Лин остановилась напротив бледно-желтого дома. Как будто кого-то стошнило на его стены, а вытирать никто не хочет. Лин медленно вводила цифры в домофоне. Ее пальцы едва торчали из рукава куртки и тряслись от холода. Домофон пропел свой репертуар и пропустил нас внутрь.
Первое, что привлекло мое внимание, - это скользкий пол. Его как будто специально начистили так, чтобы все приходящие поскальзывались, едва они вошли в дом. Слева торчало окошко консьержки, оттуда выглядывали ее маленькие поросячьи глазки. Да, для нее это настоящее шоу – смотреть, как падают на этом полу. Впереди была винтовая лестница, но Лин завернула в другую сторону, к хлипкой двери. Она сливалась со стеной, поэтому я не сразу ее заметил.
- Я буду говорить. Ты - молчи, - указала Лин, остановившись перед входом в логово монстра. Я поднял руки в знак того, что не буду вмешиваться. Ну это мы, конечно, посмотрим.
Она постучала, размеренно, ровно семь раз. В конце ударила дважды по двери. Ничего не произошло. Волна холодного пота прошлась по моему телу, руки вспотели.
Скрипнул замок, и перед носом Лин появилась щелка, откуда выглядывало смуглое лицо. Глаза через узкие прорези внимательно изучали нас. На левой щеке был выведен маленький сатанинский знак. Кривой какой-то. Он дернулся что ли, пока делал его?
- Что тебе надо?
- Документы.
- Мы договорились в шесть вечера.
- У нас поезд.
- А у меня график. Я жду других людей.
- Мне только забрать. Три минуты, - Лин подошла почти вплотную к щелке. Косоглазый оскалился, как животное, на территорию которого пришли незнакомцы. Вряд ли он ей врежет, а то консьержка вылезет из свой берлоги и заставить мыть пол от крови. И чтоб до блеска.
- Ты наглая, в курсе?
- Тебе же не сложно, я знаю. Прости, что так получается. В следующий раз приду вовремя.
- А я тебя в следующий раз и не пущу раньше. Есть регламент, по которому я работаю.
- Прости. Прости, прости, - Лин спрятала лицо в ладонях. Ее голова истерично затряслась, как у болванчика на пружине.
- Заканчивай, - рявкнул незнакомец и отошел от двери. Лин осторожно толкнула ее, а затем проскользнула внутрь. Мне еще не поздно убежать, но ноги сами понесли меня в подвал дома вслед за девчонкой.
Вот змея. Все сделает, чтобы получить желаемое. Пожалуй, мне стоит многому поучиться у Лин. Ее наглости, умению подлизаться в нужный момент. Я же не стану так делать: лезть к кому-то со своими прихотями пока в нос со злости не дали не буду. Может поэтому я до сих пор на заводе корчусь?
Внутри пахло мокрой землей и табачным дымом. Им пропах весь подвал, аж глаза заслезились. Под ногами лежал истоптанный ковер в красно-желтую полоску, на черных стенах висели картины с аборигенами и полуголыми племенными жителями. С потолка свисала кривая люстра, а от нее – липкая лента для мух. Мы сели на плешивый диванчик с торчащей ватой и местами выступающим из-под ткани каркасом. В комнате, кроме дивана, цветочного горшка с полумертвой драценой и информационной стойки, за которой сидел косоглазый, больше ничего не было. А, еще в углу была едва заметная дверь, прикрытая шторой из ракушек.
Диван издавал непристойные звуки, стоило мне шевельнуться. Я замер. Лин сложила руки на коленях, как прилежная ученица, и ждала, когда косоглазый перестанет копаться в бумагах. Ее веко дергалось, брови собрались в кучу на лбу. Комок волнения стал медленно завязываться в животе. Тишина казалась осязаемой, как будто нам всем выключили звук.
- Загранпаспорт, новый полис и обычный паспорт. Еще страховой полис, но лучше им не размахивать перед кем попало. Там съехала краска, когда я печатал его. Все документы в двойном экземпляре. И для твоего… - он вздернул брови, глянув в мою сторону, - спутника.
Я раздраженно выдохнул. Лин, как будто ничего не услышав, метнулась к столу.
- Спасибо. Огромное спасибо. Ты как всегда выручаешь. Как ты так делаешь? Решаешь любой вопрос за считанные часы! Удивительно. Я, я даже не знаю, как отблагодарить тебя, потому что…
- Деньгами.
Он назвал сумму. У меня глаза на лоб полезли, а уши в трубочку свернулись. В голове тихо зазвонил колокольчик. Гномик держит колокольчик и трясет им, как сумасшедший. Ничего не слышу из-за этого звона.
- Мы же… Меньше же было, нет?
- Мой бизнес растет. Цены на услуги тоже.
- Но я твой постоянный покупатель.
- Да, спасибо за доверие. А теперь оплата.
- Торги уместны? – впихнулся я. Гномик теребит колокольчик, и я сам не услышал, что сказал вообще. Косоглазый плавно перевел взгляд на меня, словно резал раскаленным ножом масло. Он прищурился настолько, что зрачков не было видно.