— Ты уверена? Не подставишь нас? — Сантана.
— Абсолютно. Не волнуйся, еще и замолвлю словечко за вас. Ну и от денег ни одна из вас не отказалась.
— А я? — Диана, похоже, была в панике. — Когда все вскроется…
— Не бойся, — отмахнулась Эви, — просто кинь его под кровать, как будто она сама смахнула.
— А если она раньше узнает?
— Как? О том, что Повелитель хочет поговорить с ней, знает только Карминэль, которому велено было передать письмо. Он и предупредил меня. А она откуда узнает? Так что иди к себе и сделай вид, что ничего не было и ничего не знаешь. Завтра уйдешь на практику, а письмо найдется. Ты ни при чем. Главное, сама себя не выдай.
— Ну ладно… — неуверенный голос, и я спешу к себе.
Диана не заставила себя ждать. Я слышала, как она несколько минут топталась в коридоре, пытаясь успокоиться, а потом робко вошла в комнату, бросив взгляд на мою пустую постель. Облегченно вздохнув, девушка прошла к своей кровати, не заметив меня в темноте. Но стоило ей включить лампу, как она закричала на весь этаж, обнаружив меня за спиной. Хорошо еще, что я предвидела такой поворот и наложила полог тишины.
— Что… что ты делаешь на моей кровати?
— Жду.
— За… зачем?
— Ну а как ты думаешь? Пытать, что же еще. Ну, сама расскажешь, что в письме написано, или мне продемонстрировать свои способности в этой области?
— Какое письмо? — Диана взяла себя в руки. — Я ни о каком письме не знаю.
— Ты не поняла, милая, я уже о нем знаю. Просто весь вопрос в том, сама ты мне рассказываешь или нет.
— Я…
— Считаю до трех. Раз… — в руке зажегся огонек, — два, — я привстала, — три…
— Стой! Я скажу! Тебе письмо от Повелителя!
— Это я знаю, что еще?
— Ну… тебя приглашают во дворец.
— Время, место, что еще?
— В десять. На пропускном пункте. Тебя будет ждать сопровождающий десять минут.
— И почему я тебе не верю? — задумчиво произнесла я.
— Я тебе правду сказала!
— Ты же понимаешь, что я слышала весь ваш план и, в случае чего, предоставлю свою память для считывания? Ты понимаешь, что с вами будет? Эви-то ничего, она единственная наследница рода, ну а вы…
— В девять двадцать, — зажмурившись, пробормотала Диана. — Тебя будут ждать до половины десятого.
— Хорошо. Вот видишь, поступать по-честному не так уж трудно. Но, — я коварно усмехнулась, — в случае, если соврала, ты уснешь в тот же миг, как я пойму, что опоздала. И как понимаешь, практику тебе не зачтут, — усмехнулась, и в Диану полетело заклинание. Нет, не сна. Это было бы слишком заметно. Другое, которое я вычитала в той самой книге магии ольдейхаров. Заклинание помешательства. Она будет видеть другое и говорить то, что видит. Причем я даже на расстоянии смогу ею управлять. Вроде как смогу. Я еще не испытывала его на людях, хотя заготовки уже сделала. И взяла с собой, как знала, что может понадобиться. Вот заодно и потренируюсь. — Спокойной ночи.
Глава 14
Диана не обманула. Ровно в девять двадцать у ворот появился эльф, судя по высокомерному взгляду которого нетрудно было догадаться, что он и есть посланник Повелителя. Я уже давно заметила, что слуги родовитых дворян более заносчивы, чем их хозяева. Вот и тут. Величественно кивнув, мне бросили через плечо: «Следуйте за мной». И, более не удостоив и словом, отправились в путь.
Так что ровно в десять ноль-ноль я уже скромно притулилась на резном стульчике с невероятно высокой и неудобной спинкой в зеленой гостиной, ожидая явления Повелителя. Я с сомнением косилась на мягкий диванчик и массивное кресло около окна, но пересесть не рискнула. Мысленно вздохнув и пожелав себе терпения, настроилась ждать, упорно и до победного конца.
Он появился ровно в тот момент, когда я наконец-то впала в некое состояние полудремоты-полуанабиоза. Сознание вроде и отмечало каждую мелочь, но в то же время тело одеревенело и долгое сидение уже не представляло неудобств. Наверно, за мной все-таки следили, ведь как иначе объяснить столь своевременный приход. Кстати, на удивление времени прошло не так уж много. Всего-то сорок минут.
— Ваше величество, — я подскочила, немного неуклюже присев в кривоватом реверансе.