***
-Я могу не пойти? - с надеждой спросила Мануэлла.
Завтра должен состояться бал, а сегодня семейный ужин. Элла не очень хотела проводить вечер в компании наложниц своего жениха. Это было унизительно для высшего демона. Но даже так девушка ничего не могла поделать. Ужин организовывался королевой-матерью, и отказаться, значит оскорбить главную женщину в стране.
-Не волнуйся, - Ренард посчитал, что Мануэлла боится не понравиться его матери. - Всё будет хорошо. Я приду сразу, как освобожусь, - мужчину злило, что ему придётся оставить Эллу, пусть даже на один вечер. Он многое пропустил за два месяца, государственные дела не буду ждать.
-Я не волнуюсь, - спокойно ответила Элла, но Ренард заметил недовольство в её глазах. От этого демон пришёл в восторг. Элла с каждым днем все больше открывается перед ним. И скоро наступит такое время, когда все границы между ними будут стерты.
-Элла, ты моя королева. Только ты. Тебе не о чем волноваться, - до спокойствия девушки произнёс Ренард. - До ужина ещё есть время. Отдохни, - у самого Ренарда не было этого времени, его уже ждал Бренар.
Мануэлла достала свой кулон сразу, как король скрылся за дверью. Приступы больше не мучили девушку, что означало все её подчинённые живы.
Заклинание на этот раз далось легко. Мануэлла не могла перестать удивляться, как быстро стала восстанавливаться её магия. С ее травмами должно было пройти несколько лет, прежде, чем Элла вернет свои силы. Сейчас же потребуется всего несколько недель. Жаль, что крылья нельзя было восстановить…
-Ваше Величество, - радостно воскликнул Генри. Наследная принцесса исчезла на два месяца. Демон предполагал самые худшие варианты. - С Вами все хорошо?
-Генри, я не могу долго разговаривать, - Ренард мог вернуться в любое время. - Расскажи последние новости.
-Да, Ваше Величество. Дерак переманивает чиновников и старейшин на свою сторону. Если так пойдёт и дальше в конце месяца Ваш бывший муж сможет занять трон. Ещё ходят слухи, что Дерака поддерживает король Алдорона.
-Ренард... - не веря в слова своего командира, прошептала Мануэлла. - Ты уверен в этом?
-Я отправил демонов проверить эту информацию, - не понимая, что так взволновало принцессу, сказал Генри.
-Что удалось выяснить? - Элла хотела уничтожить Дерака и всех, кто с ним связан. Но сейчас девушка молилась, чтобы подчинённые Генри ничего не нашли. Чтобы Ренард остался невиновным.
-Наёмники, которые напали на дворец были из Алдорона, - вынес приговор Генри. - Ваше Величество, какие отношения связывают Вас и короля демонов? Простите, что лезу не в свое дело.
-Я сейчас живу в его дворце, - тихо сказала Мануэлла. - Он не знает кто я, - предвидя следующий вопрос, добавила девушка. - Генри, узнай подробнее. Я разрешаю использовать для этого все доступные способы.
-Ваше Величество, если он все же имеет причастность...
-Я лично убью его, - без доли сомнений дала своей ответ Мануэлла. Тот, кто причастен к смерти её семьи, не достоин жизни. Даже если это Ренард. - Даю тебе месяц, чтобы разобраться в происходящем и подготовить войска к войне. К концу этого срока я вернусь на Золотой остров, - и тогда пути назад уже не будет.
-Да, Ваше Величество.
Разговор был закончен.
Месяц... У Мануэллы был ровно один месяц, чтобы доказать невиновность Ренарда. Или окончательно разочароваться в этом мужчине.
-Если Ренард не причём, то тогда кто? - спросила сама у себя Элла. Её с детства учили не принимать решения на туманную голову. Надо было рассмотреть все варианты. В том, что кто-то с Алдорона был замешан в смене власти на Золотом острове, Мануэлла не сомневалась. Вот только кто!
Если это было так, как надеялась Элла. То кто-то за спиной Ренарда оказал поддержку Дераку. А это значит, что и самому Рену угрожает опасность.
Но это все потом. В первую очередь необходимо доказать невиновность Ренарда.
-Госпожа, пора на ужин, - осторожно сказала служанка. Теперь к Айле все относились с осторожностью и даже со страхом.
-Пошли, - поправил свое старенькое платье, сказала Мануэлла.
-О свадьбе ещё не объявили, а ты уже позволяешь себе опаздывать, - недовольно сказала королева-мать. - И что за внешний вид!
-Извините, Ваше Величество, - спокойно ответила Мануэлла. - Мои наряды будут готовы только завтра, - королева рассчитывала увидеть панику на лице наложницы, но та не оправдала её надежд.
-Я хочу, чтобы завтра ты не опозорила Ренарда и всю нашу семью, - не пытаясь скрыть свое недовольство, сказала королева-мать. Она не стеснялась ругать Айлу при других наложницах, на радость остальных.
Больше всех была довольна Кайла. Королева-мать пусть открыто не поддерживала её, но и на стороне Айлы она не была.
-Я запомню Ваши наставления, - вежливо ответила Элла.
-Еда остывает, - беспомощно сказала королева. Поведение Айлы было идеально, именно так должна вести себя королева демонов.
Может она ошиблась, и сын правда влюбился в эту человечишку? Тогда ей не стоит мешать их счастью.
-Кайла, как ты себя чувствуешь? - сменила внимание королева - мать. Две женщины борющихся за сердце мужчины, это беда. Если бы не беременность демонессы, её уже бы выслали из дворца. - Ты должна быть аккуратна. Не волнуйся и заботься о ребенке.
-Спасибо за внимание, Ваше Величество. Я и ребёнок чувствуем себя прекрасно, - улыбнулась Кайла.
-Хорошо, - королева -мать осталась довольна ответом. - Завтра придут лекари, чтобы проверить твоё здоровье. Айла тебя тоже осмотрят, - будущая королева должна быть здорова. Женщина не хотела, чтобы сын отдал свои годы тому, кто обречён на смерть.
Ужин продолжился в спокойной обстановке. Наложницы тихо обсуждали между собой последние новости. Кайла и королева-мать говорили о ребенке. Королева рассказала, как проходила её беременность. А также поделилась историями из детства Ренарда.
У демонов дети появлялись редко. В семьи обычно был только один ребёнок, реже встречались два или три.
Это было связано с тем, что маленькому демону требовалось много жизненных сил, которые он успешно брал из матери. И если первая беременность не приносила никакого вреда будущей матери, то последующие могли закончиться смертью. Чаще всего смертью ребёнка, но бывали случаи, когда мать также умирала.
-Бабушка, - в зал забежал Оливер. - Айла, - мальчик не знал к кому побеждать сначала. Он очень переживал, когда дядя Ренард и Айла упали с обрыва. И теперь, когда они вернулись он был счастлив.
-Оливер, что ты тут делаешь? - королева-мать обожала этого маленького демона и мечтала, хотела иметь похожего родного внука.