Они проходили мимо очередной клетки, как Глаша остановилась как вкопанная: в клетке был самый настоящий крокодил. Такой же, какие водятся на Земле: длинный, зубастый, зелёный. Неужели он попал сюда с Земли?
Увидев её замешательство, Пириний расценил его как острый интерес к неведомому животному.
- Понравился?
- Очень, - сдерживая себя, - ответила девушка. – Где ты его взял? Откуда?
- Не поверишь, - настроение его было приподнятым, он решил поделиться с ней секретом, который никто не знал. – Он появился в нашем пруду.
- В каком? – Глаша напряглась.
- Позже подойдём к нему. Ты его видела на подлёте к зверинцу. Долина такая удобная была, так подходила своей отдалённостью от населённых мест и изолированностью (он показал на горы вокруг) для организации зверинца, что мы решили устроить тут ещё и водоём. Стали копать, углубились порядочно, затем заполнили его водой. И, скорее всего, пересеклись с какой-нибудь космической тропой, на которую выходят звери и попадают в наш мир.
- А вы пытались уйти через пруд в другие миры? – Глаша затаила дыхание.
- Пытались, только подумали: зачем? Нам хватит и того, что имеем.
- Правда пытались?
- Нет, только подумали, - уже злясь на её назойливость, ответил Пириний. – Ты ведь с определённой целью задаёшь свои вопросы? – зло поинтересовался он.
- Нет, что ты, я в себя прийти не могу от того, сколько необычного, загадочного есть на твоей планете.
- Пойдём дальше, - хмурый Пириний пошёл вперёд, на сей раз он не тянул Глашу за собой, решив, что она и так никуда не денется. Они перешли с узкой тропинки на широкую дорогу.
- Пойдём, покажу тебе пруд, - угрюмо произнёс он. – Не думал, что ты по-прежнему мечтаешь сбежать от меня, - он нервно дёрнулся, - я прилагаю усилия к тому, чтобы тебе понравилось у меня, а ты всё ещё мечтаешь о побеге! – зло фыркнул и припечатал. – Неблагодарная!
- Успокойся, Пириний, дорогой, - она несмело погладила его по руке. – Я так спросила, мне интересно всё, в общем. Понимаешь? Пойдём дальше, не хмурься, - сейчас уже она тянула его вперёд.
Он что-то сердито проворчал и позволил ей утянуть себя. Они пошли молча, каждый думал о непростой ситуации, в которой они оказались. Вскоре вышли к поросшему мелким цветущим кустарником холму, стали подходить к краю срезанной вершины. Впереди и внизу блеснул зеленоватой полосой, а потом полностью открылся пруд. У Глаши дух захватило от открывшейся потрясающей картины: долина, окружённая горами с большим прудом в центре. Какая же здесь красота! Построила бы себе здесь домик и счастливо жила бы, ничего более не желая. Здесь как-то дышалось по-другому, свободой пахло, но этого она Пиринию не сказала.
Глаша отпустила руку Пириния и пустилась во весь дух с горы к пруду, подпрыгивая, улюлюкая и смеясь. В кармане застучало, заволновалось зеркальце. Пруд! Ведь она уходила с Земли через пруд. Глаша боялась себя той, которая вдруг разочаруется, если не сможет уйти с этой планеты. Она оглянулась: Пириний уже не хмурился, слабая улыбка играла на его губах: он был уверен в том, что Глаша никуда не денется. Он не сказал ей, что переход односторонний: хотел триумфа, хотел пока внутренне насладиться её отчаянием, а внешне успокоить её, оказать поддержку. Он понимал, что поступит лицемерно, но отказать себе в этом не мог.
А Глаша уже подбежала к кромке воды, тормозя, хваталась за высокую траву, росшую почти у берега. Раскинула руки, засмеялась счастливо, потом что-то бросила себе под ноги. Пириний остановился, потом, заметив на воде расплывающееся блестящее пятно, начавшее расширяться, бросился к Глаше, совершая гигантские прыжки. Он почувствовала что-то нехорошее, возникшее внезапно предчувствие беды ширилось в душе. Вот он почти добежал, ещё чуть-чуть оставалось. Она развернулась, крикнула: