— Плохо… — скучающим голосом произносит эйн Ниилли. Так, как будто бы ничего серьёзнее лёгкого дождика, когда под рукой нет зонта, вокруг не происходит. Потом она на мгновение как будто бы окутывается прозрачной дымкой… и лёгкой походкой направляется к застывшей напротив твари. Короткое движение рукой — и мерзость разваливается на две аккуратные половинки, которые тут же начинают просачиваться в почву, превращая её во что-то к чему прикасаться очень не хочется. Впрочем, эйн Ниилли и это исправляет моментально, направляя всё ту же дымку вниз. Инга моргает, пытаясь понять, что именно она сейчас увидела. Это и есть та самая магия? Почему тварь просто позволила себя убить-то?! Инга вопросительно смотрит в спину эйн Ильгери. Та, впрочем, никак не реагирует. — Нам потребуется немало времени, чтобы отыскать Лий…
— Вздорная девчонка! Только б сделать наперекор! — вспыхивает эйн Ильгери. На находящиеся позади мерзости она и не думает смотреть, хотя Инга ни капли не сомневается в том, что прекрасно знает об их присутствии.
— Ну-ну, — успокаивающим тоном произносит эйн Ниилли, сделав короткое движения запястьем, как будто бы сбрасывая с ладони что-то. — Себя вспомни в её возрасте. Например, как ты зимой убежала из дома и едва не сорвалась со скал, чтобы доказать, что уже взрослая… Лий ещё нормально себя ведёт…
— Я помню. Как и то, что меня тогда по твоему приказу выпороли так, что я дней десять сидеть нормально не могла. При этом ты потакаешь её капризам…
— Я признаю, что была неправа в вопросах твоего воспитания, — эйн Ниилли идёт едва ли не прогулочным шагом.
Инга вздыхает. Вот только разговора о педагогике ей и не хватало! Хотя она однозначно против порки как метода воспитания кого бы то ни было… ну… разве что Царёву это могло бы пойти на пользу… Только поздно его уже пороть. Разве что для собственного удовольствия… Инга едва ли не фыркает, понимая, в какую сторону пытаются убрести сейчас её мысли. Это от нервов, не иначе!
— А могу я поинтересоваться, почему эта… мерзость… не попыталась увернуться от удара? — обращает она внимание хозяек на себя. Исключительно, чтобы отвлечься от глупостей. Ну, и любопытство удовлетворить, само собой.
— Потому, что она не могла этого видеть, — медленно отвечает эйн Ильгери. — Стоп. Ты видела? — Инга пожимает плечами и говорит про дымку. — Интересно… жаль, не вовремя. Скажи, Лий тоже была в такой дымке, когда ты её видела?.. — Инга прищуривается, вспоминая. Ну, да. Дымка… Она почти злится на себя, но в этот момент едва не спотыкается о подол юбки, который, отвлёкшись, забыла придерживать, и лишь торопливо кивает. — Тогда понятно, почему я не заметила…
Договорить она не успевает, хотя Инга и так улавливает суть. И чувствует, как по телу теплом разливается удовольствие. Кажется, для неё ещё не всё потеряно. Магия… пусть сама она и не способна к ней, раз уж никто до сих пор ничего подобного в ней не обнаружил, но зато, видимо… Инга давит всё же появившуюся на губах усмешку. Кажется, она сможет получить некоторые выгоды в нынешней ситуации… так или иначе. Впрочем, сейчас точно не до того — впереди показываются сразу с два десятка мерзостей, и как-то резко становится не до чего. Особенно, когда эйн Ильгери, охнув, оседает на землю. Инга подхватывает её, предчувствуя, как завтра не будут ей за это благодарны её мышцы — при её-то нынешней комплекции пытаться тащить сомлевшую женщину тяжелее себя! Эйн Ниилли в это время изо всех сил прореживает количество тварей, отступая к ближайшему дому следом за Ингой.
В том, что это мало чем поможет, Инга не сомневается ни капли. Только вот вариантов она всё равно не видит. Но что произошло с эйн Ильгери? Которая спустя несколько минут всё же приходит в себя. Инга помогает ей устоять на ногах и переводит внимание на мерзости, которых стараниями эйн Ниилли, конечно, стало меньше, но ненамного. Кроме того Инга ясно видит, что хозяйка выдыхается. Прекрасно просто! И что делать?
— Кажется, жители Долины строили убежище на случай… на всякий случай, — тяжело дыша, произносит эйн Ильгери в тот момент, когда её руки окутываются такой же дымкой. Рассеявшейся, впрочем, едва ли не сразу. И, кажется, этого не планировалось, насколько Инга может судить по раздражённому взгляду эйн Ильгери. Что-то явно идёт не так. — Правда, он находится, если я не путаю… — эйн Ильгери окидывает медленно приближающихся тварей взглядом, — где-то на севере Долины.