Через несколько минут, вся армия темных добровольно встала на колени, принимая свое поражение и своего нового правителя, тем самым обрекая себя на невольное подчинение.
Тариса и Рангар. Где-то в забвении…
Голова гудела так, будто вместо неё - у девушки был огромный гонг, по которому кто-то немилосердно стучал. Она с трудом разлепила тяжелые веки, щурясь от рези, пронзившей при этом её глаза. Яркий желтый свет ослепил. От усилия поднять голову, тело отозвалось протестующей болью. Но, пересилив себя, Тариса села, пытаясь сфокусировать взгляд и оглядеться.
Ей это удалось. Пусть и не сразу, но постепенно глаза привыкли к странному свечению, и она смогла рассмотреть место, в котором находилась.
Этим местом оказалась пещера, освещенная несколькими магическими сферами, плавающими под её сводами. Вокруг были черные стены, блестящие от скоплений кварца, который сверкал и переливался в свете искусственного света, и многочисленные острые отростки, свисающие с потолка, с которых капала вода, собираясь в небольшое озерцо посередине. Слух улавливал стук падающих капель, гулко отдающийся от стен, а вода светилась. Призрачный бело-голубоватый свет, исходящий от неё, притягивал взгляд.
Повернув голову в сторону, она заметила то, на что вначале не обратила никакого внимания. Фигуру, скрытую в тени. Судя по смутным очертаниям, это был мужчина. Вот только он совсем не подавал признаков жизни, в отличие от неё. Попытавшись пошевелить руками, она с удивлением поняла, что они связаны. Веревка туго перехватывала её запястья, мешая развести руки в стороны. А когда девушка попыталась пошевелить ими, то она ярко вспыхнула зеленым светом, и стянула кисти её рук, ещё сильнее, чем прежде. Магия. Опять магия. Что на этот раз? Она уже даже перестала удивляться всем перипетиям, свалившимся на неё за последнее время.
Мысли девушки оборвал легкий стон, донесшийся из темного угла, где по её предположению, кто-то был.
Присмотревшись, Тариса охнула от неожиданности. Потому что в следующий миг, этот кто-то, рванулся вперед, зарычав и натянув цепи , которыми был прикован к стенам пещеры.
- О боги, не может быть! – девушка инстинктивно отползла, и прижалась к влажной черной стене.
Да уж, испугаться было от чего... На неё, своими бешеными глазищами, смотрел принц Рангар.
Темный только что очнулся, и яростно потрясал цепями, сковавшими его свободу, и судя по всему, такими же магическими, потому что эльф не смог их разорвать. Странно все это! Ведь силищи у него было очень и очень много. Тариса не раз прежде видела, как этот экземпляр управлялся с магией. Так почему же сейчас не способен?
Девушка сидела и ждала, когда озверевший от собственного бессилия темный эльф, наконец-то обратит свое внимание на неё. И это случилось.
Рангар неистовствовал, пытаясь снова и снова разорвать путы, или хотя бы выдрать крюк, который был вбит в стены его темницы. "И кто же это так не боится, что посмел пленить его?! Его, властелина темных. Короля Харатара. Кто?!!"
Принявшись оглядываться, взгляд принца зацепился за хрупкую фигурку, которая сидела, прижавшись к стене и поджав под себя ноги. Грязная одежда, кое-где порванная, густые темные волосы до плеч, и полные страха большие зеленые глаза. Он узнал её. Но триумф, возникнувший в первом порыве, был тут же раздавлен осознанием собственного положения. К тому же, заметив на запястьях девушки веревку, Рангар нахмурился. "Так. Похоже, что сейчас они собратья по несчастью. Какая ирония. Враги, запертые в одной темнице, и не знающие, что их ждет".
- Как давно мы здесь? – Хриплый голос эльфа вывел её из панического состояния. Удивленная его спокойным тоном, Тариса даже ответить сразу не смогла, распахнув свои глазищи, и уставившись ими на принца.
- Что молчишь? – Рангар пристально вглядывался в её лицо, отмечая мельчайшие эмоции, отражающиеся на нем.
