— А-а-а!!!
Крик совпал с рефлекторным взрывом огня в руках, опалив одежду и ресницы, зато отпугнув застывшую в двух шагах тварь. Ничего подобного я в жизни не видела. Что-то темное, коричневато-серое, длинное, худое, с растопыренными конечностями и горящими ярко-зеленым светом глазами на обезображенной злобой морде. Дриада. Сумасшедшая! Сама пришла!
На миг мы застыли друг против друга. Секунда. Всего мгновение, и я делаю осторожный шаг назад. Судорожный взгляд через костер, и я с удивлением понимаю, что никто, совершенно никто не проснулся. Все как лежали, так и лежат на своих лежанках. Неужели никто не слышал?
— Да быть не может, — пробормотала, все еще не понимая, что происходит.
Но именно этого хватило, чтобы тварь пришла в себя и двинулась вперед. Ее хищные глаза смотрели и видели только меня. Проклятье!
Рывок, и я уже по другую сторону костра, несусь к спящим, ничего не подозревающим одногруппникам.
— Сантана! Зариан! — крик совпадает с последним шагом, когда до спящих остается метра три. — Лай… Ай! Что?.. Не может быть! — шок, это все, что я испытала в этот момент. Даже о дриаде забыла. А все потому, что я со всего размаха врезалась в стену. Удар был такой силы, что на долю секунды у меня перед глазами засверкали искры. Но границу защиты я не прошла.
Твари! И по одну сторону и по другую! Какие же они мрази! Ярость поднялась из глубины души, сметая все на своем пути. Обида и боль! А ведь я думала, что уже перестала реагировать на предательство, ан нет. Сколько еще я выдержу?!
Воистину говорят, гнев — плохой советчик. От вспыхнувшей холодным огнем ненависти в душе я постаралась избавиться, банально швырнув огненный шар в находившуюся по ту сторону защитного купола дриады. По всем канонам магической защиты мое заклинание должно было спокойно пролететь через купол и ударить в дриаду, попросту сжигая ее, но… Да, гнев, он самый… затмил разум, и я не додумалась, что отделились от меня еще одной стеной не просто так.
Огненный шар долетел до границы заклинания, соприкоснулся с куполом, и… Пшик! Стена опала! Больше не было защитного купола, больше не было огненного шара… Остались только я, дриада и метров восемь между нами…
Ошибка! Только когда глаза обезумевшего существа вспыхнули с новой силой, я поняла, что наделала. Вот только как исправить случившееся, уже не представляла.
Казалось, остановилось само время. Мозг судорожно искал выход и не находил.
— Боги! — тихий приглушенный всхлип раздался за спиной, и я бросила туда быстрый взгляд. Только один, но этого хватило.
Там, за защитным куполом, уже никто не спал. Зариан, именно ее голос я слышала, закрыв рот рукой, ошарашенно смотрела мимо меня не в силах подняться с лежанки. Лайзар стоял в полный рост, судорожно сжимая кулаки и переводя непонятный взгляд с меня на дриаду. Олаф был рядом, в его руках блеснул зажатый кинжал, но сам он был спокоен и собран. Сантана сидела, но поза выдавала ее напряжение. На меня демоница не смотрела. В отличие от Эви, на губах которой играла немного безумная улыбка. А вот второй эльф был не столь радостен. Он тоже не сводил взгляда с ночной гостьи.
Анализ ситуации не занял и минуты. Сознание будто раздвоилось, отмечая всю трехмерность бытия. А заодно даря понимание, что о помощи просить бесполезно. Мне предстоит бой. И никто из наблюдающих не поможет мне. Это даже не ловушка, а простое убийство.
Мое убийство. Ну уж нет! Я разделаюсь с одной тварью, а потом и с остальными. На сей раз я сама призвала лед, чтобы вернуть ясность мысли. Впрочем, это единственное, что я успела сделать до того момента, как дриада поняла, что между нами больше нет препятствий.
— Ви-и-узжж! — Снова вопль, раздирающий черепушку на части. Но на сей раз я успела. Уловила момент, когда она приоткрыла пасть, собираясь завыть. Хотя, скорее, это был интуитивный порыв, когда по обезображенной морде прошли трещины, образовывая рот-дупло. Инстинкт не подвел, и я успела укутаться в кокон тишины. Уже легче.
Дриада на секунду замерла, словно недоумевая, почему я не корчусь от боли, а потом вскинула ветви-руки в мою сторону. Я скорее ощутила, чем поняла, как дрожит под ногами земля, и рванула в сторону. В тот же миг там, где я только что стояла, снопом брызг взлетела земля, пробиваемая корнями. Кувырок, перекат, и я замираю за спиной дриады. Наверно, именно этот момент мне позволил увидеть лицо Эвиниэль.
«Повернись. Убей!» — два слова, которые она не произносила вслух, просто телепатировала. Не мне, но я каким-то образом уловила. Не знаю, действительно было так или это бред разума.