— Я ценю твое доверие и то, что ты веришь в меня.
Она смотрит на меня и спрашивает:
— Итак, это твоя последняя неделя с ботинком?
— Ага, думаю, я сожгу эту чертовую штуковину. — По правде говоря, вместо радости я на грани слез.
— Эй, Шеридан, выше нос. Ты выходишь замуж. Тебе есть, что отпраздновать, и это лишь маленькая неприятность на вашем пути.
— Спасибо за поддержку.
Как только сажусь в машину, я звоню Беку и рассказываю ему о том, что случилось. Он не мог поверить в происходящее. Потом он говорит:
— Не волнуйся об этом.
— Я могу потерять свою работу.
— Если это произойдет, ты можешь работать на меня. Мне всегда нужна помощь.
— Бек, спасибо, конечно, но я хочу преподавать. Я люблю свою работу. Люблю своих детей. Именно поэтому я пошла в школу. Кроме того, что, если юристы той женщины узнают обо всем этом?
Он ничего не отвечает.
— Это может как-то навредить вам?
— Не думаю. Мы никогда с тобой не спали.
— Мы не можем доказать этого. Тебе лучше позвонить своему адвокату…
— Возможно, стоит, — соглашается он.
— А потом тебе стоит решить еще раз, хочешь ли ты жениться на мне.
— Стопроцентно. Наш вылет утром. Мне плевать, уволят тебя или нет. Все ясно?
В моей голове крутится столько разных мыслей, и я не уверена, правильные ли они.
— Печенька, ответь мне.
— Да, понятно.
— А теперь, милая, езжай домой и пакуй чемоданы. Медвежонок сейчас у моих родителей. Они тоже уезжают утром, поэтому она останется на ночь у них. А ты переночуешь у меня.
Он так решительно настроен, что мне ничего не остается, кроме как просто кивнуть. Слова и воздух застревают где-то в горле.
— Шеридан, ты тут?
— Эм, да.
— Хорошо. Я подъеду к тебе около половины восьмого, и мы съездим поужинать. Как тебе?
— Хорошо. Отлично.
До меня только что доходит, что с сегодняшнего вечера я буду спать с этим мужчиной. С Бекли Бриджесом. На что я, черт возьми, согласилась? Ох ты ж твою мать. Мне нужно купить новое белье. Мое выглядит так, будто я ношу его уже более десяти лет. Шины моей машины взвизгивают, когда я выезжаю со школьной парковки и направляюсь в сторону «Таргета». Похоже, моя кредитная карта, которую я редко использую из-за постоянных долгов, сегодня будет опустошена.
Первая остановка — магазин белья. Потом мне нужно прикупить несколько маек. И последним остается магазин чемоданов, где я приобретаю миленький чемоданчик, который можно либо сдать в багаж, либо взять с собой в качестве ручной клади. Направляясь к кассе, я осознаю, что нужна новая косметичка. Я возвращаюсь обратно и выбираю себе одну. Ох, еще я забыла про дорожные шампуни, бальзамы, лосьон и всякую прочую фигню.
Мишель уже дома, когда я возвращаюсь.
— Почему ты так поздно? — спрашивает она.
Я все ей объясняю, и она проверяет мои покупки. Получив ее одобрение, я рассказываю ей о моем отстранении в школе. Она не выглядит слишком взволнованной.
— Эй! — Она взмахивает руками. — Они просто поймут, что дети говорили о том, о чем не понимали, и что в этом ничего такого нет. — А потом она хихикает. — Хотя это довольно забавно. Ты, Бек и пижамная вечеринка.
— Что ж, так и есть. Она захотела знать, понравилась ли моя пижама Беку.
— Правда?
— Да, но я сказала ей, что он спал на диване.
Мишель щелкает пальцами.
— Вот! Все, что тебе нужно, это чтобы Инглиш рассказала им об этом.
— Полагаю, что так, но ведь дети такие переменчивые. У них информация вылетает из головы за несколько секунд.
— Тогда все в шоколаде.
— Директор сказала, что поддержит меня, так что, наверное, это так.
— Перестань волноваться об этом. Ты выходишь замуж за парня, такого же горячего, как хлеб.
— Хлеб не горячий, пока его не поджаришь, — отвечаю я ей.
Она тут же стреляет в меня лукавой ухмылкой.
— Именно тогда булочки вытаскивают из духовки. Нет, серьезно, ты заслужила, чтобы тебя уже уложили. Когда, кстати, у тебя был последний раз?
— Ты не захочешь узнать. — Это было так давно, что я уже даже и не помню.
— Видишь, тебе стоит искать преимущества во всем этом.
— Но, Мишель, я не уверена, что смогу сделать это.
Если бы мысли могли кричать, то ее пугающий взгляд давно бы сделал это.
— Какого черта это должно значить? Почему ты не сможешь заняться с ним грязными делишками?
— Потому. А что, если он сам не захочет сделать это со мной?
Она указывает на меня пальцем.
— Все, мы закончили. Иди собирайся. — А потом она разворачивается и уходит прочь.