Только усилием воли, он подавил агрессию, открыл глаза, впившись взглядом в улыбающееся лицо ведьмы, и холодно поинтересовался:
– Сколько?! – Ян нащупал кошелек во внутреннем нагрудном кармане куртки.
Ведьма скривилась.
– Меня не интересуют деньги.
– Нет? А раньше ты не брезговала хорошенько содрать зелень с клиентов.
– Я и сейчас не брезгую, – ведьма провела пальчиком над пламенем ближайшей к ней свечи, огонек лизнул ее бледную кожу. – Просто за эту информацию меня не интересуют деньги.
– И что же ты хочешь взамен? – Он напрягся. Все рецепторы кричали об опасности.
Ведьма выдержала длительную паузу, за которую Ян успел трижды проклясть ее и вдоволь поскрежетать зубами.
– Скажем так, Вестник, я хочу твою клятву, – довольно прищелкнула языком она.
– Клятву?!
– Именно. Поклянись, что выполнишь любую мою просьбу, не смотря на то, что и когда попрошу у тебя.
Ян даже присвистнул от восхищения. Ведьма мало того, что не дура, она оказалась превосходным манипулятором! Знала, дрянь, что просить! Это было крайне рискованно, соглашаться на подобное. Какие гарантии того, что просьба ведьмы в будущем будет невинной и не принесет ему еще более разрушительных последствий, чем исчезновение Банши?
Ведьма и невинность?! Нет, он точно спятил, если даже мысленно совместил эти два противоположных понятия.
– Хорошо, я клянусь, рассказывай. – Кивнул он.
– Не принимай меня за дуру, Вестник. Я приемлю только клятву на крови.
Ян сжал кулаки. Вот ведьма так ведьма! Он мысленно поставил еще одну галочку напротив пункта почему стоит истреблять подобных этой женщине, что подцепила его на крючок. А ведь другого выхода, чтобы избежать клятвы и получить необходимую информацию, кроме, как согласиться на предлагаемые условия, не было.
– Если ты меня обманешь, – мрачно покачал головой он.
– Я ведьма, но не такая сучка, как ты думаешь, – женщина протянула Яну кинжал и глиняную чашу. – Если мы договорились, нацеди сюда своей крови.
Он нехотя принял чашу и нож. Скрипнув зубами, резко сделал поверхностный надрез на левой ладони, сжал руку в кулак и подставил чашу. Густые, темные капли заструились в посудину.
– Достаточно, – остановила его ведьма, когда кровь заполнила чашу на одну треть.
Женщина поднялась, плавно покачивая бедрами, направилась к нему. Забрав чашу, она провела рукой над порезом Яна, что-то прошептав на неведомом языке, и кровотечение прекратилось. Поперек ладони Яна остался лишь тонкий, розоватый шрамик.
Окунув кончик указательного пальца в кровь, женщина отправила его в рот и облизала, причмокнув.
– То, что надо. Теперь я уверена в исходе событий.
– Что?
Она проигнорировала его вопрос, вернулась в центр комнаты, уселась на прежнее место, поставив чашу перед собой. Кинжал ведьма положила по правую руку на удобном расстоянии, будто собиралась воспользоваться им в случае чего.
– В случае чего? – переспросил себя Ян, но ответа не нашел. То, что происходило с ним в эти сутки, имело просто ошеломительный эффект. Ян даже не мог подобрать нужного слова, кроме как матерного, чтобы описать весь хаос, что охватил его.
– Милена сказала, найти ведьму – я нашел, толку? Вместо того чтобы ясно ответить на все вопросы, каждая женщина пытается провести меня вокруг пальца! Скажи, это в вас вдруг женская солидарность проснулась или я просто попал под раздачу ПМС? – возмутился Ян.
Ведьма насмешливо изогнула брови:
– Я не удивлена, что Милена послала тебя к ведьме, она с легкостью могла бы войти в контакт с любой ведьмой, чтобы присосаться к тебе еще сильнее. Ты же просто кипишь эмоциями, Вестник! Не мужик, а ходячий десерт с орешками.
Ян фыркнул.
– Так Милена сейчас здесь? Продолжает подпитываться от меня?
– Нет.
Уверенность, что прозвучала в ее ответе, почти заставила Яна поверить ей. Но точно зная, что ведьмам нельзя доверять, он тряхнул головой, прогоняя туман в голове.
– У тебя большие проблемы с доверием, Вестник, – подразнила его она. – Я сказала «с любой ведьмой», но ты же понимаешь, что я не любая?
– Я уже ничего не знаю. Какого черта предку Банши от меня нужно?
– У Милены много мотивов, – неопределенно повела плечами ведьма. – И основной из них – скука.
Ян недоверчиво сузил глаза:
– Но Милена сказала, что хочет положить конец проклятию, которое наложила моя бабка!
– Может и хочет, – кивнула она. – Но ничего поделать не в силах. Во-первых, те, кто заточен на нижних слоях Бездны, где все беспрерывно рассыпается на атомы, слишком слабы для активных действий. Я удивлена, как ей удалось затащить тебя к себе. Либо она слишком долго копила силу в себе, планируя все тщательно и заранее, либо ты, Вестник, теряешь хватку.