- Я н-не знаю. Я и сама, только недавно очнулась, - Тариса повела плечом, и постаралась сесть удобней.
- Странно. Почему я ничего не помню…последнее, только то, как ты украла мою книгу, - Рангар прищурился, и окатил девушку холодным взглядом.
- Книга! – Тариса принялась оглядываться в поисках фолианта, но его не было.
Рангар нахмурился сильнее. То, что девчонка посеяла бесценный артефакт, разозлило его.
- Глупая курица! Если ты стащила кинжал, хотя бы нужно было лучше присматривать за ним. Дура безмозглая! – эльф сыпал оскорблениями, надеясь хотя бы чуть-чуть остудить свою ярость.
- Сам такой! Думаешь, я не сохранила бы его, если бы могла? Я бы постаралась спрятать его так далеко, как только можно, - девушка с презрением смерила его взглядом, - Как видишь, я в таком же положении. И я тоже ничего не помню. Последнее, это то, как ты вцепился в меня, словно пиявка.
Эльф рванулся к ней, но цепи делали свое дело, надежно удерживая темного на расстоянии. А вот Тарисе не ограничили передвижение, оставив ноги свободными, чем она и не преминула воспользоваться. С трудом поднявшись, девушка сделала шаг навстречу прикованному эльфу, но остановилась, услышав негромкий смех.
- О, какая занятная у вас тут атмосфера. Хотел бы я посмотреть, что было бы, окажись вы свободными…
Тариса резко обернулась на голос, и повторно впала в ступор.
- Вы?!
- Да, феечка. Я рад узнать, что ты меня так хорошо запомнила.
- М-Мицериус? - Тариса сглотнула, отказываясь верить собственным глазам.
Дарнийский маг церемонно изобразил поклон, насмешливо изогнув губы в полу улыбке, наблюдая, как девушка в изумлении смотрит на него. Рангар непонимающе переводил взгляд с одного, на другую , и мрачнел.
- Да, пташка. Мицериус. Ты так удивлена? Неужели, не рада меня видеть? - Подойдя к ней, маг остановился на небольшом расстоянии. Протянув руку, в намерении коснуться её, он слегка помедлил и тут же, вновь, спрятал руки за спину .
- Н-но, я не понимаю... - девушка потеряно смотрела в глаза мага.
- А что же тут непонятного? Думаю, тебе не нужно объяснять, что значат путы на руках? - Мицериус прошел вперед, и приблизился к эльфу.
- Зачем? Для чего вам все это? Ведь вы же на нашей стороне, - Тариса не понимала, что происходит, и пыталась получить от мага хоть какое-то внятное объяснение происходящему.
- Хм, а вот тут ты ошибаешься. Это Дарнийский король на вашей стороне. А у меня свои собственные планы.
Рангар всматривался в лицо странного человека, с которым разговаривала Тариса, но что-то в его облике сильно настораживало темного. У него была странная аура. Вроде бы, ничего особенного. Человек, как человек. Но он чувствовал, какая сила исходит от него. Похожие ощущения он испытал тогда, когда убил Маэль. Чернота. Дух смерти. Темная неконтролируемая энергия. Рангар попытался сосредоточиться и когда посмотрел снова, то догадка, осенившая его, заставила эльфа вскинуться.
- Ты...полукровка! - темный сглотнул.
- О, а ты не так безнадежен. Интересно. А вот дядюшка твой даже не понял, с кем имеет дело. Да и светлые, ни один не заподозрил. Да. Я полукровка. Но уверен, ты и понятия не имеешь, кто перед тобой.
- Ну так просвети. Ты же за этим сюда явился. Говори. Что ты от нас хочешь? - Рангар внимательно следил за движениями мага, пытаясь определить, чья кровь течет в его венах.
- Вы здесь для того, чтобы создать величайший дар.
- И каким же образом? - Тариса все ещё не верила тому, что с ней происходит.
- Не спешите, не спешите. Я расскажу вам все по порядку. Но прежде, ты, - Мицериус указал на девушку, - сядешь. Мой рассказ будет долгим.