- Ты всё ещё помнишь? – спросил у него Эгмонд. – Я нашёл тебя в такой же деревне. Во время такого же пожара.
- Мои соплеменники были настолько слабы? – в ужасе пробормотал Рой. – Господин, я благодарю, что Вы сделали меня сильным и позволили Вам служить.
Кровопийца довольно усмехнулся.
- Я хочу, чтоб всё прошло гладко, - продолжал мужчина. – Мы двинемся вперёд, а ты удостоверься, что в живых никого не останется.
Эгмонд двинулся в сторону столицы, а Рой остался в деревне и был там до тех пор, пока последний голос не потонул в пламени, оставляя только молчание пепелища.
«Я так счастлив! – думал Рой. – Господин, Вы – лучший из людей. Я живу лишь ради Вас, ради Вас я на всё готов!» Но, возвращаясь домой, он увидел то, к чему не был готов. Его господин. Тот, ради которого Рой жил и без которого себя не мыслил… валялся на дороге. Холодный, неподвижный, множество раз заколотый.
- Господин… - пробормотал изумлённый Рой.
Но Кровопийца не ответил. Мёртвые не отвечают.
Рой водрузил на своего коня тело бывшего господина. Рой шёл прямо и торжественно. Все, кто его видел, убегали как можно дальше.
Но вскоре Рой, всё же, добрался до столицы. Он вошёл в город с торжественной гордостью на лице, ведь он тот, кто вернул хозяина домой.
Рой шёл прямо к Альфреде, которая, увидев тело отца, искромсанное, изорванное, убитое чудовищным образом, так побледнела, что у неё закружилась голова, и она едва не лишилась чувств.
- Госпожа, - сказал Рой, обращаясь к Альфреде. – Ваш отец погиб. Я не знаю обстоятельств его гибели, но готов поклясться, что его смерть была честна и благородна. Госпожа. Ваш отец был моим господином. Я был готов на всё ради него. Я много думал, пока шёл сюда. Сейчас моя верность и преданность ему может выразиться лишь в служении Вам, его наследнице. Позвольте мне быть подле Вас, госпожа, и я жизни ради Вас не пожалею. Я буду верен Вам и памяти Вашего отца. Вы, отныне и до самой смерти, моя единственная и любимая госпожа.
Свободный
После смерти Эгмонда на трон взошла его дочь, которую прозвали Альфредой Белолицей. В отличии от отца, она была слабым человеком. Она с детства легко подвергалась различным болезням, её дух также был слаб – она ничего не могла решить сама. Именно поэтому после восшествия на престол многочисленные советники окружили Альфреду и, по большей части, решали все вопросы сами.
Но был и тот, кто один своим видом не позволял приблизиться к Альфреде кому-то чужому. Рой, её верный пёс. Он никогда не покидал свою госпожу, даже когда она спала или принимала ванну. И вскоре Альфреда совсем извелась – настолько она боялась этого жестокого раба.
Но у Альфреды была ещё одна слабость – она была, прежде всего, мягкосердечной женщиной. Её взгляды отличались от воззрений почившего отца. Высшей ценностью она считала жизнь и свободу человека. И даже сама мысль о рабстве была ей чужда.
Как бы её не отговаривали, но Альфреда была непреклонна. Она стала давать рабам свободу и отпускать их.
Лишь только Роя она боялась отпустить. Ведь если он получит свободу, то непременно останется подле госпожи – именно это он считал своим долгом, целью своей жизни. Об этом знали все – и придворные, и Альфреда. Поэтому, когда пришло время дать свободу Рою, собрали весь совет и всю стражу в тронном зале.
- Раб Рой, - дрожащим голосом начала Альфреда. – Ты верно служил моему отцу и мне. Но… Но время тирании Эгмонда закончилось. Я… Я…
Женщина замолчала. Её дыхание перехватило, лицо посинело как у мертвеца, руки и ноги её дрожали.
- Госпожа, Вам плохо! – возопил Рой. – Немедленно зовите врача!
- Нет, - слабо ответила женщина. – Со мной всё в порядке, да и тебя это более не должно волновать.
Рой абсолютно не понимал значения её слов. Юноша мог лишь удивлённо смотреть на неё широко распахнутыми глазами и ожидать следующего слова своей госпожи.
- Я знаю, что мой отец лишил тебя семьи, дома и самого себя. Ты так молод, но о тебе уже слышна дурная слава. Но я знаю, что всё, что ты делал… Все эти ужасы… Тебя заставлял творить мой отец. И это всё произошло, потому что рабство превращает одних людей в скотов, а других – в вещи, которыми можно распоряжаться. Но я прекращу это. Раб Рой, я освобождаю тебя от служения мне. Более того, дабы лишить тебя возможности вновь обратиться в раба, я изгоняю тебя из столицы.