Скажите, а где здесь можно выпить... э-э, чашечку кофе?
Там, откель мы притащились.
И никакой... м-м, альтернативы?
Я б на твоём месте не особо здесь шлялась. Счас время типа дневное, контингент дрыхнет, однако... – недовольно покачала головой безымянная проводница. А как её зовут, кстати?
Я понимаю, у вас тут пейзаж не особо располагает к прогулкам...
– Вот и хорошо, что понял. Я пошла.
– Конечно, спасибо громадное, – решил больше не доставать старушку Макс. Он хотел спросить её «кликуху», но передумал.
Комната оказалась примерно такой, какую можно было представить. Хоть что-то совпало с ожиданиями. Маленькая, с затхлым воздухом из-за барахлящего очистителя, пропахшая почему-то ношеными носками. Серое бельё убогой койки. Сырость на каменных стенах. Никакого климатконтроля, естественно... Премилый уголок. РАЁК, одним словом. Или райчик.
Обнаружив в себе способность иронизировать, Макс несколько воспрянул духом.
Немного подумав, он решил подождать внизу. Выдержав для приличия ещё несколько минут, он выполз из «люкса» и отправился по лестнице вниз, заранее предвкушая все прелести местной гастрономии.
Макс не ошибся. Размалёванная как утрированная шлюха из любовного сериала, барвумен недовольно на него зыркну-ла, когда он возник в зале, но меню выдала. Кормили здесь действительно гадко и непотребно дорогостояще. Поразмыслив, он заказал себе чашку кофе. В зале по-прежнему никого не наблюдалось. Контингент исправно дрых.
– Твой кофе, – оскалилась потасканная аборигенка, подавая мне чашку мутного пойла. – Дуй давай.
Ни по запаху, ни по вкусу ЭТО не имело с кофе ни малейших родственных связей.
Естественно, откуда в такой дыре взяться приличному, пусть даже синтетическому, продукту.
Скажите, а где вы берете такую дрянь?
Другого нет. Не нравится, не жри. Тамра ботала, ты глюкавый, но чтоб настолько...
Хозяйка заведения сокрушённо вцепилась в собственные космы.
Да нет, дело в том, что я торговец кофе, а, учитывая даже самые грабительские наценки, это дерьмо вам поставляют в десять раз дороже его реальной стоимости.
Ты мне чегой-то втюхать хошь? – мгновенно подобралась женщина. – Покажь хабар.
К сожалению, мои образцы временно недоступны, так что предложить я вам могу только на словах.
Видала я таких продавцов знаешь где... Все трындят, что могут классный товар из-за прохода тягать, а потом такое фуфло приволакивают...
Если у вас есть компьютер, вы можете связаться с моей компанией по адресу... Ответ на запрос придёт с оказией через час-другой, а тем временем я опишу...
Ага. Щаз! Прям так и сделаю. Ха-ха-ха! – Она глумливо расхохоталась. – Ты не глюкавый, ты совсем больной! Какая, на хрен, связь? Ты что, только сегодня пришёл?
Вообще-то да. Я впервые в вашем мире. Но я действительно торгую кофе, и...
Слушай, ты, корявый! – она стукнула кулаком по стойке, и пивные кружки подпрыгнули на полметра. – Не вякай мне тута! Пасть прикрой и не трави душу! Какой, к чертям, кофе? Ты не понял, куда тебя засунули? Ты в тюрьме, говнюк, не на воле! Врубись, под стол упади, прикинься невидимкой и не отсвечивай!
В эту секунду в зале появился новый персонаж. Тощий мужчинка в потёртом (кажется, до дырок?) рабочем комбине-зончике. Не глядя на стойку, не обращая внимания на крик-гам, он прошёл к одному из грязных, не вытертых столиков и устало опустился на табурет без спинки.
Еды-ы... – выдохнул устало. Скрестил руки на столешнице и пристроил на них голову. Явно вознамерился поспать перед обедом, в ожидании заказа.
Вот, вишь, нормальный чувак. Не трахает мне мозги. Вали отсель, вали, у тебя комната есть, какого тута ошиваесся...
У меня есть деньги, – сказал Макс решительно. – И я хочу угостить этого человека.
Он встал и устремился к посетителю.
Привет, дядя, – сказал голове, лежащей на скрещенных руках. – Ты по закуске спец, или выпить не прочь?
А чо, есь? Наливай. – Голова моментально поднялась. Макса пробуравили острые, совершенно не мутные и не усталые, глазки.
Сейчас принесут. Тебе чего? Хочу выпить, а компании нету.
