, уточнила — скоро ли приедет — и опять ушла в мечты о своем лойрио. По крайней мере, на ланти это никак не откликалось. Но все равно… надо ж так заморочить голову девчонке?
Не–ет, что‑нибудь приятное он по возвращении все равно этому гаду устроит. А пока — сходить, посмотреть на него?
Можно… все равно день надо занять…
Фамильный дом Тамори впечатления не произвел. Наверное, потому, что очень старался. Высокие окна, украшенные стены, красная крыша… вроде бы богато. Но Таши отлично знал, что камень на дом пошел — дешевый, местный. Видел, что стекла с дефектами. Что крыша хоть и крыта красной черепицей, но кое–где она самая обычная, просто покрашена… короче — обедневшая модница. Которая всех старается убедить в своем богатстве. Но нитки торчат…
Там — неухоженный участок сада. Здесь — покривившийся забор…
Не–ет, в деньгах лойри нуждается. Однозначно.
А Лейри не нуждается в браке по расчету. Она заслуживает большего.
Расспросить бы… но кого?
И тут Таши получил подтверждение, что Раш благоволит к некромантам. Из дома выскочила зареванная служаночка и куда‑то быстро побежала. Или нет?
Рабыня. Судя по кожаному ошейнику с бляхой. Таши поморщился.
Ни Смарт, ни Динар таких не носили. Брезгливость не позволяла некроманту приравнять человека к собаке. А чтобы вот так… фу.
Некромант последовал за девушкой — и увидел, как она покупает лукошко ежевики.
Но свою роль Таши сыграл безукоризненно. 'Случайно' натолкнулся на девушку, помог собрать рассыпанную ягоду, покачал головой, мол, это не пойдет, она теперь вся мятая. И предложил купить ей новое лукошко. Девушка охотно согласилась.
Они вернулись на рынок, потом с рынка, а по дороге девчонка ответила на кучу воопросов симпатичному растяпе. И даже быыла вознаграждена кулечком со сладостями.
Таши помахал ей рукой — и пошел по улице. Результат ему не понравился.
Лойрио он не увидел. А вот услышал…
Мужик обеднел. Это — первое.
Уехал из столицы со скандалом. Второе.
Груб, заносчив, с рабами обращается хуже чем с собаками. То есть вообще за людей не считает. Бережет только в силу отсутствия денег. Третье.
Можно ли доверить такому Лейри?
Можно. Пока у него любовь не пройдет. Или Лейри не станет бесполезной. Что‑то подсказывало Таши, что оному лойрио не стоило доверять даже собаку.
Что он и рассказал Каирис. и Аландру, который крутился тут же, в леанти. Лейра была занята на кухне, поэтому не слышала. Римира приглядывала за ней на всякий случай, чтобы девушка не застала заговорщиков.
Каирис сморщила нос. Аландр сдвинул брови.
— я так и знал, что он — мразь.
— а почему ты к нему не пошел? На вечер?
— Потому что я — Веррари, — пожал плечами парень.
— И что с того? — Таши было безразлично. Веррари, Феррари, Террари… да хоть кто — и что?
— Наши семьи давно во вражде.
— Почему?
Аландр поморщился. Но ответил.
— Это старая история. Женщина из нашего рода вышла замуж за Лиассио. И попыталась отравить отца, чтобы получить наследство. И брата. Моего отца.
— Ясненько.
— с тех пор — увольте меня от этого рода. От худого семени…