Может, сегодня стоит рискнуть и в конец обнаглеть? Вселенная явно задолжала мне за все мои страдания.
— Дуг, я хочу свои деньги. Всё, что ты мне должен, и мою долю из кассы с чаевыми, — сказала я.
— Анна! — Он протянул руки, но золотое обручальное кольцо на его пальце, которое ничего для него не значило, сжимало его безымянный палец, словно пытаясь отрубить. Это было ещё одно напоминание о безнадёжности в нашей фирме. Я подумала: «Может, сказать его жене, что он спит с половиной женского персонала, и делают это женщины, чтобы сохранить свои рабочие места?»
— Просто отдай мне мои деньги, и я исчезну!— повторила я, понизив голос.
Его губы искривились в ухмылке, которую мужчины часто используют, когда думают, что женщины истеричны. Моя правая рука дёрнулась от желания ударить его по жирной голове. Он всегда был полным придурком.
— Мои деньги, Дуг, — сказала я, и его усмешка заставила меня потерять самообладание. — И премия за два года безупречной работы.
Или я расскажу. Уверена, что твоя жена заинтересуется твоей сверхурочной работой вместе с некоторыми сотрудницами. Или, быть может, это станет интересно санитарному инспектору… Я оставила угрозу висеть в воздухе. Он знал, что нарушает полдюжины правил, и никто не хотел, чтобы их еду готовили в месте, где Дуг занимался своими грязными делами.
— Пошла ты, Анна, — недобро сощурил глаза Дуг.
— Нет, ты пошёл к чёрту, — ответила я, упираясь руками в бока и наклоняясь над его столом. — Отдай мне то, что должен, прямо сейчас.
Он начал рыться в ящиках стола, и пот стекал по его огромному, морщинистому лбу. Я мысленно подсчитала, сколько мне причитается, и готовилась возмутиться, если сумма будет недостаточной. Когда он протянул мне пачку денег, я пересчитала их. Жалкие пятьдесят долларов за моё молчание — этого было мало.
— И остальное, — добавила я.
Его губы скривились, а глаза потемнели от ненависти, но мне было всё равно. Каждый этот доллар был мною заработан.
Он достал ещё двести и протянул мне. Я сунула пачку в карман джинсов.
— Вы могли бы оставить оставить работать трудолюбивого человека, если бы у вас было хоть немного сострадания, ты бы дал мне этот отпуск. Именно такие люди, как вы, превращают мир в помойку, — сказала я, глядя ему в глаза.
Он упёрся руками в стол, готовясь встать, а я отступила на шаг.
— Просто уйди с глаз моих, — бросил он напоследок.
С колотящимся сердцем я вышла из подсобки и направилась через ресторан, который слишком долго был для меня моим вторым домом.
— Эй, Анна! — Барбара, девушка, работающая со мной, встала на моём пути. — Ты в порядке, милая?
— Я уволилась! — Я обернулась и посмотрела через плечо. К счастью, Дуг не последовал за мной. — Этот человек — один из тех навозных червей, которые прячутся в темноте и вылезают только в ней.
Она сморщила свой милый курносый носик и сжала полные красные губы.
— Грубо, но не лишено смысла, — сказала она. — Ты серьёзно уходишь?
— Серьёзней и быть неможет!! — подтвердила я.
— Что ж, подруга, не теряйся! — Она была милой, и, возможно, мы больше не будем общаться. Иногда коллеги становятся настоящими друзьями, а иногда просто замечательными людьми, которые делают рабочую рутину менее болезненной. Барбара была из таких. Она притянула меня в тёплые объятия, пахнущие ванилью, и я погладила её по косичкам.
— Продолжай учиться, — сказала я на прощание. — Ты работаешь усердно, чтобы не оказаться на моём месте и не тратить жизнь на минимальную зарплату, чтобы просто выжить.
Её карие глаза расширились от грусти.
— Я так и сделаю, милая. А ты береги себя, хорошо?
— Хорошо, — ответила я.
Выйдя из закусочной, я взглянула на бескрайнее небо. Чувство свободы охватило меня, как никогда прежде. Если бы я исчезла в этот момент, никто, кроме моей сестры и подруги Эвелин, не заметили бы моей пропажи. Моя смерть осталась бы незамеченной, а могила — безымянной, о которой никто никогда не вспомнит. Это не та жизнь, о которой я мечтала в детстве. Тогда я была полна надежд и стремлений стать лучше, чтобы вырваться из дома, где чувствовала себя в ловушке и часто боялась остоваться одна..
Я достала телефон из кармана и нашла номер Джоша.
— Привет, Джош. Это Анна, подруга Эвелин.
— О, как! Ты все-таки решилась пойти на аукцион, раз решила мне позвонить! — хрипло говорит он. — Или ты все еще колеблешься?
— Нет я все решила точно! Помоги мне попасть на аукцион!, — отвечаю я.