Граф сердито развернулся и не прощаясь вышел обратно в портал. Ходить по дворцу в таком виде он не пожелал. И так придется извиняться перед императрицей за нарушение этикета.
– Леди Мегерианна, направьте пострадавшую служанку в больничное крыло. И пока не пройдет синяк, найдите ей работу на технических этажах. Как вас зовут, милочка?
– Леди Нара, ваше величество, я…
– Леди Нара, – нетерпеливо перебила ее императрица, – императорская семья оплатит ваше лечение. Но это все, на что вы можете рассчитывать. Никакие претензии не принимаются. Извинений, а уж тем более компенсаций не будет. Я не собираюсь каждой служанке повторять то, что до вас должна была довести управляющая замком. Обращаю внимание всех. В покоях принцессы распоряжается только моя дочь. С нею согласовывается все, что вы считаете нужным сделать.
– Но я только хотела показать рабыне ее место.
– Леди Нара. Согласно статута о рабстве, вы только что испортили собственность моей дочери. По закону о медицинском обслуживании, вы вмешались в распоряжения главного врача императорского дворца, чем не только причинили вред здоровью человеку, но и поставили под угрозу его жизнь. Как вам должно быть известно, этот закон не делает различий между людьми с разным статусом. Какой именно из этих проступков вам больше нравится?
– Прошу прощения, ваше величество, но вы не упомянули еще один закон, под который подпадают действия леди Нары. – В дверях стояла Лера.
– Лера? Не заметила тебя, извини. Можешь пояснить?
– Я только что пришла. Слухи распространяются медленнее, чем хотелось бы. Но из того, что услышала, тут возможно применение законов, которые я изучала. Нара знает о болях в груди Майи. Она и раньше сознательно причиняла ей боль. Причем не в первый раз. Это закон о пытках, ваше величество.
– Что скажете, леди Нара? – Зеленые глаза Адилы снова смотрели на служанку.
Та уже не выглядела гордой и заносчивой. Скорее испуганной. Нарушение любого из перечисленных законов для нее грозило в лучшем случае изгнанием из дворца и домашним арестом в пределах фамильных земель. А могло быть и хуже. Сообразив, к чему все идет, Нара поспешно опустилась в почтительном реверансе.
– Ваше величество, ваше высочество, у меня нет никаких претензий. Я прошу расценивать мой поступок как оплошность и постараюсь исправиться.
– Только не в моих покоях. – Иллис мрачно осмотрела присутствующих и обернулась к леди Мегерианне. – Ее и эту парочку я не желаю видеть ни в своих покоях, ни поблизости от них. И в вашем присутствии, леди Мегерианна, предупреждаю, узнаю, что кто-то из вас приблизился к Майе, пеняйте на себя.
Три служанки снова опустились в реверансе, в знак того, что услышали предупреждение.
– Что ж. Надеюсь, эта история не будет иметь продолжения. – Голос императрицы прозвучал уже от вспыхнувшего контура портала.
В кабинете, когда контур портала погас, ее величество перестала следить за своими эмоциями. Раздраженно пройдя к столу мимо своей первой фрейлины, она села в свое кресло.
– Вот посоветуй, Цера. Что мне делать с этой девчонкой? Дочь меня из-за нее просто ненавидит. Даже в глаза не смотрит. А тут еще эти служанки!
– Думаю, вам придется набраться терпения, ваше величество. Потребуется время. Но думаю, она поймет и сможет принять произошедшее.
– Принять, не простить? – Хозяйка кабинета горько усмехнулась.
– Чтобы услышать то, что вы хотите, можно позвать кого-нибудь еще, ваше величество. Меня вы держите не для этого. – Цера твердо смотрела на расстроенную императрицу.
– Не начинай. Я помню, что ты тоже пыталась остановить меня. Лучше бы я отдала девчонку Киру, как он просил. Кстати, а что она делала в покоях Иллисианы? Я надеялась, что рабыня останется жить у служанки.
– Ваша дочь, сразу по возвращению во дворец, выдала рабыне свободный допуск в свои покои. Но связь поддерживала через эту служанку, Леру.
– Поэтому и скандал тогда устроила? – догадалась Адилла.
– Похоже, что так. Вчера она вызвала графа Индерского из-за болей в груди у Майи. Насколько я поняла из сообщения, у рабыни плохо зажили ребра, перебитые во время аварии. Операция проводилась прямо в гостиной. Видимо, так было надо. Остальное вам уже известно лучше меня.