Мужчина нажимает кнопку коммутатора.
– Свиридова ко мне.
Через двадцать минут перед столом мужчины вытянулся офицер в майорских погонах. Мужчина за столом протянул распечатку майору:
– Тираж изъять. Борзописца убрать. Редактора уволить. И чтобы чисто было.
5
Склад типографии газеты «Столичный вестник», Москва
22 августа, 06 часов 20 минут
Грузовик и чёрный внедорожник с номерными знаками чёрного цвета остановились у амбарных ворот склада. Из внедорожника вышли трое. В штатском. Первым был Свиридов. Он кивнул второму на ворота. Второй трусцой подбежал к ним и принялся барабанить. Третий, держа руку у подмышки, с излишним подозрением оглядывал близстоящие бараки.
– Кто? – послышалось из-за ворот.
– Открывай!
Над головой второго ожила камера видеонаблюдения, шаря глазком по лицам прибывших. Остановила взор на автомобиле.
Ворота пришли в движение, образуя щель, в которую высунулась физиономия охранника. Второй из прибывших молниеносным движением оказался у возникшей бреши и с силой дёрнул охранника за лацкан. Тот взревел от боли в придавленных ушах.
– Открывай, тля!
– Дверь! – завопил охранник.
Створы ворот расползлись в стороны. Свиридов первым вошёл внутрь, брезгливо оттолкнув охранника. Огляделся. Склад забора и развоза печатной продукции не выглядел впечатляющим, но, учитывая, что перевозкой обычно занимаются наёмные компании, а здесь сейчас стояло четыре автомобиля с логотипом «Столичного вестника», ожидающих погрузку, газета не бедствовала.
– Где старший?
– Наверху, – буркнул охранник, прижимая платок к разодранному уху.
Майор бегом поднялся по крутой лестнице. Завскладом с озадаченно-растерянным выражением уже в дверях поджидал незваного гостя.
– Где сегодняшний тираж газеты? – без предисловий спросил Свиридов.
– Тираж? – выражение лица завскладом сменилось недоумением. – Так вон, – мужчина кивнул на погрузчик и самый дальний отсюда автомобиль. – Грузят… А что?
– Остановить погрузку, – приказал Свиридов.
– А вы кто такие, чтобы?…
Свиридов ткнул ему в нос удостоверение:
– Вопросы задавать – моя прерогатива. От вас я жду сотрудничества, если не хотите потерять своё лицо и работу. Это понятно?
– Воля ваша… – пожал плечами завскладом и, свесившись через перила, звонко свистнул. – Стоп погрузка!
– Вот и славно, – кивнул Свиридов и начал спускаться.
– Только это… – с ехидцей в голосе проговорил завскладом. – Один курьер свою часть тиража ещё вчера забрал.
– Твою ж мать! – Свиридов в сердцах рубанул ладонью по поручню лестницы.
6
Дом Степаныча, водителя-курьера газеты «Столичный вестник», Москва
22 августа, 07 часов 12 минут
Свиридов был в этом микрорайоне в последний раз, когда нужная им улица носила имя Карла Маркса, куда привычнее, чем ныне – Чебоксарская. В рекордное время они добрались до этой локальной жопы мира, но опоздали. Жена треклятого Степаныча заявила, что они разминулись с ним минут на десять-пятнадцать.
– А точнее? – раздражённо спросил Свиридов.
– Да пёс его знает. Я ж спала.
– Можете дать номер его мобильного?
– А вам зачем? – с подозрительным прищуром спросила женщина.
– Есть вероятность, что террористы заминировали его фургон, – вступил в безнадёжный диалог один из бойцов Свиридова. Свиридов чуть заметно кивнул, поощряя своевременную подмогу.
– Что же вы такое говорите! – всплеснула женщина. – Помилуй Боже, кому он нужен, этот старый хрыч!
– Уважаемая, мы теряем драгоценное время, – сказал Свиридов. – В нынешнем тираже компромат на одного высокопоставленного чиновника и…
– На кого это? – спросила женщина. – Сейчас посмотрим. – И вошла в дом.
Свиридов переглянулся с бойцами. Один хмыкнул, другой крутанул пальцем у виска. И только до Свиридова дошло важное.