Жаль, что понял это поздно для того, чтобы предотвратить это гребаное похищение.
Если бы Ян обладал знанием, как повернуть время вспять, он бы обязательно воспользовался этим и исправил свои досадные оплошности. Возможно, тогда не пришлось бы лежать, прижавшись без движений к холодной, сырой земле, и ждать подходящего часа, чтобы кинуться в решающий бой.
Кенгерлинский чувствовал себя безнадежно зависшим между прошлым и будущим. Он постоянно прокручивал в голове их последний с Дашей совместный разговор и находил все больше и больше моментов, где мог поступить иначе, чтобы вызвать совершенно другую реакцию. В воцарившейся ночной тишине, он мысленно проговаривал разные слова. И все они выражали извинение, тоску, расстройство, и все были настоящей чепухой. Ян надеялся только, что ему еще предоставится случай озвучить Даше даже подобную чепуху, чтобы она узнала, насколько сильно он сожалел о боли, что причинил ей. Он прекрасно понимал, что пройдет еще много времени, прежде чем они смогут преодолеть барьер отчуждения и по-настоящему узнать друг друга, чтобы намертво врасти клетка в клетку на всех уровнях, но безумно хотел наверстать упущенное и выпросить себе еще один шанс.
Ян привык всего добиваться силой и изворотливостью ума. В этот раз он намерен был отказаться от привычных принципов и предоставить Даше выбор. Он больше не будет требовать, заявлять несуществующие права, а будет просить.
Когда телефон тихонько завибрировал и Ян смог прочесть входящее сообщение, стало немного спокойнее. Адиса был в поселении, а значит, на поддержку с его стороны можно было рассчитывать. Он верил, что друг обязательно позаботится о Даше и не даст случиться ничему ужасному пока его не будет рядом. Слишком много времени он знал Узому, чтобы после одной единственной оплошности перестать ему доверять. К тому же разве Ян имел право кому-либо диктовать условия в сексуальных предпочтениях?
Время просто издевалось.
Ян еще раз кинул ненавистный взгляд на минутную стрелку и встал, скрываясь за деревьями, чтобы немного размять затекшие ноги.
– Я же сказал тебе не отсвечивать! – раздался приглушенный голос Зверя над ухом.
Обернувшись, Ян окинул взглядом около двух десятков мужчин. Все они были облачены в черные балахоны с надвинутыми на лица капюшонами, в том числе и Зверь.
– Ты опоздал, – прошипел Кенгерлинский в ответ, стараясь не выдать бушевавшего раздражения.
– Да вот, не знал, какой костюм выбрать на свиданку с Верховный, – Зверь осклабился, а потом быстро стер с губ язвительную улыбку и бросил в руки Яна черный сверток. – Переодевайся быстрее. Обряд уже подошел к середине.
После этих слов в груди у Кенгерлинского все заледенело от плохого предчувствия. Точно робот, он быстро справился с балахоном и зло сверкнул глазами:
– Я думал, мы должны предотвратить ритуал, а не давать Верховному еще больше силы, чем у него имеется!
– Во время завершающего этапа Демьян будет наиболее уязвим. Это наш единственный шанс выиграть. Так что попробуй только пикнуть раньше времени, я тебя придушу своими же руками. Понял?
– Ну, кто кого придушит первым, я бы еще поспорил, – беспечно огрызнулся Ян. Эти словесные баталии приводили его в форму и выбивали из головы ненужные мрачные мысли. Покосившись в сторону лагеря, он серьезно добавил: – Но не буду. Пошли уже. Я не хочу пропустить все самое интересное.
Зверь, не скрывая раздражения, накинул на голову Яна капюшон, скрывая его лицо. Когда они двинулись между деревьев к поселению, Кенгерлинский не удержался от вопроса:
– Ты уверен, что двадцать людей достаточно для захвата?
– Кто сказал, что их только двадцать?
– Я не тупой и считать исправно научился.
– Ты видишь только то, что тебе позволено видеть, – лицо Зверя также скрывал капюшон, но по звучанию голоса Ян догадался, что мужчина довольно улыбался. – Неужели ты думал, что я не держу своих людей в поселении, максимально близко к такому ненадежному союзнику?
Ян хмыкнул. Он недооценил Зверя. Тот оказался неплохим стратегом.
В лагерь они пробрались без малейших проблем. Дважды по пути им встречались жнецы и дважды их пропускали мимо, даже не обратив внимания. Если бы Ян раньше знал, что для того, чтобы беспрепятственно проникнуть на территорию Демьяна ему всего лишь надо натянуть черный балахон – давно бы так и поступил.
Улочки были непривычно пустынны, что удивляло. Кенгерлинский ожидал, что в честь такого значимого для клана ритуала здесь будет царить необычайное оживление. Пустота и почти полнейшая тишина настораживали. В хижинах, с двух сторон от дороги, горел свет. Он пробивался сквозь плотно затворенные ставни, что возвещало о том, что жители поселения не спят. Но вот на улице встречались только редкие прохожие. И то мельком, словно спешили поскорее спрятаться в свои дома.