— Сочувствую, — искренним тоном произносит эйн Астерги, хотя и не очень понятно, кому именно он при этом сочувствует. Инга окидывает эйн Астерги взглядом, пытаясь понять, на чьей он сейчас стороне. Хотелось бы, чтобы не её… Увы, понять что-то по равнодушному взгляду человека, стоящего сейчас, прислоняясь спиной к дверям, которые ведут… Почему Инга не заметила, что они успели добраться до места?!
Инга машинально кивает, давая понять, что принимает слова эйн Астерги. И сосредотачивается на рунах. Которые, насколько она может судить, ни капли не похожи на земные. Так что даже оттолкнуться и не от чего…
Не то, чтобы она знала значение земных, конечно. Мысли соскальзывают сначала на упомянутого уже Валеру, которого на самом-то деле давно пора забыть навсегда — вряд ли она сумеет вернуться. Это невозможно! — а потом на эйн Астерги. Инга отворачивается от дверей и окидывает мужчину оценивающим взглядом, ни на мгновение не пытаясь его замаскировать. И получает в ответ едва ли не точно такой же. Усмехается.
— И как я вам?
— Не люблю тощих, — откровенно отвечает эйн Астерги. — Хотя задница вроде ничего.
Инга улыбается, стараясь, чтобы это выглядело естественно. Хотя на Земле она бы за такое…
— Вы женаты? Дети есть?
Ответа она не дожидается, но совершенно не удивляется этому. Более того — было бы странно, если бы вышло иначе. Всё-таки по впечатлению, сложившемуся из одной только встречи, эйн Астерги не тот человек, который… Инга отворачивается от рун и, взглянув на порозовевшие облака, отправляется в обратную сторону. Надо дойти до комнаты, переодеться… настроиться на новый день.
И надеяться, что сегодня не придётся участвовать в чём-нибудь вроде недавних… смотрин.
Инга не особенно торопится, но и задержаться сейчас не может, что расстраивает — хотелось бы хоть раз посмотреть на то, как солнечный свет затопит собой этот коридор. Наверное, в такие моменты здесь должно быть очень красиво…
Возле винтовой лестницы, ведущей к основной части поместья, Инга ненадолго останавливается — ступеньки слишком крутые, а в этих платьях до пола… при том, что сейчас она в условно «домашнем», которое хоть немного, но короче… вероятность полететь вниз головой слишком высока. Да и обувь тоже особого доверия у неё не вызывает…
То, что эйн Астерги предлагает помощь, вызывает удивление. Не такой образ у Инги составился в голове. Совсем не такой… Впрочем, отказываться от подобного места она точно не собирается. Зачем? Она благодарно улыбается и, приняв протянутую ладонь, медленно следует за ним.
В молчании, которое совершенно нет желания нарушать всё то время, пока перед глазами проплывают каменная кладка башни. Не будь под ногами крутых ступенек, о которых приходится помнить постоянно, Инга бы сейчас даже прикрыла глаза, чтобы насладиться тишиной. Вдвойне удивительной тем, что впервые за долгое время она разделена с другим человеком. Пусть он и всего лишь ненадолго оказался рядом.
Валера, которого надо выкинуть из головы уже, никогда не ценил именно тишину, предпочитая глушить её бесконечной музыкой или болтовнёй каких-то блогеров… под конец их отношений и сама Инга почти отучилась ценить тишину.
— И на что конкретно ты готова, чтобы взобраться повыше в местном обществе? — внезапно разрушает волшебство молчания эйн Астерги в тот момент, когда лестница заканчивается.
— Не на всё. Но на многое, — предельно честно отвечает Инга. И в самом деле. — Убийства, к примеру, в мой список точно не входят.
— Зато они входят в мой, — хмыкает эйн Астерги. Инга пожимает плечами. Ну, и что с того? Не на её же руках кровь? Так и зачем в таком случае беспокоиться? Эйн Астерги тем временем прощается и уже почти уходит, когда Инга окликает его. Мысль… определённо стоит того, чтобы…
— Не могли бы вы вправить мозги моему непутёвому братцу?.. То есть, не братцу, конечно… — добавляет она, мысленно предвкушая, какая прекрасная жизнь ожидает Царёва, если эйн Астерги согласится. — Эйн Иданнги признал за ним магические способности и даже взялся их развить, но мне кажется, что Алексею нужен другой наставник. Более…