Мужчинка снял кепку с козырьком, обнаружив лысину во всю голову, пригладил ладонью место, где когда-то росли волосы, и задумчиво посмотрел в сторону барвумен, выползшую из-за стойки с подносом в руках. На подносе стояли какие-то тарелкообразные ёмкости.
– Пива, – сказал он, когда хозяйка подошла вплотную. – Кореш угощает.
– Деньгу вперёд, – категорично отрезала женщина. Макс дал ей купюру в сто монет (половину наличного капитала)и велел:
– Пива человеку. Мне тоже.
Сдачи не будет с сотки, – заявила женщина безапелляционно.
Сдачи не надо. Пьём на все. Придёт кто-нибудь, пусть к нам присоединяется.
Кореш угощает, – поддержал Макса дядя. – Живо давай тащи, а я покеда порубаю, со смены токо...
И он принялся рубать. Смотреть на это было страшновато, но Макс смотрел. Дядя жрал так, словно впервые за последний месяц дорвался до пищи. То ли он спешил, то ли с голоду, но три тарелки очистил буквально в три минуты. К тому моменту, когда барвумен вновь приблизилась вплотную, тарелки осталось разве что вылизать. И куда только оно поместилось в тощем животике...
Ну во-от. Хорошо-о... – удовлетворённо выдохнул мужчинка, распрямляясь. На его личике появилось выражение человека, честно исполнившего долг перед родиной. – Теперь можно и попить пивка, побазарить. Ты на здешнего не похож. Свежий?
В каком-то смысле.
Какой тут, на хер, смысл, – махнул рукой тощий и лысый; проводил взглядом уплывающую массивную корму барвумен, и глазки его сверкнули. – День-ночь прожил, смену отпахал, пожрал, пива дёрнул, бабе заплатил, чтоб дала, и ладно. Вот тебе и весь смысл. Классная житуха! В контору ходил уже? Тебя куда взяли? Забойным или на откат?
Меня? Скорее забойным. Говорят, сила есть, будешь... э-э, забивать.
Какой «костюм» тебя загрузил?! Альябев небось?.. Типчик анжинерный там такой есть. Он, да, нет? Ну, такой длинный, квадратноголовый...
Нет. Другой... плоскомордый такой. – Туманно ответил Макс.
А, это Пувел, главный менеджер по технологии. Не-е, сила в забое не главное, – компетентно сообщил лысый. – В забое «комбезу» выносливость нужна. Я вот жилистый, и полторы нормы выколачиваю. В дыры, опять же, пролезу...
Понятно. Ну что ж, я попробую перевестись на откат... Тебя каким ветром в этот пункт занесло? – Макс попробовал отхлебнуть пива, но после первого глотка решил, что «продукт переводить» не будет, пусть уж лучше собутыльнику БОЛЬШЕ ДОСТАНЕТСЯ.
Меня? Я ныкаюсь от Секты, – ополовинив одним глотком третий стакан, гордо объявил дядя. Громогласно. Женщина за стойкой повернула в их сторону тёмную размалёванную личину и укоризненно покачала головой.
Неужто? – Макс не ожидал такого ответа. – Думаешь, сюда ей не пробраться?
Добраться – как два пальца обмочить! Выбраться обратно она хер сможет, потому и не сунется.
Логика бронебойная, – согласился Макс. – Но она ведь может одного миссионера сюда заслать, всех тут склонить насмерть, высосать насухо, а тела пускай подыхают...
Ха! А пастора?
И пастор пускай...
Не-е. Эти твари наперечёт, Секта их бережёт...
Тебе откуда знать? – удивился Макс.
Я работал кассиром в банке.
Ну и что?
Ну и то. Оттуда виднее.
Этот шкилет сюда добровольно припёрся, – сообщила барвумен, в этот момент вновь приблизившаяся вплотную, со вторым подносом, уставленным кружками с пойлом.
Ты настолько боишься Секты? – поразился Макс. Факт, что кто-то по собственной воле здесь живёт, не укладывался в голове.
Ужасно, – искренне признался лысый. – Лучше я в забое копаться буду, чем в город вернусь. Врубился вдруг, что хочу до конца владеть своим телом. Какое ни есть, а моё... потому и дал Я обратный ход.
Но почему ты так боишься?!
Я о них слишком много знаю.
Да? И что же ты о них знаешь?
Всё.
Неужели всё?
Всё-всё. Кто такие, откель взялись, чего хотят в сам деле...
Ну, это и без тебя все, кто пожелает, узнать могут... – Макс не знал, что и сказать. Дядя был действительно, искренне, абсолютно уверен, что знает о Секте всё. Но Макс-то совершенно не знал, из чего произросла сия святая уверенность.