Магистр на это вообще никак не отреагировал. Его вишневые глаза смотрели равнодушно, а сам он неподвижно замер, словно окаменев.
— Доброе утро, адепты. Те, кто ни разу не пользовался порталами, запомните — идти обычным шагом, не замирать, не пытаться что-то рассмотреть в межмирье. Шагнули, вышли на другой стороне, отошли на пару метров вбок, чтобы позволить выйти остальным. Если вдруг появятся неприятные ощущения — холод, головокружение, тошнота, онемение — сразу доложить магистру Вэенарту. Скорее всего, у вас непереносимость. Скрывать этот факт не советую, поскольку для таких обделенных с третьего-четвертого использования портала за определенный промежуток времени возможен летальных исход. Все ясно? Тогда открываю проход!
Напутствие, конечно, было не очень вдохновляющим, и не проинструктируй меня Вэен заранее обо всем, то, пожалуй, и я бы стояла в сторонке, с сомнением глядя на дверь портала. Хотя таких в нашей группе было мало. Большинство все-таки уже проходили между мирами, как минимум, когда решили обучаться в Академии. Собственно, в кучку сжались только местные, с опаской наблюдая, как остальные, с видимым превосходством глядя на них, спокойно перешагивают колышущееся марево.
Я решила вперед не лезть, поэтому дождалась, когда Эшмет, последняя из тех, кто пользовался дверью между мирами, войдет в портал, и сделала шаг вперед, уловив боковым зрением ободряющий кивок моего демона.
Ощущение и правда было странным, как будто попадаешь в очень густой и холодный туман и одновременно вляпываешься в паутину — липко, неприятно, но не смертельно. Но никакого головокружения или онемения, а значит, мне повезло.
Впрочем на этом мое везение закончилось. По ту сторону нас ожидал надменно-скучающий эльф в зеленой мантии с группой охранников. Шестеро вооруженных стражей статуями замерли перед ним, словно охраняя его от адептов-третьекурсников. Хотя почему «словно»? Это так и было.
Но это все были цветочки. Стоило взгляду эльфа встретиться с моим, как из равнодушно-обреченного он стал цепким и изучающим. Прозрачно-голубые глаза прищурились и пробежались по мне с ног до головы, взвешивая и оценивая. Каким-то образом он понял, кто я. Или знал, что вернее. И вся эта практика… Боги! Какая же я дура, ведь Вэен прямым текстом сказал, что послал официальный запрос! Вот только я почему-то наивно считала, что учеба учебой, а мои дела отдельно. И только сейчас я поняла, что все будет не так. Вся эта практика — только для меня. Меня будут оценивать, проверять и испытывать.
Страх противной гадюкой заскользил по телу, заставляя сжаться под ледяным взглядом. Но я изо всех сил старалась этого не показать. Гордо вздернув подбородок, открыто и уверенно встретила взгляд эльфа, слегка изогнув бровь, без слов спрашивая: «В чем дело?» И лишь получив мелькнувшую, как солнечный луч в ненастье, усмешку, качнула головой и сделала шаг в сторону. Кстати, очень вовремя. Из портала как раз выпала Диана. И вид у нее был, словно ее туда просто зашвырнули.
Через пять минут все были в сборе, и я облегченно вздохнула, когда последним появился мой демон. Оглядев столпившихся и нервничающих адептов, Вэен удовлетворенно кивнул и вышел вперед.
— Мира, солнца и тепла, да будет Пресветая милостива к своим детям! — на чистом illi’est поприветствовал встречающего Вэен. — Согласно договору дружбы Академия магии Саккарта прислала своих адептов для прохождения практики на территории Эльсантриля. Я, магистр эссе Ронд-Хар аде, прошу принять верительную грамоту и позаботиться о нас, — закончил демон свое приветствие официальной формой прохождения практики. Если эльф возьмет свиток, значит, принимает ответственность за нас и заботу о наших нуждах, если нет, то нам лучше сразу развернуться и дружно и как можно быстрее шагнуть в портал. Во избежание, так сказать.
Эльф молча протянул руки и, взяв свиток, развернул его, бегло ознакомившись с содержимым. Думаю, он такие бумаги видит не в первый раз, потому просто проверил содержимое. Свернув его обратно, он несколько минут молча разглядывал нас, а потом выдал приветствие. А дальше последовал перечень того, что можно и нельзя.
— Я, лаэр Карминэль ивво Сайтеэль, куратор вашей практики от Светлого Леса, отвечаю за ваше нахождение здесь на время вашего пребывания. По всем вопросам обращаться ко мне или к моему заместителю, лаэру Ериуминэлю ивво Ойритэлю, — небрежный кивок в сторону замершего за его спиной молоденького эльфа. — Для вас подготовлен отдельный дом, жить и питаться будете там. Покидать территорию гостевого дома без сопровождения запрещено. Сегодня обустраиваетесь, отдыхаете, а к вечеру вы все приглашены на обед к Повелителю. Начиная с завтрашнего дня вам будут выдаваться задания. Все ясно? — и, не дожидаясь нашего ответа, сразу продолжил: — Надеюсь, что да. Еще раз напоминаю, любое малейшее нарушение правил, и вы покинете Эльсантриль. Лаэр ивво Ойритэль проводит вас, — и с этими словами, задрав свой изящный подбородок, эльф взмахнул полами темно-зеленой туники и удалился, оставив нас на попечение помощника и под бдительной охраной.