Ратхар с изумлением вскрикнул, когда увидел своего брата.
- Эй! Аксель?! Аксель, ты жив! Братишка! – перекинувшийся волчонок бросился на грудь к старшему брату, облизывая его лицо и радостно поскуливая и подвывая.
Когда он принял свою естественную форму, Хамир наблюдал, как радуются эти двое, что вновь обрели друг друга. Ратхар рассматривал мальчика, поворачивая его и находя новые шрамы, следствие его похищения и жестокого обращения с ним. Он исхудал, и Ратхар пообещал себе, что обязательно найдет и накажет того, кто посмел причинить ему вред.
Вампир же перевел взгляд на ту, которая интересовала его гораздо больше. Он вновь шагнул к девушке, но услышал предостерегающее рычание. А Ратхар изумленно наблюдал за братом, который, в мгновение ока уловив движение вампира, снова обернулся и прыгнул вперед, чтобы защитить Тарису.
Рычание и оскаленные зубы волка, тут же показали Хамиру, что паренек не шутит.
- Что с ним? – Хамир повернулся к Ратхару и непонимающе уставился на него.
- Он не позволит тебе подойти к ней. Он говорит, что она ему как сестра…и он никому не даст её в обиду. А ещё... он сказал, что она скоро придет в себя и если решит, что хочет говорить с тобой, то сама об этом скажет.
Ратхар краснея и бледнея "переводил" рычание волка. Для него реакция Акселя была так же необычна, как и для Хамира.
- Хм, а твой брат молодец, - вампир с одобрением взирал на волчонка, который нес караул перед кругом, в котором спала девушка. Он скалил зубы, прижав хвост и поминутно издавая грозное рычание. Вампир и оборотень сели неподалеку и принялись ждать Рангара, надеясь на то, что он прибудет раньше, чем придет в себя Тариса. Юстас стоял неподалеку, невозмутимо перебирая склянки и бутылки в оном из шкафов.
А пока девушка спала, Аксель поведал своему брату историю их знакомства, и все рассказал про охоту, а так же про то, кто её устроил и зачем… Ратхар потемнел лицом, когда узнал, кто именно выкрал Акселя. А Хамир нахмурился, когда Рат передал ему, об участии во всем этом вампиров и семьи наместника.
- Интересно, как отреагирует Рангар, узнав об участии в этом преступлении Сарибы и Дарта?
Хамир задумался, и пожал плечами. Он действительно не знал, и не мог предсказать реакцию друга. Но у вампира были и другие подозрения относительно Дарта, и если они когда-нибудь подтвердятся, дроу придется отвечать по всей строгости закона.
В это время фэйри пошевелилась, и Аксель бросился к ней, подставив свою спину для того, чтобы она могла подняться.
Уцепившись за волчонка, девушка с трудом села. Все её тело ломило, а глаза видели лишь расплывчатые предметы и цветные пятна, вместо комнаты, в которой проводился ритуал разрыва рабской связи. Наконец, прищурившись, она увидела и комнату, и тех, кто находился в ней.
Тариса потрясенно смотрела мужчин, а они не менее потрясенно оглядывали её. Во время снятия браслетов и перевоплощения вязи, ветхая одежда на девушке расползлась, и сейчас она была лишь слегка прикрыта остатками рубашки. Перед ними предстало великолепное юное тело, которое все трое с жадностью разглядывали.
Аксель, заметив такой интерес, зло рыкнул, и снова прикрыл её собой.
Хамир и Ратхар пришли в себя, и прокашлявшись,отвернулись, отведя взгляды в сторону и позволяя девушке подняться. А Тариса в это время, судорожно искала глазами хоть что-то, что можно было бы набросить на себя, чтобы прикрыть наготу.
И пока она ломала голову, навстречу ей полетела длинная мужская рубаха из темно зеленого бархата. Тариса прижала её к себе и подняв глаза, встретилась взглядом с темным эльфом. Он так напоминал ей её мучителя, что она нахмурила брови глядя на него. Но все же, что-то было в нем не так… Ей был знаком его теплый взгляд… О боги, не может быть! Юстас. Этот эльф и старик маг - одно лицо?!
Натянув рубашку прямо на голое тело, и сразу ощутив тепло, девушка неосознанно вдохнула аромат, исходивший от неё. Запах древесной смолы, этот запах напомнил ей о доме, о родных лесах на её земле. Юстас сглотнул, увидев, как девушка прижимает к себе ткань. Тонкие руки бережно сжали бархат его рубашки, а у него по телу пробежал озноб. Когда он боролся с вязью, укрощая её, он даже не заметил её наготы, а сейчас...
Та-ак, только этого не хватало, что за нелепое желание обнять и прижать к своей груди эту девочку? Что это вообще за желания, по отношению к жене своего племянника? Да, пусть и не совсем ещё жене, но не факт что они и впредь останутся врагами…у молодых ведь, семь пятниц на неделе. А вот ему незачем даже думать об этом. Срочно, срочно нужно выбросить её из головы. Он слишком стар для такой милой девушки. К тому же, на неё и без него, вон сколько жаждущих…
Юстас видел, как оборотень исподтишка бросает «голодные» взгляды на фэйри, и только вампир - действительно отвернулся и даже не смотрел на неё. А парень-то, предан словно пес. Да, повезло Рангару. Жаль, что у него не было такого друга. Хотя, последние шесть лет у него была Унта, но и она погибла, отдав свою жизнь в пасти охранки.
Юстас стоял и ждал, когда же девушка найдет то, что он оставил для неё в кармане рубашки. Он знал, что племянник скоро прибудет. Уж если девушка уже стоит на ногах, то сильному мужчине и подавно, хватит нескольких минут, чтобы прийти в себя и появиться перед их очами. Вот только злющего племянничка, ждет очередной сюрприз…
Юстас уже знал историю Тарисы, и хотя, он был солидарен с Рангаром в отношении супружеских клятв, но совсем не поддерживал его отношение к рабству и вообще, ко всему, что делается против воли. Поэтому, он оставил в кармане своей рубашки кулон для Тарисы, с частицей камня силы из его посоха. Именно этот кулон поможет ей контролировать то, что "посадил" на неё Рангар. А ещё, это будет его личная месть этому существу на её теле, за смерть Унты. Теперь, эта змеюка не посмеет даже нос высунуть без команды Тарисы. Он видел, как девушка нащупала кулон и удивленно уставилась на него. Юстас кивнул, скосив на него глаза, и она тихонько сжала его в руках, вытащив на свет, чтобы рассмотреть.
Камень в оправе, напоминал тот, что был на посохе у Юстаса. Цепочка оплетавшая его, была с витым круглым плетением - из черного серебра. Серебро вообще считалось самым магически проводимым металлом, поэтому, многие предметы для ритуалов были сделаны именно из серебра. А черненое серебро, было закалено в пламени дракона, и считалось большой редкостью. По легенде,истинные драконы, в пламени которых оно закалялось, давно все вымерли.
А вот Тариса, держала в руках настоящую редкость, закаленную в пламени именно одного из истинных. Мало того, что в кулоне настоящий магический камень силы, так ещё и цепь такая крепкая, что не порвется, даже если её будут топором рубить.
Интересно, зачем это маг сделал ей такой подарок? Взглянув на Юстаса, Тариса послала ему очаровательную улыбку, а он вдруг покраснел, и отвел взгляд.
Радостная, она быстро застегнула цепочку на шее, и ощутила, как по ней пробежался маленький теплый разряд. Цепь тут же скрыла замок, и камень в кулоне запульсировал алым огнем, распространяя легкое сияние. Девушка вдохнула и почувствовала то, чего уже и не думала ощутить. Силу. Её силу, которая снова была полной и ощущалась ей так хорошо.
Расправив плечи, девушка чувствовала, как растет в ней уверенность вместе с магией. Юстас подарил ей контроль над узором и больше, он не тянул из неё все её силы, рабские браслеты пали и она свободна!
Тариса обвела взглядом мужчин, и быстро сделала несколько шагов по направлению к двери. Но вампир оказался быстрее. Он преградил ей выход, и фэйри с размаху врезалась в него, а Аксель, бежавший следом, повторил её маневр.