Она улыбнулась, стараясь быть заинтересованной и благодарной.
Однако ей это не удалось, ибо в голове кружились беспорядочные мысли. По дороге домой Пейдж сидела в автомобиле, обхватив себя руками, и дрожала.
Она никогда не подумала бы, что появление Ника в клубе так смутит ее.
Многие месяцы им удавалось избегать встреч друг с другом. Пейдж намеренно планировала свою работу так, чтобы не оказаться с Ником в одном месте в одно время.
— Ты бы хоть иногда обращала внимание на Ника, — проворчал как-то брат Пейдж, Тоби. — Дениз пытается развлекать его, а он обходит ее стороной, ибо считает недалекой.
— Дениз — жена управляющего, — сказала Пейдж, она недолюбливала свою голубоглазую невестку. — Поэтому должна развлекать члена совета директоров.
— Однако она не понимает в бизнесе ничего. Почему ты избегаешь Ника?
Пейдж не собиралась обсуждать со своим братом сделку, которую они заключили с Ником.
— Что ж, дорогой братец, смирись. Я не намерена жить под одной крышей с Ником только ради того, дабы защитить чувства Дениз. Поверь мне, Ник тоже не в восторге от моего общества.
Вернувшись в отель, Пейдж проглотила таблетку от головной боли, заботливо предложенную Анжелой, и направилась к себе в номер.
Большая часть ее вещей уже была уложена. Она решила принять душ и пораньше лечь спать.
Подойдя к туалетному столику, Пейдж устало опустилась на стул и откинула волосы с бледного напряженного лица.
Ночью ей так и не удалось заснуть. Она ворочалась с боку на бок. Было невыносимо жарко, и даже потолочный вентилятор не мог охладить воздух.
Впервые в жизни Пейдж радовалась тому, что улетает домой. Какое счастье, что Ник появился в тот момент, когда ее отпуск закончился! Иначе он бы все испортил.
Зачем она только согласилась на фиктивный брак? Ох уж эта семейная солидарность!
Вздохнув, Пейдж повернулась на спину и уставилась в потолок.
Пора взять себя в руки. Но разве можно оставаться равнодушной в обществе Ника?
Пейдж вспомнила, как впервые увидела его на вечеринке по случаю помолвки одной из девушек, работавших в редакции журнала. У нее была срочная работа, поэтому она опоздала.
— А вот и наша местная достопримечательность! — громко объявила Бекки. — В работе она превзошла всех нас.
Пейдж непроизвольно тихо ахнула. Ей совсем не хотелось приходить на эту вечеринку, однако отказаться она не могла.
В зале было много мужчин, но все ее внимание внезапно привлек тот, что стоял у стойки бара. Мужчина был высок, смугл и одет в красивый деловой костюм. Привлекательный, с насмешливой улыбкой на губах. При виде его у Пейдж сразу пересохло во рту. Мужчина являл собой образец, властности.
Вдруг он посмотрел на Пейдж, а потом с равнодушным видом отвернулся.
С трудом взяв себя в руки, она почувствовала, как Бекки ткнула ее в бок локтем.
— Кто этот надменный красавчик?
— Понятия не имею. — Пейдж пожала плечами, взяла бокал и отпила из него.
— А он дьявольски хорош собой, — сказала Бекки. — Какая же здесь скукотища!
— Тогда давайте повеселимся и посоревнуемся, кто из нас троих больше выпьет, — предложила блондинка Рона. Пейдж только тихонько простонала в ответ. — Проигравший должен будет уплатить штраф.
В конце концов, соревнуясь, кто быстрее осушит бокал вина, проигравшей оказалась Пейдж.
— Пусть идет к тому надменному красавчику и предложит ему десять фунтов за его поцелуй, — улыбнулась Бекки.
— Прекратите! — начала Пейдж.
— Не хочешь так, тогда раздевайся догола! — смеясь, предупредила Рона.
Пейдж достала из сумочки десять фунтов, выпила бокал шампанского и с бешено колотящимся сердцем направилась к незнакомцу.
Мужчина прищурился и с серьезным видом посмотрел на нее.
— Привет! — хриплым от страха голосом сказала Пейдж.
— Чем обязан? — мужчина удивленно поднял брови.
— Я хочу купить ваш поцелуй, — Пейдж улыбнулась и потупилась.
Казалось, все, кто стоял рядом с ними, замолчали. Наступила напряженная тишина.
— В самом деле? — растягивая слова, спросил мужчина и прислонился к стойке бара. Он насмешливо оглядел Пейдж. — Только поцелуй?
Он продолжал пялиться на нее, буквально раздевая взглядом.
Пейдж сглотнула. Вся ее бравада улетучилась. Рассудок требовал уйти, однако она не могла сдвинуться с места.
Мужчина внезапно достал из кармана кошелек, вынул из него сто фунтов и протянул ей.
— У меня встречное предложение, дорогуша, — тихо проговорил он, — но тогда не ограничимся одним поцелуем.